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第7章（第2页）

“古怪的女孩，”等她离开后，汤米说，“我几乎看不透她。”

“我怀疑就是她偷了那东西，”塔彭丝沉思道，“来，汤米，我们赶紧把书收好，开车去那儿看看。顺便问一下，你要扮演谁，还是神探歇洛克·福尔摩斯？”

“我想我还需要锻炼一下，”汤米说，“我刚才在那张汽车票上栽了跟头，不是吗？”

“是的，”塔彭丝说，“如果我是你，就不会在那个女孩面前一试身手——她像只刺猬一样浑身是刺，还很不高兴，唉，可怜的姑娘。”

“我想你已经对她了如指掌，”汤米挖苦地说，“只凭她鼻子的形状。”

“我来告诉你咱们将会在月桂树府邸发现什么，”塔彭丝说，丝毫也不顾忌汤米的情绪，“一屋子势利小人，一心想挤入上流社会；那父亲，如果有一个父亲的话，一定有一个军衔。女儿不得不重蹈他们的生活方式，而她鄙视这样的生活。”

汤米最后看了一眼那些书，此时它们已经被整齐地排放在了书架上。

“我想，”他沉思着说，“我今天就要当一回桑代克博士了。”

“我没有看出这个案子涉及什么法医方面的东西。”塔彭丝说。

“可能没有，”汤米说，“但我只是急于要用一用我的照相机！它将被证明拥有迄今为止最好的镜头。”

“我知道那类镜头，”塔彭丝说，“当你调好快门，缩小光圈，开始倒计时，大家把注意力集中到一点，人人都灵魂出窍，嘴里只是喊着‘茄子’。”

“只有那些毫无追求的人才会只满足于喊‘茄子’。”

“嗯，我打赌，我用它照出的效果会比你照的更好。”

汤米对她的挑战毫不理会。

“我应该有个‘烟鬼的同伴’开瓶器，”他有些遗憾地说，“不知在哪儿能买到？”

“那不正是阿拉敏姑姑上个圣诞节送给你的专利开瓶器。”塔彭丝热心地说。

“确实，”汤米说，“那时我认为它是一个怪模怪样的破坏性工具，一个严格的禁酒主义姑妈把它作为礼物送给我，真是太好笑了。”

“我，”塔彭丝说，“将成为波顿大师。”

汤米有些轻蔑地看着她。

“波顿，确实不一般，而你不及他万一。”

“不，我能，”塔彭丝说，“我高兴时会不由得搓手。这就表明可以继续干下去。我倒是希望你会采集到石膏脚印。”

汤米不说话了。他们去车库拿了开瓶器，出门发动车子，向温布尔顿疾驶而去。

月桂树是一座大房子，一道道山墙蜿蜒曲折，延伸至角楼，空气中弥漫着新油漆的味道，四周环绕着整齐的花圃，里面盛开着朱红色的天竺葵。