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第56章

红袖阁昨晚大火，虽然最后被众人合力扑灭，也并未有人员伤亡，但还是烧了大半个精致楼阁，损失在其中的财物更是不计其数。

对于爱财如命的老鸨和红袖阁幕后主人来说，这还不如有人员伤亡呢，也好过一夕之间损失了这么多银子。

除了这些，昨晚不少贵客都受到了惊吓，更是有人放出狠话从此以后不会再踏入红袖阁这晦气的地方半步，老鸨没法子，只能又忍痛准备薄礼，挨家挨户地给受惊的公子少爷们送过去，这又是一大笔钱。

“一群废物！”

禹城中心的一处宅院里，一灰袍中年男子大怒，对着前来请罪的老鸨破口大骂。

这宅院十分精致华丽，雕梁画栋，亭台楼阁之中环绕着假山流水，廊腰缦回，让人一眼望不到头。寻常人家都是用普通花草装点，这家里的花草却是株株娇艳名贵，连正厅牌匾上都是镶金，门口石狮子的眼睛更是用西域琉璃珠嵌合。

仅是稍稍一眼就能让人心惊，看得出这户人家到底有多大的泼天富贵。

“连这么点小事都办不好，主人养你们何用？你们都不如和红袖阁一起葬在那火海里，也好过主人再费心送你们的尸体去乱葬岗喂狗！”

老鸨等人顿时大惊失色，连忙掐了一把自己的大腿，跪地就开始嚎哭。

“朱管家冤枉啊，我等日日夜夜为大人殚精竭虑，虽无功劳也有苦劳，昨晚之事实在怪罪不到我等身上啊！”

“就是就是，都怪那……那……”旁边附和的人一时语塞，急忙别过眼瞅了瞅老鸨，低声问道，“昨晚放火的那人姓甚名谁？家在何处？是谁介绍来的？”

老鸨也有点失语：“这个……”

“妾身也不知道。”

她一张风韵犹存的面容在此刻皱成了苦瓜，“他是临时被卖来抵上的头牌，什么背景都还没有细细盘查过，至于名字就更不用说了。”

被卖来红袖阁的人不论身份过往，进了红袖阁就是红袖阁的人，自然以后也是要用花名，都是老鸨看着取个雅致名字好招揽客人。

若是老鸨觉得将来这人会混得好了，也会专门请一些有学识的文人雅士赐名，以此更加发散这人的名声。

普通人家可不会来青楼，没钱哪有机会逛青楼，尤其是红袖阁这种在江南一带都排的上名的高端青楼。逛青楼的不是文人墨客就是公子少爷，对楼里美人的要求自然也是要符合他们身价品味，才愿意大把大把地掏银子。

老鸨可谓是把他们的心理拿捏得死死的，也正因如此，被朱管家问起来时，她才发现，毁了她大半生基业的那个贱。人昨晚大闹一通，而他们竟然还不知道他的名字！

真是奇耻大辱！

被他们叫做朱管家的人生着一张精明的脸，他眼睛小而发亮，看人时惯会捧高踩低，嘴唇很薄，眉宇皱成川字状，一直板着脸，看上去十分不近人情。

但只有经常跟他打交道的人才知道，朱管家这哪里是不近人情，他是太近人情了，见人说人话，见鬼说鬼话，对上能把大人们哄得开心，对下能威逼利诱下人给他做各种勾当，让他拿去邀功。

就这么一路混着，左右逢迎，朱管家生生从一个不起眼的账房混成了当今知府的管家，还十分得重用，经常给知府办一些要紧事。

这红袖阁自然也是其中一件。

这红袖阁原本是一个富商的产业，因为里面的妓子貌美窈窕，还有诸多才艺，以至于日进斗金，名声远播，让去过的知府也是赞不绝口，在里面砸了不少银子。

一直关注着知府的朱管家彼时还是个小小账房，用得上了就称一句“先生”，用不上了就随时收拾东西滚蛋。他心高气傲，受不了这种奚落，就想尽办法地往上爬。注意到知府对红袖阁的兴趣之后，他眼睛骨碌一转儿，计上心来。

他向知府献计，让知府把那富商寻个由头问罪，他和知府一个唱红脸一个唱白脸，由他去劝富商把红袖阁献给知府来脱罪，一边是性命，一边是钱财，那富商毫不犹豫地就选了自己的性命，屁颠屁颠地把红袖阁献给了知府。

至于事后当然是要一不做二不休，那富商很快就暴毙家中，郎中去了都查不出真正的死因，从此朱管家看到知府那张慈眉善目的脸就有些心惊，因此也是愈发忠心。

知府对朱管家的那些小九九也心知肚明，他很大方地把朱管家提成管家，顺便把很多重要的产业交给了他，红袖阁也是其中之一。

这么多年来红袖阁一直是由朱管家负责的，每年知府只需要看到大把大把的金子银子入自己的府库就行，当然，在这其中朱管家自然也捞了不少油水，把自己养的满面春光，知府也是睁一只眼闭一只眼。

可谁成想，就是这么大一棵摇钱树，居然在这个筹备拍卖会的紧要关头，在朱管家的眼皮子底下，在知府的大本营禹城——被一个小小的妓子一把火点了。

损失了大笔钱财不说，更重要的是分明不把知府和朱管家放在眼里，无法无天，嚣张透顶。

朱管家看着跪在地上瑟瑟发抖的老鸨一行人，眯起了小小的眼睛，心里涌现出一个又一个恶毒狠辣的刑罚。

看来这几年他是和善惯了，竟然还有人敢踩在他的头上作威作福，真是吃了熊心豹子胆。

“你还记得那点火的妓子是何长相吗？”

朱管家冷不丁地问到老鸨。

老鸨一愣，随即不带犹豫，急忙点头：“记得记得，我都记得，化成灰我都认得出来他！”

“好，我就领着你去找知府大人身旁的能人异士画像，要是找到了那人，自然是将那人剥皮抽骨，凌迟处死，若是找不到那人……那死的就是你！”