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除了明亲王和财相，这两位权势滔天的人物之外，小廷议中重臣全部到齐，列在所有官员最前。这时他们沉默的就像石膏雕塑，即便泪流满面也只敢无声地用袖子捂住口鼻。正在这时，身后禁门轰然洞开，所有人骇然向后看去。只见明亲王披星戴月地进来，简单扫视了一圈。一名皇室内臣快速从阶梯上奔下，在他耳边低语道：“傅相正在偏殿。正殿只有陛下、事务大臣和御书官在。”这就是皇帝在立遗诏的意思了。明亲王面色波澜不惊，抬脚就向殿内走去，皇家侍卫替他推开了门扉。官员们立刻低下头，重新化作一排排石膏做成的队列。这时，事务大臣刚好从正殿匆忙走出，见到明亲王时只来得及一低头。谛明道：“都有谁已经得到确切消息？”这句话问得学问很深，事务大臣恭敬道：“大皇子殿下距离太远，尚未回复；皇女殿下距离6光年，正在全速返航；内廷七人已全数在场；另外陛下口谕，正在传召星辰花大公阁下。”谛明双目微微眯起，看见事务大臣手中握有一个漆黑木盒，脚步略微一顿，显然已经明白，但一言未发，又很快向内殿走去。两人擦身而过，谛明直接推门闯入内殿；而事务大臣脚步不停，将盒子交给偏殿之前某个侍卫，侍卫一言不发地行礼，踏入了偏殿。偏殿内，财相傅潜正坐在壁炉前，专注地望着某张挂毯，他说：“左边这个是皇后，右边就是我的音娘了。”他兀自看得出神，却并没有说：当年她们是神龙皇室出名的一对表姐妹，一个嫁给了当年的四皇子，现在的皇帝；另一个则与大了她几十岁的傅潜忘年而恋，生下了傅宇，这个他唯一爱过的儿子。这时，他的一个儿子——傅定，正沉默地站在他的身后。父子二人的独处时间，被匆忙扣门而入的侍卫所打断了。侍卫扶着手中盒子，走到财相身侧，低声道：“傅相，请。”傅潜将右手递了过去，叹息道：“一晃二十多年了。陛下究竟是舍不得我这个老伙计，那我自然也要多陪他一程。”侍卫沉默不语，打开盒子，用酒精轻轻擦拭傅潜的手腕内侧，然后将针管逃拔下，将针头仔细地送入他青色地血管。室内三人都静静看着这一管针剂到底，傅潜这才道：“给我这个老人家最后一点时间，跟我的儿子道个别。”侍卫将东西收回黑盒中，向他鞠了一躬，又一言不发地走了。偏殿大门重新关上之后，财相疲惫的闭上地双眼突然又打开了，那绝不是死气沉沉的绝望之眼，相反，它们闪烁着活泛的思索之光。财相右脚一勾，从椅子中抽出一条黑色荆棘烧成的锐器，接着低头咬住自己衣领，手起“刀”落，沿着手臂内侧硬生生划出一道血淋淋的伤口！随着偏殿内瞬间涌起的血腥味，财相满头冷汗，一声不吭地从自己手臂伤口中咬牙摸索，最后抽出一段足足三十公分长的人造假血管，现在那里面封存着的血液已经因为剧毒而开始加速凝固出黑色结块。几十秒后，假血管被弃置在地，财相松开衣领，任由傅定低头在他的伤口上喷着治疗药剂，疲惫道：“皇女有收到消息吗？”傅定道：“您放心，皇女殿下来的一定比皇子殿下更快。崔大人那里的安排也已经准备好了，遗诏一旦离开内殿，就不再属于皇帝陛下了。”财相点了点头，又道：“宣布帝薨时，只能由你代我出面。知道我为什么选你吗？”傅定道：“因为我演技最出众。”财相冷笑一声，说：“对。”傅定沉默片刻，问：“除了三十七哥宇之外，父亲真的一个也没有再欣赏过吗？”“我一生最大遗憾，就是没一个儿子不是窝囊废，傅宇？他也没什么特别的。”财相淡淡道，“我也不用你们玩什么孝顺友爱的把戏，只要知道我傅家的财产绝不分割就够了。你们兄弟当中，只有一个继承家业，剩下所有人我都会带走。呵呵，就像陛下想带走我这个老祸害一样，我和他对彼此了解太多了……”他还未说完，突然感到头晕目眩，他低头看去，只见刚才开始愈合的狭长伤口，竟然透出了青紫之色，而他的知觉却在不知不觉间麻木了。财相这时终于神色变幻莫测，最终一脸厉色，抬头盯住了傅定。傅定说：“您没有说错，父亲，您和陛下，都太了解彼此了。不过，老一辈的故事就该在今晚落幕，毕竟现在都已经6194年了。您看，就像陛下是您当年最得意的投资一样，我也有一个得意投资，所以，我现在正盼着他赶过来呢……”驾崩财相的出神维持了短短几秒。这让人不禁感到好奇：他是在回忆当年与皇帝的相遇吗？是在得意自己在众多皇子当中找到了最明智的选择吗？还是在怀念这么多年来权势滔天的好日子呢？傅定静静看着自己的父亲，片刻后听到他说：“废物，连自己对手在想什么都不知道，你拿什么和明亲王斗？”傅定丝毫不怒，说：“那么您在想什么呢，最后告诉儿子一次吧。”财相旁若无人地大笑起来，说：“我这辈子最得意的事情，没你们什么事，也不是投资了正确的皇子，是三十七年前，音娘抓着我的手，说她有了我的孩子。”“很难理解，您喜欢一个女人，却不喜欢与她的儿子。”傅定歪了歪头，又说，“您还记得小远吗？您的一个私生子，他母亲声称您也是喜欢她的，所以我就带着他了，可惜他死在了战场上。”财相面露嘲讽的笑意，脸色却已经泛黑了，毒素开始明显地吞噬他残存的意志。他说：“我怎么知道这个儿子会长成废物？一百三十七个，没有一个能代替他们老子。”“父亲当然是家族中最具智慧的人。”傅定微微一笑，“但您也未必全知全能。您恐怕不知道，一年前您处心积虑弄死的不是三皇子，而是傅宇哥哥唯一的儿子；容幽也不只是明亲王的小情人，他才是真正的三皇子。明亲王愚弄了您，儿子只能用最后的机会帮您聪明一点了。”财相在那瞬间勃然变色，他双眼圆睁，喉咙中发出“咯咯”的气泡音，许久后竭尽全力地发出一声微弱的喊叫：“原来……”声音未歇，他的气息便断了。傅定轻轻伸手摸了摸他的脉搏，片刻后合上了他的双眼，从他的贴身口袋中摸到了一个显示有一格信号的通讯器。在这个国家最紧要的时刻，也许只有这等权臣有能力也有必要向外传递消息了吧。这个时候，正殿与偏殿的大门同时紧闭着。在皇帝最后的消息传达出来之前，没有人轻举妄动。在队列最前方，小廷议几人之一的兵相薛泰无声挪动了一下脚步，双手交叉拢在长袖中，贴着侧边向宫外走去。正在这时，正殿的大门却突然打开了，所有人的目光都在瞬间聚焦。从里面走出来的却不是皇室事务大臣，而是明亲王，他侧过头对侍卫吩咐了一句话，随后便从容向外走去。在他经过时，兵相微微低头。两人擦肩而过，明亲王低声道：“代我向皇女问好。”兵相眉梢微微颤动，又很快恢复平静，说：“亲王殿下慎言。”明亲王脚步不停，径直离开了这座宫殿。直到这时，正殿敞开的大门中才踏出了御医和皇室事务内臣，而后者的手上还捧有一个被红色丝绸覆盖着的玉盘。那一刻，所有人都屏住呼吸，准备好了一切。……六光年外，距离帝星最近的恒星系之一的星际轨道上，皇女容昭的旗舰正在准备跃迁，预计还有几十分钟便可以到达帝星。她最新收到的一条来自帝星的消息，是兵相发的，说他们已经准备好了一切，即便是明亲王也不可能违背真正的“遗诏”。皇女手中把玩着小巧玲珑的通讯器，若有所思地支着额头，许久后问她的心腹：“大哥尚未回来，我是第一时间在现场的唯一继承人，这对我的支持率会造成多少影响？”心腹恭敬道：“恐怕取决于皇帝陛下的心意。”古来不乏有君王在生命的最后关头连改几次遗诏，反复无常地修改自己想要的继任者，而一个病床上的临死之人的理智又是否确实可信呢？有多少会被感情所影响？他的感情又有多容易受到床前之人的影响？皇女又问：“悼词都准备好了？”心腹道：“一切就绪，殿下，我们准备了两套。”正在这时，通讯器响起，皇女第一时间低头看了一眼，是兵相发来的消息，它只有一个字：薨。皇女深深地吸了一口气，正站起身来准备打开个人通讯站，突然又收到了一条新的消息。她只看了一眼，脸色竟然变得比先前还要剧烈，甚至牙关一咬。——皇室绝密通讯！红晶入侵，边境告急！——封英将军战死！皇长子陷入围攻，生死不明！身后的人颤然道：“殿下！大事就在眼前，这时千万不可以分心！待您登基之后再顾边境也不迟！”