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第16章（第2页）

“你又没有出席我的洗礼，”汤米说，“我想你不会知道这到底是不是我的名字。但是你从我口袋中拿走的那个香烟盒足以证明我说的是真话。”

另一个人走到桌边，拿起那个烟盒，读道“致弗朗西斯，塔彭丝”，他微微一笑，然后又放下了。

“很高兴你这么识时务，”他说，“考金斯，把这个便条给瓦西里。他在外面放哨，告诉他马上去办。”

接下来的二十分钟十分漫长，而其后的十分钟就更加难熬。迪姆彻奇在屋里大步地来回踱着，脸色越来越阴沉。终于，他停下来转过身威胁地盯着汤米。

“你胆敢对我们耍花招？”他咆哮道。

“如果有副纸牌，或许我们可以玩扑克打发时间，”汤米慢吞吞地说，“女人嘛，总是让人等待。我希望等小塔彭丝到了，你别对她不友善。”

“哦，不会，”迪姆彻奇说，“会把你们一起扔到同一个地方。”

“你敢，你这头蠢猪。”汤米低声咕哝道。

突然，前面办公室出现了一点骚动。一个汤米从未见过的男人探进头来，用俄语咆哮了几句。

“好，”迪姆彻奇说，“她来了——单独来的。”

一瞬间，汤米心脏几乎停止了跳动。

接着他听到了塔彭丝的声音。

“哦！你们在这儿，迪姆彻奇探长。我带来了那封信，弗朗西斯在哪儿？”

话音未落，她已经进了门。瓦西里猛然从后面扑过来，用手死死捂住她的嘴。迪姆彻奇从她手中一把抢过手包，倒出里面的东西，疯狂翻找。

他突然惊喜地大喊一声，举起一个带有俄国邮票的蓝色信封。考金斯也哑着嗓子叫了一声。

就在他们狂喜之时，另一扇门，通往塔彭丝办公室的门，无声无息地开了，马里奥特探长和其他两个手持左轮手枪的男子悄然走进这个房间，同时厉声命令道“举起手来”。

没有人反抗。迪姆彻奇的手枪扔在桌子上，其他两个人赤手空拳。他们显然毫无反抗之力。

“真是个大丰收，”马里奥特探长一边称赞，一边咔嗒扣上最后一副手铐，“我希望随着时间推移，我们会收获更多。”

迪姆彻奇脸都气白了，狠狠瞪着塔彭丝。

“你这个该死的小妖精，”他怒吼，“是你把他们带来的。”

塔彭丝大笑起来。

“这可不是我一个人的功劳。今天下午当你进来脱口说出数字‘16’时，我就应该想到。但是汤米的便条解决了问题。我打电话给马里奥特探长，让阿尔伯特带着办公室的备用钥匙去见他，我自己则在手包中带着空信封来到这儿。至于里面的信嘛，今天下午我和你们两个一分手，就按照指令把信件转交了。”

她讲述中的一个词语引起了对方的注意。

“汤米？”他问道。

汤米，刚刚从五花大绑中解脱出来，走向他们。

“干得好，弗朗西斯兄弟，”他对塔彭丝说，把她的两只手握在手中。然后对迪姆彻奇说：“正如我告诫您的，亲爱的朋友，你真应该好好读读经典侦探小说。”