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第25章（第1页）

酒馆很小，一头有个阳台，房梁上挂着好些鸟笼，而且整个酒馆充斥着酒客。他们或是坐在桌边，或是躺在地板上，阳台上也满是对着楼下的行人起哄的醉汉。我站在门边，躲在阴影里。附近的酒客们好奇地看着我，在喧嚣声中，我听到了带着挑逗意味的口哨声。紧接着，一位系着围裙的女侍者走了过来，将两壶麦酒放到桌上。谢天谢地，那些男人的注意力都被酒吸引了过去。

&ldo;我想找一条明早出发去伦敦的船。&rdo;我大声对她说。

她在围裙上擦了擦手，翻了个白眼。&ldo;有什么特别的要求吗?&rdo;

我摇摇头。什么样的船都没关系。

她点点头，上下打量了我一番。&ldo;瞧见那边那张桌子了没?&rdo;我眯起眼睛，透过烟雾和酒客，看到了角落里的一张桌子。&ldo;到那边去，跟他们叫做&lso;中间人&rso;的家伙谈谈。就跟他说是克莱曼丝介绍的。&rdo;

我仔细打量，发现那边有三个人靠墙坐着，烟雾的帷幕让他们看起来仿佛幽灵，就像受了诅咒的酒客灵魂，注定要永世出没于这座酒馆。

&ldo;他们哪一个是中间人?&rdo;我问克莱曼丝。

她坏笑着说。&ldo;就是中间的那个。&rdo;

我感到自己暴露在所有人的视线下，连忙朝着&ldo;中间人&rdo;和他的两位朋友走去。我穿过酒桌之间，不时有人抬头看我。

&ldo;这种地方居然来了个如此迷人的小家伙。&rdo;我听到了这么一句话，外加几句更加露骨、在此不便详述的评论。感谢上帝，这里烟雾缭绕，光线昏暗，人声鼎沸，空气里还弥漫着酒味。这就意味着，只有离得最近的那些人才会真正注意到我。

我走到那三个面对着房间的&ldo;幽灵&rdo;面前‐‐他们靠墙坐着，酒杯就放在手边‐‐把他们的注意力吸引过来。先前那些酒客或是朝我暗送秋波，或是板起脸来，又或是趁着醉意说些下流话，但他们只是用欣赏的目光看着我。&ldo;中间人&rdo;比他的两位同伴矮小些，他的目光看向我身后，而我转过身，恰好看到那位女招待咧嘴一笑，然后消失在人群里。

啊哦。我突然意识到，现在的我离门很远。在酒馆深处的这里，光线更加昏暗。我身后的酒客们似乎围拢过来。墙上的灯火摇晃了一下，我看到那三人正盯着我。我想起了母亲的建议，又不禁思索韦瑟罗尔先生会说些什么。保持警惕，不要轻举妄动。评估局面。也别为自己没有早想到这些而懊悔。

&ldo;像你这样衣着体面的年轻女子为何独自来到这种地方?&rdo;中间那人说。他板着脸从胸袋里取出一支长柄烟斗，塞进他焦黑弯曲的牙齿间的某个豁口，用他粉色的牙龈咂了起来。

&ldo;有人告诉我，你能帮我找到一条船的船长。&rdo;我说。

&ldo;你找船长是要做什么呢?&rdo;

&ldo;我要乘船去伦敦。&rdo;

&ldo;伦敦?&rdo;

&ldo;对。&rdo;我说。

&ldo;你是说去多佛吧?&rdo;

我涨红了脸，暗自咒骂着自己的愚蠢。&ldo;当然。&rdo;我说。

中间人饶有兴味地看着我。&ldo;你需要一位愿意让你搭船的船长，对吧?&rdo;