众臣道:“是。”
潜华帝道:“名单理的怎么样了,朕看看。”
张常宁闻言和柯贤对视了一眼,有些犹疑道:“这……还未尽数整理完,皇上不若再等等?”
潜华帝道:“无妨,朕先看看,又还不作数。”
张常宁这才应了一声,取了长长一卷名单过来,在潜华帝面前展开。
青岩跟在旁边也大致扫了一眼,只见开头密密麻麻的人名下,推举的无非两个人,一个是宁王,一个是宣王,数量不相上下,直到后面才稀稀疏疏有了容王的名字,推举老六实王和八皇子的,倒是一个也没见到。
潜华帝看完了,笑了笑,脸上瞧不出是高兴还是不高兴,只是道:“远儿的人望颇高嘛。”
张常宁闻言,面上闪过一丝喜意,只是他很快又把这一点高兴收敛了回去,道:“宁王殿下人品贵重,孝上恤下,又仁善宽和,的确有不少大臣觉得宁王殿下是极为合适的储君人选。”
潜华帝脸上冷了些,沉默了一会,忽然道:“你呢?朕看张卿的名字底下,写的也是宁王,张卿也觉得宁王是合适的储君人选么?”
张大人明显有些紧张,但咽了口唾沫,还是道:“是,臣的确以为,宁王殿下,可担大任。”
潜华帝点了点头,看向旁边柯贤,道:“既如此,柯大人呢,朕还没在名单上看见你的名字,你又推举的是谁?”
柯贤垂首道:“臣推举的是宣王殿下。”
潜华帝道:“哦?你平素不是一向和张卿亲近得很么,怎么意见不同?你是觉得宁王不堪此任吗?”
柯贤抿了抿唇道:“并非如此,只是臣觉得宣王殿下若论人品才干,未必就输与宁王,且宣王殿下是正宫所出,由宣王殿下承储,才算名正言顺。”
潜华帝点了点头,看向周老大人道:“老大人呢?怎么也没在名单上看见你?”
周巍拱手道:“老臣年迈昏聩,思来想去,觉得几位殿下人品才干都甚为出众,一时实难分出高下,故还未呈上推举折子。”
潜华帝点了点头,在上首坐了,从案上取了个折子看了几行,很快就合上没再看下去了,拿着那折子在膝上敲了敲,道:“朕命百官为朝廷举贤,共议储君人选,按理说推举新储君,该怀着的是颗殚精竭虑、为我朝江山社稷打算的心,张卿,你说说看,你怀着的是这颗心吗?”
张常宁脸色一变,连忙跪下道:“臣的确是为朝廷打算,深思熟虑过后,才上了推举折子,不知皇上此言却是何意?”
潜华帝道:“你既是为朝廷打算,却说宁王是合适的储君人选,朕且问你,宁王体弱,又无子嗣,若是将来他真登上皇位,有个什么三长两短,这江山社稷出了乱子,谁来负责?”
张常宁不料皇帝竟然张口就这么大喇喇的说宁王以后会有不测,这话简直无异于咒自己儿子,他竟然半点不避讳,一时又是震惊又是慌张。
“这……宁王殿下吉人天相,臣听说殿下的身子这几年已经好很多了……”
潜华帝冷笑一声,道:“听说,听谁说的?他自己跟你说的吗?怎么朕这个父亲,还没有你清楚自己儿子身体好不好呢?”
张常宁一哽,脸上血色却是瞬间褪了个干净。
潜华帝又道:“柯贤。”
柯贤忙跪下道:“臣在。”
“你推举宣王。”
潜华帝道,“朕很想不通,你是户部尚书,宣王从前在刑部观政,你与他几乎从未有过交集,怎么就咬定宣王的人品才干不比宁王差了?”
柯贤犹豫了片刻,道:“臣……臣虽未与宣王殿下共事,但也听闻过宣王殿下在刑部处事公允,判案甚明,且宣王殿下是皇后娘娘所出,臣……”
潜华帝呵呵一笑,道:“听闻?好一个听闻,立储大事,朕的肱骨之臣推举储君人选,竟然全凭听闻?”
“朕已经说了,此次推举,唯论贤才,不论其他,你倒好,三句话不离一个皇后所出,你要推举的到底是宣王,还是皇后?”
柯贤面色剧变,嘴唇颤了颤,道:“皇上明察,臣……臣当真只是论贤推举,并无他心,臣……”
潜华帝淡淡道:“你有没有他心,自己心里清楚便好,不必告诉朕。”
“这推举储君之事,朕看还是暂且放一放吧,自然,朕既说了大家畅所欲言,也不会怪你们,只是连你们这些阁臣推举,都未必客观,可见底下还有多少官员,只是稀里糊涂写了个名字,却不知道储君两个字意味着什么,如此推举出来的人选,即便众望所归,又有何意义?”
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潜华帝回了养心殿后,这日却没传妃嫔侍寝,只是去看了看小皇孙,便早早歇下了。
夜里漱青裹着被子,难得没忍住和青岩八卦了起来,低声道:“你说皇上到底是什么意思,若说当初皇上是被朝臣逼的,可最后也还是把四殿下废了,可见皇上心里还是觉得有人比四殿下更合适,如今又把小皇孙接进宫来亲自养着,爱的什么似的,人人都以为皇上心属宣王殿下。”
“偏偏今儿柯大人推举宣王殿下,又吃了那么一顿挂落,唉……张大人推举宁王殿下,皇上竟也当着诸位大人的面那么说,我瞧着宁王殿下八成是没戏了,可皇上到底看中的是谁呢?难道……难道真是七殿下?”