世子夫人和平湘还在院子里跪着,母女俩都只有一个念头,不能让平宝珠搅和婚事。大婚前一日府中死人,放眼古今,简直闻所未闻,皇家认真追究起来,说不定会因为晦气而推迟婚期。
这一推迟,就怕世事难料,夜长梦多。
常远侯不开门,也不发话。
直到洪少卿回来,带来陛下的旨意,祈帝的意思是先将相关人等全部关押,等太子大婚后再审。
平湘和世子夫人同时松口气,在她们的心里,最担心的莫过于婚事。只要平湘顺利嫁进东宫,皇后和陛下看在太子的份上,也不可能将事情闹大。再说死的是赵燕娘,对她们而言,喜多于愁。
得到这安心的答复,她们才起身,相互搀扶着离开院子。
常远侯寒着脸,神情复杂看着她们离去,侯府中灯火通明,大红的灯笼红得刺目,明明该是热闹喜庆的日子,却无半点喜气。
赵书才父子见到洪少卿,听闻陛下的意思,才敢离开侯府。洪少卿为人公正,有他在,侯府不敢耍什么花招。
侯府的事情传到胥府,胥老夫人催促雉娘赶紧去歇息,她对着儿媳和孙媳妇分析,“这事也是糟心,明日太子大婚,陛下这是先安抚平家小姐。等大婚后再审,也是在理。咱们也不要在这里瞎猜,过两天自会真相大白。”
胥夫人想了想,“明日我派个人去侯府,怎么说也是雉娘的二姐。”
“多谢娘。”雉娘对胥夫人道谢,赵燕娘是她的二姐,出了这样的事情,不派个人上门也说不过去。
雉娘一眼瞧见夜色中走来的丈夫,胥良川的脸色如平常一般淡然,青衣墨发,貌如远山,姿如青竹。仿佛是静谧夜晚中的一幅图画,明明是轻描淡写,细细看来却意境幽深。
胥良川和祖母母亲见过礼,请了安,便携同妻子回自己的院子。
雉娘对燕娘之死疑惑颇多,在她看来,平宝珠再蠢,也不可能明目张胆地弄死赵燕娘。同理,常远侯府的人都不会这么做。
再说赵燕娘死在太子大婚前夜,不仅太子觉得晦气,常远府里的人也一样。这事不可能是侯府中人做的,倒像是局外之人设计好的。
胥良川侧过头,就看到小妻子眉头细锁,心知她在思考赵燕娘的事情。
他垂着眸,赵燕娘的死因颇为复杂,最近他的人一直盯着常远侯府,亲眼看到平宝珠身边的丫头乔装打扮去药铺里买药,她先是在一家药铺里买了泄药。然后分别在几个铺子里买了不同的药,这几种不同的药放在一起,就是赵燕娘所中的毒。
平宝珠再蠢,也不可能真的直接毒死赵燕娘,除非还有后招。
可是自赵燕娘暴毙以来,细观平宝珠的反应,不像是有后招的。
他买通验尸的老大夫,据老大夫亲口所说,赵燕娘至少中了二种不同的毒,只不过最普通的毒,表症最明显。后宅阴私太多,他不想惹事端,于是光说出最显见的一种。
究竟还有谁下过手?
赵燕娘身边的刘嬷嬷,是皇后的人,出事前两天,段府曾有丫头到过侯府,不知和刘嬷嬷说过什么。刘嬷嬷要是动手,究竟是受赵凤娘的指使,还是皇后授意的?此事暂无定论。
胥良川不想这些污七八糟的事情惊了小妻子,想了想,索性什么也不说。
翌日寅时,常远侯府里就已经灯火通明,所有的下人都起身为今日的大婚忙起来。平湘也早早就被丫头们唤醒,点着烛火开始梳装打扮。
忽然西跨院离下人房不远的地方,响起凄厉的尖叫声,紧接着有一个粗使婆子连滚带爬地跑出来,语无伦次地说后院的水井里死了人。
管事带人前去查看,用火把往井里一照,倒吸一口凉气。
还冒着气的井水中,泡着一个女尸。管事想到今日是孙小姐的大喜之期,昨日府中才出过人命,心里隐约觉得不妙。严厉地叮嘱下人们不要声张,悄悄将人打捞起来再说。
谁知千算万算,没有想到洪少卿在府中留下不少衙役,还有一名司直。他们闻讯前来,就看见被捞上来的女尸。
春寒料峭,女尸尚未肿胀,看衣着是府中的三等丫头。
管事见他们到来,心不由地往下沉。那司直动作极快,一瞧出不对劲,即刻派人去通知洪少卿。
片刻之后,得到消息的常远侯也到了后院。
很快,死者的身份便查清,她是府中的三等丫头,名唤千桃,一直在世子夫人的院子里当差。
有人猜测着,莫不是早起打水,失足掉入井中?
和死者同住一屋的小丫头哭得十分伤心,嘴里一直小声地呢喃着,“千桃姐姐真是命苦,好不容易得到世子夫人的赏识,还没来得及受到重用,就这样…怎么这么命苦啊!”
她的声音不大,可司直耳聪目明,立刻传她上前问话。