八月下旬开始,居巢县百姓最重要的日子即将来临。
居巢县地处江淮之间,长江中下游的位置,在农时气候上其实甚为尴尬。冬天的寒冷他们躲不过去,南方的四季如春他们也没份。北有淮河,南有大江,洪涝不断,灾荒频发,实在不算是什么好地方。
因为气候的缘故,每年只能种两季。一季夏粮,一季秋稻而已。所以,这两季粮食对于居巢县百姓的生计而言其重要性不言而喻。特别是秋收这一季,对于居巢县百姓而言占比极重。
从稻子抽穗扬花开始,百姓们便不敢掉以轻心,每日想尽办法守护稻田,小心翼翼的进行田间的管理。增肥,增减水位,检查虫害,除去杂草等等。这些事琐碎无比,全部都需要人力为之,辛苦之极。
但这些都算不得什么,只要能获得丰收,那么所有的辛苦便都值得。
在李县令下令进行拉绳充分授粉之后,百姓们便天天关注着这么做到底有没有效果。在进入八月上旬之后,稻子开始灌浆成熟的时候,他们终于发现了差别。
并非所有人都相信李县令的话,很多人没有按照李县令的话去做。于是乎,差别便往往在仅仅相隔一条沟垄上下的两块稻田里对比的甚为明显。
经过拉绳法充分授粉的稻田里,稻穗饱满,纰粒甚少。而没有这么做的稻田里的稻穗则纰谷甚多,从稻穗的弯曲程度来看也基本可以证明这一点。
李徽亲自带着百姓们做了一次对比,方法很简单,随机取两块田亩中的二十根稻穗进行一粒粒的数稻粒。用了拉绳之法的田亩里的稻穗上的饱满稻粒在八十颗到百颗之间。每根稻穗上的纰稻数量只有三五粒。综合算下来,平均每根稻穗上的饱满稻粒九十三粒。而没有用拉绳授粉的田亩中的稻穗以同样的办法算下来,饱满稻粒勉强达到八十粒。
李徽粗略的算了一下,以这种增产的比例,可达到增产一成半的比例。这是个颇为惊人的比例。一根稻穗多处十几颗稻粒看起来算不得什么,但是整个居巢县的增产便是个巨大的数目了。
居巢县今年大概播种的稻谷田亩总数约莫五万亩。良田和劣田比例大概五五开。也就是说,按照这个时代正常的产量,好坏均摊下来,以一亩地产粮三石来计算,那便是十五万石稻谷。而增产一成半所带来的收益便是多两万五千石的粮食。
这还了得?这两万五千石稻谷便是一万五千石白米,那将要多养活多少人?在关键时候,这些米可供给全居巢县的数万百姓吃一个月。
这样的增产幅度是巨大而且惊人的。李徽深刻的意识到,农业耕种技术的改进,对于这个时代是多么的重要。一个简单的技术推广,便可能产生极为巨大的收益。
这其实是因为耕种技术的太过落后,所以产生的收益也很明显。就好比一个成绩极差的人,稍微点拨努力一下,便会考出一个还不错的成绩。那是因为他的起点太低,所以取得进步也很容易。到了后世,各种技术成熟,想要提高亩产量,哪怕多个一二十斤的产粮都需要重大的技术突破才成。
当然,这种预测只是理想的状态之下的粗略预测。事实上有不少百姓根本没有按照李徽要求的那么做。所以不可能全面增产。
另外,影响产量的因素很多,肥力是否足够,干旱或者洪涝病虫害都会造成产量的差异。比如施肥环节,肥力不够的话,秧苗植株不够强壮,分株不够多,便会造成产粮减少。而肥力足,每株秧苗多发出一根分株,便会多处数根稻穗来。影响还是颇大的。
而对于居巢县的田亩而言,许多都是复耕和开垦的田亩,肥力是不足的。当然这也和百姓的勤劳和偷懒有关。有的人家千方百计的想办法拾粪挖淤堆肥,有的人家则是靠天收,自然产量会有较大的差别。
但无论如何,今年数万亩稻田成功的躲过了洪涝灾害,在历经漫长的四个多月的时间之后,终于成熟。田野里一片金黄的稻田,风吹之后稻浪翻滚,令人赏心悦目。
八月十七清晨,李徽在居巢县城西大莲圩下的高埂上主持了开镰仪式。
高埂上下,百姓云集而至,他们手持镰刀,背着箩筐扁担,推着各式各样的简易的小车,抬着脱粒的木栏,扛着巨大的草席站在秋日的朝阳下。
李徽站在高高的土埂上对着百姓们发表了一番演讲。
“诸位乡亲,诸位父老。今日本县在此主持开镰仪式,这意味着我居巢县的秋收即将开始。这是个大喜的日子,本县心中甚为激动,甚为感慨。自去冬以来,我居巢县经历了诸多磨难,诸多动荡。诸位历经辛苦,历经纷乱,今日终于能够迎来丰收的日子,这是何等自豪骄傲之事。诸位看看你们周围,那是你们的辛苦和汗水换来的成果。正所谓‘喜看稻菽千层浪,敢叫日月换新天。’,眼前的一切,都说明了一件事,只要我们肯干肯做,便一定能拥有美好的未来,能收获属于我们的收获。我为诸位乡亲父老感到自豪和骄傲。”
众百姓听了李徽热情洋溢的话,都纷纷鼓起掌来。李县令的话听着舒坦,他没有自夸自吹,反而将一切归功于众人,这是何等胸怀。事实上没有李县令,也没有今天的一切。
“……当然,这一切只是开始。这一季秋收可能只能让我们吃饱饭而已,但能够吃饱饭便是丰衣足食的开始。我相信未来几年,日子会逐渐变好。本县已经拟定了几个计划,明年不光要开垦多处良田,还将因地制宜种植其他作物。豆子,莲藕,瓜果,芋头,桑麻,果树,适合什么便种什么。总之,利用一切手段,为你们增收增产。当然这些是都是后话,我这可是跑题了,呵呵呵,一激动便跑了题了。”李徽继续道。
众百姓哈哈大笑起来道:“不跑题,说的正是我们想听的。”
李徽摆摆手道:“那些事回头我们再说,眼下最重要的是秋收之事。这里,本县提出几点要求。第一,抓紧晴好天气,收割晒粮入仓。秋雨一来,便会连绵多日,那可不好。辛苦种的粮食霉变发芽了可就白费了。第二,要求颗粒归仓,不能有浪费撒漏行为。每一粒稻,每一个稻穗都是辛苦得来的,一定要捡拾干净。稻草晒干之后堆垛,收拾干净。第三,秋收期间,做好防火防盗工作。本县会让周县尉组织县兵民团协助你们巡视。各村各家也要派出人员组建联防。辛苦是辛苦了点,但是这是必须做的。本县在此也警告一些人,打着坏主意搞破坏,或者想不劳而获者,一旦被抓获,将予以严惩。本县绝不姑息,该杀的杀,该服苦役的服苦役,那是绝对不容情的。谁在这时候惹事,便是砸居巢县百姓的饭碗,要大伙儿的命。”
众人纷纷点头叫道:“李县令考虑的周到,理当如此。”
李徽点头继续道:“秋收之后便是秋种,过冬的小麦要及时播种,明年的夏粮也不能马虎。总之,接下来这十几天甚至是一个月都是辛苦忙碌的时刻。但此刻的忙碌是为了过更好的日子。诸位乡亲父老,话不多说。我宣布,正式开镰收割。”
锣鼓声响,李徽拿过裹着红绸的镰刀一下子割断放在面前的一束稻穗,放在托盘之内。百姓们大声欢呼起来,纷纷拱手行礼,然后四散往各自田亩之中开始收割。
在其后的两天时间里,李徽辗转东关、橐皋、濡须河等地主持开镰仪式。整个居巢县大地上,热火朝天的秋收全面开启。金黄的田野上,到处是挥汗如雨的百姓。男女老少齐上阵,大人收割搬运,小孩和老者在田间拾穗捡漏。
稻子被运到空地上,堆在草席之上,进行人工脱粒晾晒装运。县衙派出的小队日夜巡逻,防火防盗,严阵以待。城中的几家铁匠铺将打铁炉搬运到田头村头,及时为百姓打造修补损坏的农具。上上下下一条心,一片热火朝天的景象。
李徽将全部心思投在秋收这件事上,骑着马游走于田间地头,及时查看进度,为百姓解决问题。看着稻谷一车车一担担的运回来,李徽心里喜滋滋的。
十天后,秋收接近尾声。近五万亩稻子收割完毕,一大部分已经脱粒晾晒,准备入仓。而初步的统计也已经出来了。平均产粮可达到三石左右。在复耕庄田肥力不足,开垦的田亩也面临同样的问题的前提下,达到这样的水准已经很好了。
据此,李徽也初步的推断出今年的产粮,全居巢县的产粮将会接近十五万石。换算成白米便是九万石之多。
这其中有部分支付庄田大族,有一部分要还上夏粮的缺口。即便如此,剩余的六万石左右的白米以及秋天收获的各种杂粮,也已经足够百姓们渡过接下来的半年了。甚至有些家庭还可以有盈余可以拿去变卖。换些衣物肉食以及日常之物。
得到这个较为精确的数字之后,李徽长舒一口气。粮食落袋为安,一切定局,终于不负众望,不必担心居巢百姓的温饱问题了。