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第184章（第1页）

&ldo;不，我不能另做一个。这不是一般的碗。这是伊扎的碗，是她从她母亲处继承来的碗。&rdo;

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&ldo;母亲的碗?母亲用于宗教祭祀的碗?&rdo;

尤芭问，她的脸似乎被突然打击一下。

这个干透而脆性的木质古物经过无敬代的使用已完全失去韧性。它产生头发丝般的裂缝，在白色的涂面下不易被人察觉。当从艾拉的手里掉落在洞内硬石地面上时，所造成的震动就足以使裂缝处破裂将碗碎成两半。

艾拉从山洞里跑出来时，她没有注意到克莱伯抬头看着她。这个令人崇敬的木碗被打碎的消息，给他思想上久已酝酿的问题提供严峻的注释，终于拿定主意，使问题最终得到归结。这是极为相宜的。这些草根的魔法不再使用了。我再也不将它用于宗教仪式中，也不再传授给古夫。它将失传。将来没有人知道曾经使用过，整个家族将永远忘了它。这位年老的跛子沉重地靠在他的手杖上，并站了起来，感到他的全身关节隐隐作痛。我坐在寒冷的山洞小室内也坐够了;正该由古夫接过班。他正年轻，接任这个职务正合适，而我太老了。如果我加意培养，他准能在一两年内接任。他能胜任。天知道我还能活多久呢?

布仑留意到这位老巫师的明显变化。他想，大莫格乌的精力衰退是经过紧张、兴奋后的自然减退，特别这次家族大会是他能参加的最后&lso;次。布仑担心他如何能经受得住回程旅途的劳顿，并肯定会拖延步行返回山洞的日子。布仑决定带领他的猎人们进行最后一次的掠夺性狩猎，将猎得的新鲜肉与主人部落的储存食物交换，以备回程旅途中食用。

经过一次成功的狩猎后，布仑匆忙地准备动身回家。少数部落已经离去。大会庆典业已过去，他的心牵挂他自己的山洞和留守的人。但是他的精神状态极好，对他地位的挑战从来没有超过这次大会，而获得的胜利也远比历次大会更为令人振奋。他对自己，对他的部落和对艾拉感到满意。她是一个优秀的女巫医;他从来没有见到过像她一样优秀的女巫医。当有人生命处于威胁中，她会忘记一切地前去抢救，这种品质与伊扎有点相像。布仑知道大莫格乌茬说476

服其他巫师时所起的作用，但是艾拉救出一个年轻猎人的生命，由她自己来证明她是一个够格的医药妇女。那位受伤的猎人将和他的配偶一起留在主人部落里调养，直到他完全康复到能步行回自己部落时才离开。可能要在这里过冬。

大莫格乌绝不提起艾拉暗中进入山洞深处偷看一事一一只有一次例外。当她正在为准备第二天动身离去而整理行装时，克莱伯拖着脚走进第二洞室。他几天来一直避不与艾拉见面，伤透了这位年轻妇女的心，因为她一直关心他。这次他见着她时，停留了很短时间，就转身要离去。但她马上冲过去，截住他的去路，并蹲坐在他的脚边。他低头看到她垂首踞坐的样子，费劲地叹了一口气，然后用手指敲敲她的肩膀。

她抬头向上看，为看到他几天不见竟一下子哀老了许多而感到震惊。他的脸上变形的疤痕和垂下盖在空洞眼眶上的皮已经皱缩，并深深地隐在他突出的眉嵴的荫影里。他的灰白色胡子在他突出的嘴颚上飘拂下来，而他低耐后倾的前额由于头发的向后退缩而显得突出;但是，更使她不安的是，看出他一只水汪汪深褐色的眼睛，充满了忧虑。她无意中伤害了他。她殷切地希望能挽救那天夜间因进入山洞深处而闻下的祸。她为克莱伯的身体受折磨而感到伤心，但远远使她难过的是察觉到大莫格乌的灵魂的极度痛苦。

&ldo;是怎么会事，艾拉?&rdo;

他作着手势。

&ldo;大莫格乌，我‐‐我‐‐&rdo;

她张口结舌地说不出话，然后作着手势说下去……噢，克莱伯。我受不了，看到你这样难过。我怎么办呢?如果你需要的话，我会跑到布仑那里去。我会做你要求我做的一切事。一定要你告诉我，我该怎么办?&ot;

他想：你能做些什么呢，艾拉?你能改变你自己吗?你能使时光倒流，挽救你造成的破坏吗?这个家族将要灭亡;只有你和你的种族能够生存下去。我们是一个古老的民族，我们执守我们的传统，倍奉鬼神和伟大的乌萨斯，但是现在过时了，完结了。是不是大自然的意图如此安排?可能这不是你，艾拉，而是你的种族，促使我

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们灭亡。这是不是神的有意安排，将你带到我们的部落里来?告诉我?我们所留下的大地，美丽而且富饶，它给我们一切所需，而且供养我们一代一代生活下来。现在该让位，让给你们主宰，你们会舍得离开这块大地吗?你对此还能做些什么呢?

&ldo;现在有一件事你能做的，艾拉，&rdo;

大莫格乌缓慢地作着手势，着重每一动作细节。他的眼睛转向冷峻。&ldo;以后不许你再重提那件事。&rdo;

他用他的一支好腿尽量地站得高，试一试不用他的手杖而支持他的身体。然后，带着他自己和他所能聚积的他的种族的骄傲，以拘谨的尊严态度转过身去，走出洞室。

&ldo;勃劳德!&rdo;

这个年轻男子打着招唿向勃劳德大踏步地走去。布仑部落的妇女们正匆忙地吃完她们的早餐，准备动身离开。男子们抓紧最后机会与其他部落人话别，因为他们在七年内不再容易相见，其中有些人今后不能再见了。他们喋喋不休地絮叨着这次振奋人心的集会的细节，总想拖延一些时间。