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第68章（第1页）

▲艾拉向勃劳德示威再次挨打，可是没人同情她了

&ldo;艾拉，你有什么事吧?&rdo;

佐格做着手势不耐烦地问。季节才到初夏，但气温异常地升高，显得非常炎热。佐格在阳光下用一把钝边的石刮刀加工一张很大的鹿皮。鹿皮正晒在太阳下干燥。由于烈日当空，佐格汗流满身，感到既渴又不舒服，但他的工作不容间断，希望不要有人打扰他。刚才一个扁脸的丑女孩，低着头，蹲在他的近旁，等候他的回答时，他才发出上述问话。

&ldo;佐格是否想要一杯水喝?&rdo;

艾拉做着手势说。这是当佐格敲敲她的肩膀后;才使她拘谨地抬起头来。对佐格说的。这个女孩在山泉那边，看到猎人在烈日下干活。女孩想，猎人可能会口渴。女孩不想打断猎人的工作。她用通用的定式手势向猎人致辞，然后，高高举起一个桦树皮制作的水杯，并取出一个由高山山羊的胃制作的冷却而湿淋淋的水袋。

佐格喉间发出唿噜声，表示接受。当地把凉水倒入杯中递给他时，他的内心暗暗地为女孩富于体贴人的思想而感到惊奇。他不能引起另一个妇女的注意，以便告诉她。他需要饮水，因为，皮革正在接近干燥，他不能立起身来。在这个关键时刻，需要一口气将制品做完，使得皮革能符合他的需要‐‐既柔软，又有弹性。他的眼睛随着女孩看去，见她把水袋放在附近的树荫下阴凉的地方，然后取出一束坚韧的草和浸泡过的木质根，开始编制篮子。

自从佐格和他配偶的儿子迁入现在山洞的火塘以来，虽然，尤蔻很尊敬他，对他的需要毫不迟疑地照办，但是，总不能像他死去的配偶那样预知他的需要，并且是首先照顾好格洛德。所以。很令佐格怀念他死去的忠实的配偶今天，佐格偶尔又看一眼坐在附近的女孩，见她正安静地专心做她的手工。他想。大莫格乌将她教育

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得真好。他没有注意到艾拉也从她的眼角看着他。他边想、边将潮湿的兽皮拉挺、伸展，并刮去浮油。

黄昏后，这位老人独自坐在山洞前，向远处眺望。部落的猎人们都出猎去了，跟去尤蔻和其他两名妇女。佐格就在古夫的火塘内与奥芙拉一起就餐。他看一眼奥芙拉这个年轻妇女，现已完全成长，且已婚配。可是记得在不久以前，她还是尤蔻手中抱着的婴孩。佐格觉得时光的流逝，剥夺了他的体力，再也不能和男子们一起出猎，感到有点惆帐。他吃完晚餐不久，就离开火塘，忽然看见女孩向他走来，手里拿着一个柳条编织的碗。

&ldo;我们采来了许多山莓，吃不完，&rdo;

她说，&ldo;能否请猎人赏光尝一尝，以免吃不完浪费?&rdo;

佐格按捺不住内心的喜悦，接受了奉献的碗。当佐格品尝这甜味多汁的浆果时，艾拉退后一段表示尊敬的距离，静静地坐在地上。他吃完后，将碗交回，艾拉接碗后迅速地离去。他想：我真不明白，勃劳德为什么总说她不懂礼貌?看着她离去的背影我总觉得她除了长得特别丑之外，看不出她有什么错处。

第二天，佐格继续干他的活。艾拉又从冷冽的山泉处运来了饮水，她又坐在附近把材料摊开，继续编织采集篮。不久，当佐格往柔软的鹿皮上抹完脂肪后，看见大莫格乌一拐一瘸地向他走来。

&ldo;在炎热的太阳下鞣制兽皮是一件辛苦的工作。&rdo;

大莫格乌做着手势说。

&ldo;我正在为猎人们制作～批新的弹石带。我也答应给伏恩做一条新的。制作弹石带的皮革应该非常柔软，它应在干燥过程中不停地加工，使脂肪完全吸收进去，因此，最好在烈日下加工。&rdo;

&ldo;我敢说，猎人们见到这批弹石带后，一定会很高兴的。&rdo;

大莫格乌议论道&iddot;&ldo;谁都知道你是我们部落里使用弹石带的能手。我看见你和伏恩在一起。他真幸运，有了你这位老师。弹石是很难掌握的一项技能，弹石带的制作也是一种困难的技术。&rdo;&rso;佐格对大巫师的夸奖面带喜色，&ot;明天我把这块鹿皮割开。我知

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道男子们使用的尺寸。我也可为伏恩特制一条，弹石带的长短和手臂的长短相配，就能提高弹石的力量和准确性。&ot;

你送来作为大莫格乌份额的雷鸟正在由伊扎和艾拉烹煮。伊扎教导女孩按照我喜欢吃的方式制作。今晚请你到大莫格乌的火塘吃晚饭，也请你尝尝我们制作的雷鸟。这是艾拉要我问你的。如果你能来，我将非常高兴。有时。一个男人喜欢和另一个男人谈话，而我的火塘里除了我之外，只有几个女的。&ot;

佐格愿意和大莫格乌一起吃饭。&ot;

老人显然十分高兴地回答。

部落经常举办公共宴会，由部落的全体成员参加聚餐。不过，更多的是两家合在一起吃一顿饭，特别是有亲戚关系的两家之间。大莫格乌却很少邀请别人到他的火塘里来用餐。他自从建立他自己的火塘以来，总觉得这个家还是新的。有了这个家以后，他很愉快有了一个休息的地方，还有两个女的伺候他。现在，大莫格乌想起，他从孩童时候起，就熟识佐格，并且一直喜欢和尊敬佐格。这次，佐格送给大莫格乌喜欢吃的雷鸟，就使克莱伯想起应该邀请佐格来吃一顿饭，亏得艾拉记得，并提醒他去请。毕竟老人很高兴地接受了。