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第23章（第1页）

当年衣饰光鲜的崔大少，如今穿得不大像样，头上的毡帽已经很破旧了，由于一年四季都戴着，夏天的汗渍在上面留下了一圈圈年轮般的白碱。岫玉的帽正也开了线，他从大襟上取下根针线，重又将帽正的四角钉得牢牢的。这个东西若是被遗失，他这三年也就白等了。

关于崔大少在毡帽头儿上不伦不类地钉了块帽正这件事，周围的人只当他是败家后的精神失常，唯有日本大间谍头子土肥原贤二一眼便发现了问题的实质。去年夏天，土肥原偷偷来到息游别墅会见溥仪的老丈人荣源，他本已经走进大门，却又慌忙退了出来，人也没见，便径自坐上汽车离去。根据与他同行的间谍上角利一战后出版的回忆录《我是如何把溥仪带到满洲的》记载，回程的路上土肥原对他讲，那人头上的毡帽是个暗号，他必是监视息游别墅的间谍，这对他正在策划的那件大事极为不利。此后，上角利一派人监视了崔大少一个多月，甚至让间谍们假借醉酒撒疯，抢下他的毡帽来细看，却没发现任何疑点，由此上角利一得出结论：土肥原虽然得享大名，但也有犯错误的时候，对崔大少他就看走眼啦。

然而，日本人心粗，他们没有注意到，崔大少那块看似&ldo;五福捧寿&rdo;的帽正，其实雕着六只蝙蝠。

通常是早上7点30分，大魁会在上学前路过崔大少的鞋摊，把他娘做好的布鞋送过来。大魁他娘原本两天才能做一双布鞋，近来她发现了可以雇邻家妇女帮忙干活的诀窍，便每天五双八双地生产，由此她们母子的收入自然也就多了起来，但这对崔大少的收购能力却是个不小的考验。

大魁的爹是崔大少的拜把子兄弟，除去家里穷，为人无可挑剔。三年前崔大少败家之后，他这位把兄弟一跺脚，离开本地出门闯荡去了，至今没有音信，于是崔大少便让大魁告诉他娘在家里做布鞋，做多少他给卖多少，挣的钱保证够他们母子过日子和供大魁上学。

&ldo;他崔大爷，您辛苦啦。&rdo;原来是大魁他娘来了，三年多没见面，她并不显老，却是满面泪水。他忙问：&ldo;大魁呢？&rdo;她道：&ldo;在意国医院里，说是得了白喉。&rdo;他问：&ldo;得多少押金？&rdo;她道：&ldo;得一百，我手里有八十，剩下的就没办法了。&rdo;

崔大少想了想，道：&ldo;你先回医院把八十块钱交上，过会儿我就让人送钱去。&rdo;大魁的娘把鞋放下，泪水却流个不停，抽抽搭搭地去了。

崔大少从棉衣里摘下只怀表，拔腿奔了街对面前任黑龙江督军开的当铺，再回来时手中多了一卷现大洋。&ldo;老何，&rdo;他叫过息游别墅的门役，&ldo;你过河一趟，把钱送到意国医院，给大魁他娘。&rdo;老何死心眼儿，问：&ldo;你怎么不自己送去？&rdo;崔大少一摇脑袋，没有回答。

突然有人问：&ldo;有黄杨木底儿的弓鞋吗？&rdo;崔大少激动地脱口而出：&ldo;不巧，光剩下柳木的啦。&rdo;为了这句问话，他足足等了三年零两个月，不由得他不面热心跳。

那人又问：&ldo;要是没有，桃木的也行？&rdo;

这一句便与事先设计好的对白不同了，崔大少非常失望，抬眼一看，见问话的是个衣装华贵的女子，想必是刚在息游别墅打了一宿麻将牌，天亮要回家了，才想起婆婆让她给买弓鞋的事，便没好气道：&ldo;您往前走几步，盛锡福一准有。&rdo;

这前前后后的一切，都被躲在餐厅里观察崔大少的红袖馆主看到了，他拿出采访本做笔记：

据息游别墅门役说，崔大少每天早上都会收到一个男孩给他送来的布鞋，但两三年来，却未见卖出去一双。那些鞋到哪里去了？崔大少与做鞋的人是什么关系？……长期在此包房的新一代女校书刘小姐称，崔大少与她是大学同窗，精通英法文字，能写能算，可以轻易在洋行、海关、邮电局找到高薪工作，不想却在此卖鞋自污，必定与感情事有大关联……

一个多月之后，11月8日，红袖馆主发表了对崔大少的最新报道：

众人原以为崔大少在苦苦等候出外未归的恋人，其实谬矣，据可靠消息来源称，……近日崔大少多次委派他给那妇人送钱，少则十七八，多则百十块，而此妇人的丈夫实为崔大少的结拜兄弟，失踪多年，生死不明……

红袖馆主故意没有写上与鞋相关的内容，因为，崔大少存下来的几百双布鞋，已在前几日被他转手卖掉了。这原也是笔意外之财，前几天日本人找大混混儿袁三爷组织一批闲人闹事，但所有人都明白，替日本人干活，能多弄一个算一个，于是，众人除每日饭食工钱之外，又多要了两双鞋钱。

不想日本人脑袋不好使，以为这些人真的要鞋穿，便把这事委托给内藤洋行，而红袖的大舅子正在内藤洋行当采买，便揽下了这桩生意。钱是按两块二一双领的，但给崔大少的却是一双鞋六毛钱。这种事不能写到报纸上，日本人小心眼儿，万一瞧见了，必定会跟他找后账。

傍晚的时候，崔大少看到一群群、一队队的混星子、流氓、青皮光棍儿们光着脑袋，抡着手枪，从他眼前经过，奔华界去了，不一会儿，华界那边传来一阵阵枪声，有人跑回来说是混混儿冲进了华界，一路放枪一路抢，已经抢过了东马路，正往估衣街那边去。他们抢了谁跟崔大少无关，唯一有关系的，是这些人脚上穿的都是大魁他娘亲手做的布鞋。