玛丽莎伸手放在他肩上。&ldo;怎么啦?&rdo;
&ldo;这一切都叫我担心。&rdo;塔德说。&ldo;我喜欢你,这你是知道的。可是麻烦似乎缠上了你,而我呢又正好喜欢这一份工作,因而不愿被牵扯进去。&rdo;
&ldo;我不愿意牵连你,不过需要你的最后一次帮助。这也是我这么晚来这儿的原因。&rdo;
塔德摆脱了她的手。&ldo;请别再叫我违反任何纪律了吧。&rdo;
&ldo;我得再去一次特级控制实验室。&rdo;玛丽莎说。&ldo;只要几分钟就成。&rdo;
&ldo;不行!&rdo;塔德明确地说。&ldo;我不能再冒这个险了。对不起。&rdo;
&ldo;杜布切克不在城里。&rdo;玛丽莎说。&ldo;这个时候那儿不会有人的。&rdo;
&ldo;不行。&rdo;塔德说。&ldo;我不愿意做了。&rdo;
玛丽莎看得出来他已下定决心。&ldo;好吧,我理解。&rdo;
&ldo;真的吗?&rdo;塔德说,很惊讶她居然这么轻易就放弃了。
&ldo;真的,不过即使你不带我去,至少也得弄点什么东西让我喝喝吧。&rdo;
&ldo;当然可以。&rdo;塔德说,热切地想讨好她。&ldo;啤酒、白葡萄酒,说吧,你喜欢什么?&rdo;
&ldo;啤酒吧。&rdo;玛丽莎说。
塔德消失在厨房里。玛丽莎听见冰箱打开的声音,便起身飞快地踮着脚走到前门,扫了一眼书架,欣然发现塔德有两张出入证。他大概不会发现她借去一张的吧!她一边想,一边抽了一张放进口袋。塔德拿了啤酒进来时,她已回到沙发上了。
塔德给了她一瓶滚石牌啤酒,自己留了一瓶。他还拿出一袋炸土豆片,打开了放在咖啡桌上。玛丽莎为了哄住他,便问他最近的研究怎么样。但是她显然并没十分在意他的回答。
&ldo;你不喜欢这个牌子的啤酒吗?&rdo;塔德看她几乎没有碰,便问道。
&ldo;不是。&rdo;玛丽莎打了个阿欠。&ldo;大概是太累了吧。我想我该走了。&rdo;
&ldo;你可以留在这儿过夜。&rdo;塔德说。
玛丽莎站起身,说:&ldo;谢谢。我还是回家吧。&rdo;
&ldo;真抱歉,不能带你去实验室了。&rdo;塔德说,弯下身子吻她。
&ldo;我理解你的难处。&rdo;玛丽莎说。她没让塔德来得及搂住她的腰便出了门。
塔德在门口直等听到大门关上了才回到自己的公寓。他一方面高兴自己有毅力抵制了她的诱惑利用,一方面又为让她失望而去而难过。
在他站的地方正好能看见放出入证和钥匙的书架。他一边想着玛丽莎,一边却才发觉有一张出入证不见了。他仔细搜寻了从口袋里掏出的一堆杂物,又查了书架的上下层。那张备用出入证不翼而飞了。
&ldo;真该死!&rdo;塔德咒了一句。当玛丽莎那么轻易地放弃要求时,他就应当想到会有什么花招的。他打开门,奔下楼梯,来到街上,希望还能赶上她。可是街上哪里还有她的影子!湿闷的夜晚连一丝微风也没有。树叶都无精打采地垂着。
塔德回到屋里,考虑该怎么办。他看了看时间,然后走向电话机。他是喜欢玛丽莎。可是她也太过分了。他拿起听筒,拨了一个号。
玛丽莎开车来到中心,心中希望杜布切克还没有警告过门卫她已经不在病毒部工作了。但是当她出示工作证时,值班门卫只笑了笑,说:&ldo;又要加班哪!&rdo;还算运气!不过作为预防,玛丽莎还是先到了自己办公室,以防门卫会盯着自己。她打开电灯,在办公桌边坐下,等了一会。走廊里并没有脚步声。
桌上有几封信。两封是药厂的广告。第三封是南湾市实验设备制造厂来的。玛丽莎打开信。推销员先谢她关心他们的3型hepa控制罩,说这种设备只应顾客的订购而造。如果她感兴趣,应该雇一个擅长医疗建筑的建筑商。最后他回答了促使玛丽莎写这封信的问题。他们去年只卖了一套这种设备。订货人是乔治亚州格雷森的专业实验室。
玛丽莎看看墙上的美国地图。那是这个办公室的前主人挂的,她一直没费神去取下来。她仔细找遍了乔治亚州也没找出格雷森来。她又搜寻自己的抽屉。记得曾有一份乔治亚州的公路图的,只是不知放哪儿了。最后她在文件柜里找了出来。格雷森是一个小镇,位于亚特兰大以东,有几个小时的车程。他们要3型hepa控制罩搞什么鬼呀!
玛丽莎把公路图放回文件柜,把信塞进口袋,又看了看走廊,还是静悄悄的。电梯仍停在这一层,没人用过。她想是该行动的时刻了。
玛丽莎沿楼梯下了一层,离开主楼,跨过天桥到了病毒楼。看到楼里没有一间办公室有灯光,她心中暗喜。经过杜布切克的办公室时她吐了吐舌头。这不免有点小孩子气,但也能令她满足。转过拐角,迎面就是那扇密封安全门了。她下意识地屏住呼吸,塞进塔德的出入证,打进他的代码:43‐23‐39一阵叽叽咯咯的机械声响过,厚重的钢门缓缓地开了。她闻到了熟悉的消毒液味。
玛丽莎的心咚咚地跳着,跨过门槛。仿佛在进入一间恐怖屋,她的心头一阵不安。黯淡的灯光投射在两层楼高的洞穴里,令人眼花缭乱的管道和它们的阴影交织着,宛如一张巨大的蜘蛛网。
照塔德前两次做过的那样,她打开进口处边上的小木柜,合上电闸。电灯亮了,通风设备也开动了。机器声比她记忆中的要响,地板都颤动起来。