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第17章（第1页）

&ldo;而这最难的一步……你已经过了。&rdo;

尼斯达一怔。

这时，迪兰卡望见从远处走近的二个人影，不由微微皱眉。

那人影很快就走到她身边，并且绅士地向她伸出左臂，说道：&ldo;亲爱的，大不列颠的杰斯爵士在等着我们。&rdo;正是她的未婚夫皮里斯公爵。

迪兰卡很自然地伸手绕着他，转头对查斯古特说道：&ldo;这位先生对用笛声控制蛇很有研究，他刚才出了个问题考我，查斯古特，你帮我答吧。&rdo;

待皮里斯与迪兰卡走远，查斯古特别有深意地一笑，转头向尼斯达说道：&ldo;我听说，弄蛇人在捕到蛇后，先把他们牙齿中的毒液抽出，如果那蛇特别不容易驯的话，他们就会把蛇的牙齿整枚拨掉，以策安全。不知道这个答案对吗？&rdo;

尼斯达一笑：&ldo;多谢指点，我也正要做如此的尝试。&rdo;

八不能败的仗

作者:殷野王

一日之后各国嘉宾均已到达，其中包括了来自罗马帝国的施蒙尼少将，他曾经是尼斯达的部下。在宴中，尼斯达未有刻意避嫌，他想罗马与意大利方面隔核甚深，施蒙尼少将与迪比亚路伯爵都会有意疏远对方，以免避不必要的尴尬。

不过在施蒙尼却早已认出了尼斯达，并且多次向他表现出有意接触的意思。尼斯达心下甚感奇怪，他并不想引起其他人特别是意大利方面的人的注意，于是悄悄地走出了露台。

过不多久，果然便见施蒙尼也跟着出来。

&ldo;尼斯达先生，在米兰还习惯吗？&rdo;

&ldo;总算还过得不错。&rdo;尼斯达心中不停地臆测着施蒙尼的用意的时候，这个疑团瞬即已被打破。

只听施蒙尼说道：&ldo;小将的兄长与马甸尼丞相都还好吧？&rdo;

&ldo;将军的兄长是……&rdo;

施蒙尼微微一笑：&ldo;小将是兄长正是米兰皇城的左将军恩沙基。&rdo;

尼斯达恍然。难怪恩沙基如此容易便能找到他被囚禁之所，难怪他的逃亡如此顺利，也难怪丞相马甸尼对罗马的了解、对自己的了解有如此之深。此次巴黎之行，确使他获益良多。

一直以来迪兰卡对歌舞剧兴趣甚浓，这天碰巧左右无事，皮里斯便与她一同前往歌剧院。他们的位置是二楼特设的厢座，通常只有权贵才有资格使用，不仅有最好的观赏角度，而且也有最好的保密性，每一个厢只设有两个座位，两厢之间也相距了一个厢位，只要说话声不是像吵架般响亮，除了身边的人，其他人多半便听不到。

看了一会，皮里斯发现迪兰卡似乎没留心台上的演出。

&ldo;你好像有点心不在焉，是这个故事不够吸引吗？&rdo;

迪兰卡摇头说道：&ldo;我只是在奇怪，在见过陛下之后，杰斯爵士似乎不怎么高兴。&rdo;

皮里斯沉沉地低笑两声，说道：&ldo;那是因为他建议陛下派兵驻入罗马境内，再逐步侵占，他们也会提供兵力援助，然后他大不列颠就可与法兰西瓜分整个罗马。&rdo;

&ldo;陛下拒绝了，所以他才会不高兴。&rdo;迪兰卡似乎丝毫不紧张。

皮里斯说：&ldo;是我拒绝了。如果英法两军真要动罗马，意大利不会坐视不理，他们又怎会甘心把一直以来想要吞并的肥肉白白放手？再说罗马帝国现在日趋强大，法兰西实在没必要为了这一点利益付出未可预计的损失。当然……&rdo;说到这里，他停了下来，执起迪兰卡的手放到嘴边磨磋着。迪兰卡望向他，并没有拒绝的意思。皮里斯别有深意地缓缓说道：&ldo;……还有其他的原因……&rdo;

迪兰卡浅笑。或者皮里斯会是她最好的盟友，或者她应该把应该让他知道的告诉他，或者她只能赌一赌，上一次她已经赢了，而这次，幸运之神还会站在她这边吗？

想到这里，她不禁闭目低语：&ldo;皮里斯，你究竟知道了多少？&rdo;

迪兰卡的母亲在嫁给格利尼尔之后不久就生下了迪兰卡，当时战事不断，格利尼尔经常要带着长子连月征战，回到罗马也忙于处理政事，他总是对冷落了宫中的两位皇后深感歉意，因此平时对他们加倍的爱护。

迪兰卡三岁的时候，格利尼尔像往常一样带兵出征，距离他上次出征不过是两个月不到的时间，但在他凯旋归城之时，赫然便有官员满脸喜容地告诉他，二皇后诞下了一位小皇子。

格利尼尔心存怀疑，暗暗处死了向他报喜的官员，又以顽疾为理由软禁了二皇后以及还未有名份的所谓的皇子。

四年之后，格利尼尔终于发现二皇后与宫中一名侍卫特别亲近，于是他不理众人劝说，一心要处死二人，以及二人所生的孽种。

而事实上，二皇后与那侍卫并无苟且之事，见他无辜被杀，她深知自己多数不能幸免，于是暗暗拜托那侍卫的兄弟把自己的孩子带出宫，叫他们躲起来，并欺骗说这是那侍卫的儿子。然而在她临终之前，却也想不到竟会见到迪兰卡，这使她见到了一丝希望的曙光。

二皇后知道时间紧迫不容多说，多说迪兰卡也不明白，因此只叮嘱了一句话。

&ldo;迪兰卡，寻回你的弟弟，他才是罗马帝国的正统继承人，你要好好辅助他。&rdo;