田肃最近的日子不大好过,无比糟心。
每日去上早课,讲堂内一小半监生都在议论食堂的朝食。前日是油泼面,昨日是鲜肉小馄饨,今日是热乎粥品……各式各样的吃食名字,接二连三从不同同窗的口中冒出,配以真实又精妙的描述,令人忍不住心向往之。
待众学子回到各学讲堂,田肃好不容易挨过一整日的枯燥课业,到了下学时分,又要开始被迫听一耳朵同窗对食堂暮食的期许。有人独爱红烧肉,有人偏爱辣子鸡,亦有人尝过酸辣土豆丝后,自此念念不忘。
起初,这些同窗不过是随口聊一聊最喜爱的吃食。说着说着,他们就开始梗着脖子,义正辞严地争辩起哪一道吃食最好吃、哪样菜式当为国子监食堂的招牌吃食……各有各的喜好,总会“友好交流”到脸红脖子粗,场面一度十分热闹。
而田肃,因着先前太过嘴硬,大话放出去太多,所以无论暗地里是何等眼馋,明面上还得装出一副“就这也拿得出手吗”的不屑模样。
没法子,当真是骑虎难下,事到如今只能硬声硬气地继续放狠话。
无人知晓,一身“傲骨”的田台元,其内心有多么痛苦不堪。
难啊!
“田监生?”
“田台元!”
田肃猛地回过神来,环顾四周,国子学讲堂里空空荡荡的。负责今日最后一堂课的国子博士早已离去,而国子学其余监生也都走了,唯余他和眼前另一位国子学监生还留在讲堂。
见田肃回神,那监生笑道:“田监生是在想什么要紧事?怎得这般出神,竟没发觉已经下学。”
“我书卷已收拾妥当,尚且约了好友出去用暮食,先走一步,田监生自便。”
田肃“嗯”了一声,闷声闷气的,一听就晓得此人心情不佳。他慢腾腾地收拾桌案上的书卷等物什,满腹心事地往外走。
自打孟厨娘在偏门摆了摊子,这些日子是变着花样地做小食引诱人。起初是香酥鸡,接着拿出小肉串,再然后又捣鼓起土豆。
土豆这食材,在田肃眼中一向有些平平无奇。入菜后的风味一般,常作点缀之用,唯一可取之处就是让平民百姓填饱肚子。
然而土豆落在那位眉眼带笑的孟厨娘手里,又是脆皮土豆,又是什么薯片、薯条,都是从未听闻过的新奇吃食,偏生每一样都无比诱人。
天晓得他每回瞧见叶柏津津有味吃薯片时,多么想冲到孟厨娘跟前,再不顾脸面,悉数都要一份,然后好生吃个痛快!
田肃暗暗咬牙切齿,用尽全力按捺住一颗蠢蠢欲动的心。
不可,他大话都放了出去,倘若眼下轻易妥协,岂不是打他自个儿的脸?
田台元,你定要耐得住诱惑!
不远处的岔路口,与田肃交好的六位太学监生正守在那儿。一见田肃过来,他们立马打起了精神,众星捧月似的拥着田肃往偏门走。
“台元兄近日越发迟了,想来是在温习课业,我等羞愧,向学之心不及台元兄啊!”
“田兄得多顾念身子,课业偶尔也是可以放一放的嘛……”
“话说回来,台元兄啊,今日咱们去哪儿用暮食?”
田肃心中不断怒喊“我想去食堂”,面上却要装出平日里吊儿郎当的模样,漫不经心道:“都行吧,祥云楼有些吃腻。听闻东市新开了一家食肆,做的都是新菜式,不若我们去尝个鲜。”
其余监生实则也很勉强,心心念念都是红烧肉、辣子鸡,但还是强打起精神,换不同话术夸田肃。
田肃强打起精神应付两三句,督见许多监生迎面而来,心下了然,见怪不怪。
这些同窗必然是被那位孟厨娘的小食给诱惑到,于是转而回食堂用暮食的。
瞧他们手上举着一种用竹签串起的吃食,外层刷了一层酱汁,里头长条模样的吃食像是……白茧糖?
与之擦肩而过时,隐约能听见几句交谈。
“唉,还是梁兄手快些,得了这最后一根小食。我这光看又吃不着,馋得慌啊!”
梁监生语气略带得意:“哎呀,明日我定让给贤弟,绝不与你争抢。不过这位孟厨娘做的白茧糖,可真是独具风味。”
“可不是!这外皮脆硬,里头吃着却软糯可口,嚼起来略有些粘牙。白茧糖的稻谷清甜配上这甜辣味的酱料,香得很!”
田肃默默咽了一口口水,同时心下略安。
果然,下学后多留一会儿的计策用对了。
往日里,监生们出去寻食肆只能走偏门或后门。往后门去,必经食堂,他田台元自认把持不住,因而只能走偏门。