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第257章（第1页）

艾拉的感觉好多了，松弛下来了，准备尝试一下更高更难的技巧。她又拿起另一块浅灰色的燧石结核和石锤，敲开外壳。石头也被敲裂了。浅灰色的表面一直延伸到暗灰色的内部，直达核心。杂质使燧石失去了用途，也减退了她对工作的兴趣，又使她开始胡思乱想。她把石锤放到了河滩上。

坏运气和坏兆头一个接一个，她不愿相信，也不愿屈服。她再次打量着燧石，思考着能否用它来做几件有用的刀片，她再次拿起石锤。她敲下了一片，可需要修磨，所以她放下石锤，拿过石头修整器。不过她只是朝其它那些物品看了一眼。当她随手在河滩上捡起一块石头时视线一直盯在燧石上，这引发了一件可能改变她一生的事件。

并非所有的发明都是应运而生的。有时是命运使然。其窍门就是认识。全部的因素都是客观存在的，可机遇是如何将它们以正确的方式联系起来。机遇是最基本的要素。

没有人，至少一个坐在寂寞河滩上的年轻女人，会有目的地尝试这样一个试验。

当艾拉的手碰到石头修整器时，碰巧却摸到了近旁一块同样大小的二氧化铁块。心不在焉地随意敲击有缺陷的石头，露出理想的燧石时，刚好她从洞中带来的引火物就在身旁，而两块石头相撞时迸发出来的火星正好落在球状的粗纤维中。而最重要的是，艾拉刚好看着火花落在引火物上，烧了一会儿，然后冒出一股轻烟，火熄灭了。

这就是机遇。她明白了点火的过程，她也需要火，她一点也不怕进行新的尝试。即使那样，她还是过一会才认识到，并感谢起她所看到的一切。起先，那股烟使她迷惑。在她想了好久时间以后，才把烟和溅出来的火花联系了起来，然而那火花更让她不解。到底是从哪儿来的呢?她不由地又看了一眼手中的石头。

这块石头可不对啊!这不是她的修整器，这是河滩上到处可见的闪亮石头中的一块。不过无论怎么说，总是一块石块啊，这是不会燃烧的。可肯定有东西发出火花，使引火物烧了起来。引火物明明是烧着了的啊。

她拿起那一团碎的树皮纤维，想承认是自己看花了眼，可烟灰从那黑色的小洞中落在她的手指上。她又拾起那二氧化铁块，仔细查看着。石头中怎么会迸发出火花呢?她自己到底做了什么呢?一块燧石刀片，她的确敲了燧石。觉得真有点莫名其妙，她又把二块石头撞在一起，可什么也没有发生。

我在期待什么呢?她想。她再次撞击两块石头，劲越使越大，速度也在加快，终于又看见了一丝火花迸了出来。忽然之间，她懂得了一个道理，一个古怪而令人兴奋的念头，带点儿可怕的念头。

她小心地把两块石头放到盖在膝上的皮革上，搁在猛犸腿骨的顶端，然后把引火的材料收拾在一起。一切就绪后，她又拿起石头，靠近引火物把它们撞在一起。一片火花溅了出来，然后消失在冰凉的石头上。她换了个角度，又试了一次，可劲使得不够大。她又狠劲地撞了一下，一片火花溅落在引火物的中间。烧焦了几根纤维后再次熄灭了，可那股轻烟却是令人鼓舞的。在她再次撞击两块石头时，刮起了一阵微风，引火物终于冒出了火苗。

当然喽!我必须吹旺它。她换了一个位置，这样易于吹旺刚出现的火苗，她用石头又撞出了一片火花。这次的火花又亮又旺，着了挺长时间，而且落的正是地方。她靠近冒烟的引火物使劲地吹，火焰出现了，她也感觉到了火焰的热度。她往上加了一些木屑和棉条，在她还没弄明白前，火焰就升了起来。

这真是太容易了，她几乎无法相信。还得再验证一次。她采集了更多的引火物，木屑和木片，又引燃了一堆火，然后是第三堆，第四堆。她为自己的发明激动不已，但伴随着害怕、敬畏和高兴，而更多的是惊奇。她站在一旁望着四个火堆，每一堆都是打火石引燃的。

威尼沿着崖壁跑回来了，闻到了烟火味。火，曾经是很可怕的事，可现在反倒感到安全了。

威尼!&ldo;艾拉喊着它，并向小马驹跑了过去。她想将发明告诉别人，甚至是一匹马。&rdo;看!&ldo;她挥舞着手。&rdo;瞧瞧这些火堆吧!它们是用火点燃的，威尼。光用石头!&ot;太阳光穿透云层，忽然间整个河滩仿佛都在闪光。原来我觉得这些石头很普通，显然是错了。我原先应该知道的，我的图腾早就给了我一颗。请看看这些。现在我都明白了，我能看到火是在石头的内部。她再次陷入沉思。可为什么让我来发现呢?为什么要显灵于我呢?我的穴狮曾给过我一颗，它预示杜尔克的出生。

现在它想告诉我什么呢

她回忆起了当火堆熄灭时她所产生的那种奇怪的预感。站在四座火堆中间，她有些发抖，再次有了奇怪的感觉。可接着，突然地她觉得全身心都松弛了下来，尽管连她自己都不知道到底在担忧什么东西。

喂、喂!&ot;乔达拉边喊边奋力地挥舞着手臂跑向河边。

他有一种强大的解脱感。另一个人类的声音将他从绝望的边缘拉了回来并赋之以新的希望。他一点都没担心过他们或许会给他带来危险，没有什么比他所经历的那种深深的绝望感更糟糕了，而且他们看上去也确实毫无敌意。

向他喊话的人拎起了一卷绳子，把绳子的一端系在一个奇特的水鸟上面。这时乔达拉可以看出那并不是一个真正的水鸟，而是一种木筏。那人将绳子的另一端抛向乔达拉，乔达拉伸手接住并站在水中拼命地向后拉。又有两个人拉着另一根绳子从船上爬下来蹚着水走向岸边，旋转的水流刹时没过了他们的大腿。一种希望、解脱、迷惑之情溢于言表，不知所措地提着湿绳子的乔达拉，自个儿笑着，接过绳子继续将木筏拖向河边并把它拴在树干上，随后他又去看了看被丢在一边的另一根绳子，那绳子被系在半卧水面的大树断枝的上端。