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第3章（第3页）

&ldo;那人以什么样的形式来杀害他？&rdo;

&ldo;第一次是在他午睡的时候被勒着脖子，但当因为感到痛苦而醒过来时，凶手已经不见了。第二次是用毒药，正想把砂糖放进咖啡之际，突然注意到当中被混入了农药，那是由于看见光的反she，样子有异常而知道。农药，则是为了园艺而使用的，并保管在杂物房内。&rdo;

&ldo;既然有那样的事情发生，为什么不通知警方呢？仅委托了外行侦探，所以最终失去性命了。&rdo;我望向尸体怒吼。

&ldo;画师有找警察吧。可是他说由于没有发生实际的事件，故此也不受到重视，因而才到我那里去。&rdo;

&ldo;喔……&rdo;

我对天下一的话显露出苦涩的表情，然后对在旁的部下说道：&ldo;你怎么在犹犹豫豫的，快些去验查尸体。&rdo;穿上了染满颜料的工作服的牛神贞治仰卧着，胸前插了一把刀，其他地方则没有表面的损伤。

&ldo;警部，这个东西。&rdo;部下从地上拾起的，是四方形座台时钟，而且表面的玻璃经已碎裂，指针停在六时三十五分的位置。

&ldo;这样说来，行凶时间也是在那个时刻么？不对不对，不能不考虑那是凶手做的伪证……发现尸体的是谁呢？&rdo;我问部下警员，但天下一却抢着答道：&ldo;最初发现的是佣人良子。然而，也可以说是在屋内的全部人都是发现者。&rdo;

&ldo;那是怎么回事？&rdo;

&ldo;在六时半、也就是这个时钟被弄坏的时间，在屋中响起了惨厉的叫声，那像是牛神画师的声音。然后更不断听见像是玻璃碎裂的声音，所以仍然在被窝里的我飞身而起，而其他人也相继从房间走了出来，在那之际便又听见了良子的尖叫，于是我们便赶来这个画室，随即发现了死者。&rdo;

&ldo;嗯，是那样么。&rdo;我一边摸着鼻下的髭一边思索了好一会，然后连忙对部下道，&ldo;无论如何，先向有关人等问话吧，把他们依序逐一的带到这里来。&rdo;

&ldo;是。&rdo;部下应了后便走向母屋那边。

看见那名部下离去之后，我回过身来望向天下一并说道：&ldo;怎也好，这次的事件只是要尽力找出凶手吧，现场也并不是密室啊。&rdo;

&ldo;对于这点是松了一口气。&rdo;天下一也轻松地说，&ldo;正在想，假如又是密室怎么办呢。知道了这个画室的门没有被锁上的时候，实在是放下了心头大石。&rdo;

&ldo;疑凶有五个人吧。虽然原则上也不能不怀疑你，但无论如何也不会以系列侦探作为凶手的。&rdo;我一边想着&ldo;万一真的是那样的话，读者大概会发怒了吧&rdo;一边说。

&ldo;大河原君也有检讨过外部犯人行凶的可能性吗？&rdo;天下一露出嘲笑的目光。

&ldo;无需说吧。在发生这类事件的场合，没有不检讨外部犯人行凶的警察。&rdo;

&ldo;可是在这种设定的侦探小说，是不会有从外部进入的凶手。&rdo;

然而，不断重覆没用处的搜查，是我在这个天下一侦探系列肩负的责任，因此没办法了。

&ldo;即使如此，虽说疑凶有五个人，&rdo;天下一搔着乱蓬蓬的头说，&ldo;但限于这个范围之内，要出乎读者的意料之外也并不简单啊，究竟作者打算怎么办呢？&rdo;

&ldo;难道，是自杀？&rdo;我说出了令人不安的话。

&ldo;怎么会！&rdo;天下一也说，然后皱了一下眉。

&ldo;怎么啊。&rdo;

&ldo;没什么，总觉得作者在玩弄花样。&rdo;

&ldo;喂喂，不要说笑了吧。&rdo;

我正感狼狈之际，部下警员带来了有关人等的其中一人。我和天下一立即返回小说中的世界。

部下带来的是受害人牛神贞治的堂弟、叫马本正哉的中年男人。

据他本人所说，他是外国制品入口的经纪，但却有着&ldo;不知会否认真工作&rdo;的异样感觉。

&ldo;发生了什么事，我完全不知道呀。直至昨天还活得好好的贞治，突然变成那样……什么？有什么头绪？全然没有。是谁杀了那么好的人啊。凶手多半是为了偷钱而潜入的窃匪。一定是那样。警察先生，请尽快缉捕啊，求求你。&rdo;说到这里正哉哭了起来。不，说是哭也许并不太恰当，尽管以手帕按住了眼，但就连少许湿润也看不到。