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第5章（第1页）

草庙沟（5）

娘死得早，坟上的树都一人高了。也有人张罗着给孙老者办个后，陈八卦甚至串说他去察看一位寡妇，但被老者笑拒了。他说还有三个儿子都光着棍儿，我年近六旬了也没那份儿心思。

却说这十八娃跟着父亲在山沟里又走了一程，觉得小肚子隐隐作疼，就再一次给爹说她想尿尿。爹看草面庙近了，已望见树梢后边那高高的脊角，有心说再走几步就到了庙里，可他想起女儿她娘那年的事，心里又有些害怕。虽说嫁出去的女儿是泼出去的水，可这有着身孕的女儿千万不敢有一点点闪失，不说自己老百年要有个靠头，就是孙老者那里也交代不了呀。原想着陈贵生霸占方圆上百里，山民给他纳粮，他也到处张贴&ldo;保境安民&rdo;的布告，这沟里一半年也还真没出过强盗奸窃，可今日这二十里草庙沟走下来，风吹草摇鸟叫树动弹，总叫人心里毛毛儿的。为父的就给女儿讲她妈那次回娘家遇的险：

你外婆住在石瓮沟，从乱石窖上去翻过梁就到了。十来里路，你娘脚又大，多少年都是自己去自己回。这一次她说走呀走呀不走，走呀走呀不走，磨蹭到日头离山一竿子高了，才飘飘妖妖地上了路。这一年秋庄稼长疯了，坡头沟脑的路都给苫住了。看着你妈下了涧，我扛个锄上屋后坡里搂荞麦，眼见着日色暮了，沟畔里暗了，你妈才走到半梁上。我心里就发急，这两年野物成了精，豺狗子吃人，野猪吃人，连獾娃子也吃人，听人说鸡冠山上有九尺高的野人，从山墙的马眼窟窿里伸胳膊进去掏人家楼上的豆子，你说我不急?我提了锄把就去赶她。把她送过梁了我就放心了。石瓮沟是出歪人的地方，是商县城防司令老连长于广德的老窝子。我追你妈到半梁上，梢子林有一人深，我突然看见一丛簸箕条后头圪蹴着俩贼头贼脑的人，两根兜子杆上缠着兜袋子斜在他们身后，你妈也站住脚向来路上张望，我就猛喊：&ldo;宁花!宁花!&rdo;你妈一看我来了，一愣怔就发声哭叫：&ldo;救人啦!&rdo;我把锄头在山石上哐地一砸就要扑上去，你妈滚下来拦住了我。说中间那两个歹人兜杆子一撑，跳到高处的黑石头上，一个公鸡嗓子朝我喊，说你放明白些，我们是南山罩的人，今日就要你老贩挑的命，你看是要浑尸首还是烂尸首?你妈喊一声快跑呀，就猛地把我一推，我俩就翻身滚下坡，直到半人深的谷地里，我和你妈蜷着身子不敢动弹。过了一会儿，不见歹人追下来，却听到丁丁当当的马铃声，我透过庄稼缝儿一看，坡上下来两个&ldo;灰皮&rdo;。那时候，老连长的兵都穿粗布灰军服，这俩&ldo;灰皮&rdo;一人背枪牵马，一人腰里插把&ldo;十子连&rdo;跟在后头。马铃响着，插&ldo;十子连&rdo;的还哼着臭臭花鼓子。南山罩在老连长眼里是土匪毛贼，进山铲过几次，总是除不了根。待牵马背枪的&ldo;灰皮&rdo;走过，我和你妈从谷地里出来，南山罩的人不见了，坡上的密林里一涌一涌地鼓着树梢子。你妈吓得脸色煞白，是我把她背回家的。

老贩挑讲着，十八娃拄着竹杖听着，她不敢坐下歇脚，说不定路边的蒿子林里就圪蹴着南山罩的人。

十八娃当然不知道，在这一段往事里，老贩挑忽略了一个事实：妈妈宁花是美人秧子，走到哪儿都遭人缠。十八娃当然明白，妈虽然脚大，可脸嫩胸高身子白，这在二十里草庙沟无有女人能比。可十八娃压根儿不知道，有逛山放出谣言糟蹋妈，说她有炕上缩阴功……

事实上，宁花是外乡人。人贩子在她五岁上，把她从豫西的镇平县卖到龙驹寨船帮会馆烟花厅。到这儿她有了艺名水灵子。鸨娘让水灵子六岁坐罐、七岁缠足、十岁练缩阴功、十三岁就给她接客（坐罐、缩阴皆为促使雏妓阴部发育的基本功）。那一年老贩挑从南阳回来，被龙驹寨的五帮班头强说硬拉上了烟花厅。说是让你过女人瘾哩，其实是捋你银子哩。所谓五帮，是船帮、马帮、挑帮、鸨帮、盐帮，船帮会馆其实是五大势力的联合会。此外又有重叠架构的地域商会组织如湖北的黄帮、河南的关帮、蓝田西安的西帮、龙驹寨当地的本帮，还有名目繁多的行当如牙侩、屠沽、皂隶、酒保、优伎等等，都有帮会组织。龙驹寨是水旱码头，南北货物的散集之地，物贸发达，商贾云集，骆驼马帮从甘肃宁夏青海运来的枸杞子、白条烟、葡萄干、红花、毛毡、皮货等，皆由此换水路转运汉口；而由船帮从上海江浙运来的洋布、颜料、青红茶、红白糖等江南产品，需经此由马帮驮运转口西安兰州；山西河北出产的锁子、农具铁器、潞盐，也经潼关、二华（华县、华阴）、洛南，到达龙驹寨并由此散运各方。县志上说这里&ldo;康衢数里，巨室千家，鸡鸣多未寝之人，午夜有可求之市，是以百艇联樯，千蹄接踵，熙熙攘攘&rdo;。如此物贸繁华之地，自然吸引了州河上下南北二山的地痞逛山，他们黑吃白拿强索镖银，为了保护行业的集体利益，各行帮就纷纷在寨上水滨立会设馆，这船帮会馆就是以船主艄公纤夫为主建立起来的水上运输专业的民间组织。因为设馆之初曾受&ldo;陕西商洛五属基督教协同会&rdo;的资助，挪威传教士王耀基就和会馆上层来往密切，民国十一年王耀基离去后，继任者挪威人诺慕，又拉拢会馆头面人物子女免费入教会小学读书。由此船帮会馆钱势双强又从汉口购备了自卫火力，连军政府派驻的厘税局也忍让三分，所以其他行帮都依附船帮行事。会馆之初，确也保护了属员的安全和利益，但后来势力壮了反来盘剥属员欺压其他行帮，比如挑帮马帮过境必须食宿会馆，食宿会馆就得接受鸨帮服务。