第69章二人同上龙榻伴驾
从那日起,李炎便不再上早朝了。
最初两日,他推说龙体违和、早起不得;到了第三日,清晨韩棋又手托龙袍,来御榻前恭请圣驾,叫了半天他不答应,韩棋不禁来火,掀开被却见袁五儿赤条条伏在他身上,两人正捂着嘴嗤嗤偷笑。
韩棋捂眼拂袖而去,待袁五儿伺候完跑出来,他便冲上寝殿,气呼呼冲李炎道:“圣人如何卧薪尝胆、朝乾夕惕,才得以应天受命、入主明宫。如今江山初定,正是圣人一展鸿图的时候,怎可贪图一时享乐,耽误……”
李炎半眯着眼倚在床头,懒懒打断他道:“当这‘圣人’有什么好处?朕想要的,横竖得不到……整日被你们安排得满满当当,走到哪儿都有人跟着,与坐监有何分别?朕烦了。往后朝会都停了吧,有事你自去同三省那帮碎嘴闲汉们应付,少来劳动朕。”
韩棋待要再劝,李炎却道:“你还不去?怎么,你也想坐上来耍耍?”
气得韩棋咚咚跺着脚跑了。
至此李炎便彻底卸下伪装,暴露出荒唐放荡的真面目。
转天他心血来潮要看“胡姬舞”,内侍省便从乐坊急召波斯乐团进宫。琴鼓声飞扬轻快,波斯少女以薄纱遮面舞动摆裙,纤纤素手柔波流转,越转越快,阉人们跪坐在一旁,都看得目不转睛。李炎却突然抬手叫停,摇头说:“不对,胡姬舞不是这样儿。”
乐师与舞者惶恐万分,急忙请通译者询问天朝圣君哪里不满意。李炎却道:“朕要看的,是肤白貌美的胡姬赤着上身,在朕腿上舞。”
此话一出,长生殿上鸦雀无声。通译者吞吐了半天,才将圣人意思委婉译出。波斯舞姬闻言羞愤落泪,掩面而去。
李炎所谓“胡姬舞”,乃秦楼楚馆中番邦妓者为招揽客人所做的淫秽表演,实在难登大雅之堂。莫说是皇宫,平常大户人家也万不能把这类人物招进家来。内侍省不能坏了祖宗规矩,又不敢违抗圣命,只得使出拖字诀,一连寻觅了几日,也没找到合适的“胡姬”。
心愿未能达成,李炎不免郁闷,发了一通火后,便又生一计。他将从前常与他宴饮玩乐的一班京中纨绔以诗会为名召进宫来,每日陪他饮酒狂欢,兴致来了便拉人侍寝过夜;没几日便有人投其所好,四处搜罗年轻俊美的男子,伪作书童侍读带进宫来。从此长生殿夜夜笙歌,李炎终于如愿过上从前那种醉生梦死的舒心日子,其余一切统统抛诸脑后。
这晚长生殿上摆了桃花宴,李炎与一众荒淫子弟附庸风雅,饮酒斗诗好不快活。酒过三巡,席上气氛渐渐放浪。尚书之子崔执带来的美貌书童集句出错,众人便起哄,叫他去圣人身下“接酒”。那书童竟当真跪在李炎身前,仰脖儿张开檀口。李炎高提着壶,将酒灌注进他口中,还故意对不准,泼泼洒洒淋了他一身,场面秽乱,简直不堪入目。
韩棋正在偏殿内誊抄奏疏,听着外头喧闹之声沸反盈天,便觉心烦意乱,只得丢下笔,气鼓鼓绕到正殿前,想看看今日又是谁来胡闹。走到殿前廊下,却见袁五儿正跪在蒲团上,就着暖炉使酒铛温酒。
因着老皇帝遇害一事,韩棋心里有气,不愿搭理袁五儿,已有几日不曾与他说话。见他挡在门口,韩棋原打算转身默默走开,却瞥见炉火映照下,袁五儿神色哀伤落寞,竟是一副泫然欲泣的模样。
“这不正是你想要的?”
韩棋在他身后幽幽开口,“你为他扫除隐患,好令他无后顾之忧,便可随心所欲、为所欲为?
袁五儿受惊怔了一下,随即迅速反应过来,佯装懵懂道:“韩公公此话怎讲?为谁?奴婢不懂。”
“我始终觉得奇怪,赵安身份低微,连圣人面都未曾见过几次,他为何以为除掉陈公公与我,自己便能上位?除非有人私下假传圣意、暗示于他,否则他必不会为这点渺茫的希望,冒这风险。这人须得是圣人身边极亲近受宠的,否则赵安不会相信;赵安受刑时说出毒杀陈公公是圣人的旨意,审刑司自然不敢追究,只得匆匆结案、请旨将他灭口,以免惹祸上身。”
韩棋痛心道,“你这般聪明缜密,怪不得小小年纪就能从人精扎堆儿的地方脱颖而出,在无上皇身边服侍。只可惜情关难过……你擅自作主,替他出手杀人,你当他会承你的情、感谢你吗?”
“韩公公不该感谢奴婢吗?!”
袁五儿自觉无谓再做挣扎,脱口冲他道,“他都将你洗剥干净,若非奴婢及时打断,他会放过你?”
“你是怕他得到了我,便不再要你了?你非要在那当口儿令无上皇‘解脱’,就是为阻止他碰我?”
韩棋深深叹一口气,“若没有我,他就会一心一意待你了?”
正说着,殿内又传来一片欢声。两人齐齐抬头,却见高高的龙座之上,众人笑闹声中,李炎提壶倒酒进自个儿嘴里,接着低下头,嘴对嘴渡进躺在他怀里的崔执口中。
当啷一声,李炎将倒空的酒壶掷下,冲殿门口叫道:“再温一壶来!”