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第二天天刚亮，江不予几人已经收拾好，在苏何氏陪同下出了门。苏珉已经在院子外候着了。江不予回头说：“婆婆，我这就走了。外面凉，你们别站太久。”然后又对春姨等人说：“我婆婆就交给你们照顾了，若有什么问题，就去隔壁找花大婶他们帮忙。”“我们知道。”春姨等人连忙答应。“娘。”小小走过来抱了抱江不予的腰，语气充满不舍。江不予蹲□，摸了摸她的脑袋，柔声道：“小小最乖，等娘和哥哥们一起回来。”小小点头。圆圆这会也走过来。小小对他说：“要保护好娘亲。”“那当然。”圆圆拍了拍胸脯。江不予一把把两人都抱在了怀里。“娘，小小会给你写信的。”小小轻声说。“傻孩子。”这一去天高水远，前路无定，如何收得到信件啊！依依惜别的半晌，江不予等人终于还是在众人的目送中踏上了路途。团团，娘很快就来找你了！你一定要等娘！27、夜遇从东城码头搭船不过半天的路程就到了连阳。比起漆斗城，连阳显然气派很多，光看码头的规模就知道，这是个中型城市，人口比漆斗城多出数倍。苏珉、江不予和圆圆一下船也来不及欣赏这座大城市，几人直接问路去了官府。江不予准备了团团的画像，衣物也是照着当初失踪时的打扮画的，不过她估计这些过于显眼的东西都会被丢弃，所以没有多大用处。真正重要的是团团额头上“s”型的胎记，三个孩子都有，似乎是遗传了他们的父亲的。拿着这些在连阳府衙立了案，几人便开始沿街打听。按理来说，那些人贩子带着很多孩子，若出现在城里就应该会很显眼，但是一路问过来却没有人有印象。“我想，他们可能根本没上岸。”苏珉猜测。“我也这么想。”江不予说，“若连阳不是他们目的地，那么他们确实没必要进城惹人注意。”“那我们再去码头看看。”苏珉边抱起圆圆边说，“他们若不上岸，那么肯定就是从码头直接换船离开了。”码头人来人往，装货的、卸货的、讨价还价的……熙熙攘攘，分外杂乱。苏珉带着孩子沿着码头开始询问。可惜这个码头每天来来往往这么多人，船家和苦力们都没怎么注意，即使有点印象的，也说不出那些人的去向。三人一直从码头南问到码头北，口干舌燥，人也十分疲惫。眼看太阳快要下山，却依然没有获得一点有用的信息。江不予想着，看来今天得现在这个地方住一晚了。正在这时，圆圆拉了拉江不予衣角，小声说：“娘，我刚刚看到一个好东西。”江不予一愣：“什么好东西。”“你跟我来。”圆圆拉着江不予来到码头边一个相对偏僻的水岸，那里零散地停着三四艘小船。“你看。”圆圆伸手指了指一艘船的船沿处。江不予仔细看去，上面赫然刻着一个熟悉的图案，虽然笔法简单，还有些凌乱，但她很容易就认出，这是“燕回”的标志。真是惊喜的发现！除了团团，还有谁会在这里镂刻这个图案？江不予抬头看了看，这里刚才走过，只是因为人少，所以没仔细询问。好不容易找到线索，江不予立刻朝下面喊道：“有人在吗？船家？”“嘿！来了。”一个略显苍老的声音从木船上传来，接着一个带着斗笠的精瘦老头走了出来，他看了看站在岸头的一男一女一小，笑着问，“几位，要搭船吗？”苏珉上前道：“老人家，我们想向你打听点事。”“什么事？”“前几天是不是有人带着一群孩子搭乘了你的船？”老头一听，眯着眼睛又打量了几人几眼，淡淡地问：“你们打听这个干啥？”苏珉正想说话，江不予先他一步道：“是这样的，我们村有几户人家都没了孩子，这又是战争又是天灾的，年轻人不是上了战场，就是病死，最后剩下些老弱病残。咱们村也算有点钱粮，可惜多数没了后人。所以想着买几个孩子回去养着。我身边这个孩子还是昨天好不容易跟人换来的。本来以为到漆斗城就能多买几个，谁知孤儿都没了踪影，所以我们就赶到这里，想碰碰运气。”“噢，你们是哪个村的？”江不予故作疑惑道：“老人家难道不知道漆斗城西边哪个村子最富有吗？”老头忽作恍然状，自以为了解了。“那么，老人家可知道哪里能买到孩子？”老头咧嘴笑道：“连阳和周边几个城市都很难买到咯。”“为什么？”“因为孩子都被向爷收养了。你们若是想要，就得去找向爷。”江不予和苏珉面面相觑，后者问：“不知这向爷是何许人？我们该去哪里找他？”“向爷可是个大善人，专门收留孤儿，然后再给他们寻找安身立命之地。”老头侃侃道，“你们若诚心想要几个小孩，就去赤郡维夏找他吧！”“不知维夏距离此地多远？”“你们先雇船沿河北上，到安阳边镇上岸，再行走两三天就到了。”“这么远？”江不予压住心中欣喜，脸上做出难以抉择的样子。那老头立刻说：“现在孩子难得，买几个用来养老绝对值得。去维夏也不过几天的路程，但是有了小孩可是一辈子的事啊！”“你说得也有道理……”江不予沉吟了一会，又问，“你确定去维夏就能买到小孩？”老头点头肯定道：“我确定，我与向爷打过交道，我现在的孩子也是从他那收养的，孝顺得很呢！”“那好，我们就去维夏。不知道明天我们能不能雇老人家的船北上？”“当然可以。”老头笑得合不拢嘴，心想这回既赚了钱，又给向爷揽了生意，真是不错。天色已晚，江不予等人找了码头附近一家客栈住了下来。苏珉问：“不予，你知道那个老头和人贩子有关系？”“我开始并不知道。”江不予说，“我那样说只是为了以防万一，谁知一试就试出了问题。好在我们没有明言是要去寻找自己的孩子，不然肯定会被骗过去。”苏珉点头赞道：“还是你细心。”“但愿我们找对了方向。”江不予望着窗外，幽幽地叹了口气。苏珉专注地盯着江不予秀美的侧脸，轻声安慰：“一定没错的。”圆圆坐在中间，看看这个又看看那个，心里有些纠结。苏珉叔叔，可不要肖想咱的娘亲啊！第二天一早，几人直奔约定的地点，那老头也没多说什么，拉上几人便开始起锚划行。沿路风景秀丽，可惜几人都没心情欣赏。江不予悄悄摸了摸船沿上的图案，心思飘到了远方，不知团团现在可好……不过一个时辰，船到了安阳边镇的一个河岸，江不予负了船费，又仔细询问了具体地点，便带着圆圆随同苏珉一起朝维夏走去。还好平时经常爬山锻炼，这一路走来倒还能坚持。累了就停下来吃些干粮，补充完体力又继续上路。最难得的是圆圆，虽然一半的时间被苏珉抱着，但是累得不行的时候也没叫过苦。想起在家的时候，若是受了委屈肯定要炸毛，现在却如此坚忍，江不予看在眼里，疼在心里。好在日落之前，三人找到了一个镇子，这里应该不再是安阳境内，而是启睢边缘。过了启睢就是维夏的范围了。镇子的人口似乎不多，也没有什么客栈，几人便找了一处简陋的院子落脚。这个院子是经这附近的人介绍的，似乎是个被废弃的地方，但是桌椅床凳都还齐全，只是灰尘多了点。