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第12章（第1页）

金槐拿出一个小纸包来，走到弄口的窗灯光下，很小心地打开来，小艾远远地看着，仿佛里面包着几粒丸药，走到跟前接过来一看，却是金属品铸的灰黑色的小方块，尖端刻着字像个图章似的。金槐笑道：&ldo;这就是印书印报的铅字，这是有一点毛病的，不要了。&rdo;小艾笑道：&ldo;怎么这样小，倒好玩！&rdo;金槐道：&ldo;这是六号字。&rdo;他把那三只铅字比在一起成为一行，笑道：&ldo;这两个字你认识吧？&rdo;小艾念出一个&ldo;玉&rdo;字一个&ldo;珍&rdo;字，自己咦了一声，不由得笑了起来。再看上面的一个字笔划比较复杂，便道：&ldo;这是个什么字？&rdo;金槐道：

&ldo;哪，这是你的名字，这是姓。&rdo;小艾道：&ldo;不是告诉你我没有姓吗？&rdo;金槐笑道：&ldo;一个人怎么能没有姓呢？&rdo;小艾本来早就有点疑惑，看他这神气，更加相信这一定是个&ldo;冯&rdo;字，便将那张纸攥成一团，把那铅字团在里面，笑着向他手里乱塞。

金槐笑道：&ldo;你不要？&rdo;小艾的原意，或者是想向他手里一塞就跑了，但是这铅字这样小，万一掉到地下去，滚到水门汀的隙fèng里，这又是个晚上，简直就找不到了，那倒又觉得十分舍不得，因此她也不敢轻易撒手，他又不肯好好地接着，闹了半天。他们平常总是站在黑影里，今天也是因为要辨认那细小的铅字，所以走到最亮的一盏灯底下，把两人的面目照得异常清楚，刚巧被有根看见了。不然有根这时候也不会来的，是他们店里派他去进货，他觑空就弯到这里来一趟，却没有想到小艾就站在马路上和一个青年在一起，有根在她身边走过，她都没有看见。

有根走进去，来到席家，他母亲照例陪着他在厨房里坐着，便把前天老爷被刺的事情详细地说给他听。有根一语不发地坐在那里，把头低着，俯着身子把两肘搁在膝盖上。过了一会，小艾进来了，他一看也不看她，反而把头低得更低了一点。

小艾因为心里高兴，所以一点也没有注意到有根今天看见她一理也不理，有一点特别。她很快地走了过去，自上楼去了。有根突然向他母亲说道：&ldo;怎么，小艾在外头轧朋友啊？&rdo;

陶妈一时摸不着头脑，道：&ldo;什么？&rdo;有根哼了一声道：&ldo;一天到晚在一块儿，你都不知道。&rdo;陶妈便追问道：&ldo;你怎么知道的，你看见的呀？&rdo;有根气愤愤的没有回答，隔了一会，方才把他在弄口看见的那一幕叙述了一遍。陶妈微笑道：&ldo;要你管她那些闲事做什么。&rdo;沉吟了一会，又道：&ldo;你看见那个人是个什么样子？&rdo;有根恨道：&ldo;你管他是什么样子呢！‐‐还叫我不要多管闲事！&rdo;

他走了以后，陶妈心里忖度着，想着这倒也是一个机会，让她嫁了也好，不然有根再也不会死心的。她乘着做饭的时候便盘问小艾，说道：&ldo;小艾，你也有这么大岁数了，你自己也要打打主意了。那个人可对你说过什么没有，可说要娶你呀？&rdo;小艾呆了一呆，方道：&ldo;什么人？&rdo;陶妈笑道：&ldo;你还当我不知道呢，不是有个男人常常跟你在外头说话吗？&rdo;小艾微笑道：&ldo;哦，那是从前住在对过的，看见了随便说两句话，那有什么。&rdo;陶妈便做出十分关切的神气，道：&ldo;外头坏人多，你可是得当心点。你可知道这人的底细？&rdo;小艾便道：&ldo;这人倒不坏，他在印刷所里做事的。&rdo;陶妈眉花眼笑地说：&ldo;那不是很好吗？你要是不好意思跟太太说，我就替你说去。这也是正经的事情。&rdo;小艾微笑着没有做声。她和金槐本来已经商量好了，金槐要她自己去对五太太说，现在陶妈忽然这样热心起来，她总有点疑心她是不怀好意，但是她真要去说，当然也没法拦她，也只好听其自然了。

陶妈当天就对五太太说了。五太太听了这话，半天没言语。其实五太太生平最赞成自由恋爱，不但赞成，而且鼓励，也是因为自己被旧式婚姻害苦了，所以对于下一代的青年总是希望他们&ldo;有情人都成眷属&rdo;。她的侄儿侄女和内侄们遇到有恋爱纠纷的时候，五太太虽然胆小，在不开罪他们父母的范围内，总是处于赞助的地位的，但是在她的心目中，总仿佛谈恋爱是少爷小姐们的事情，像那些仆役、大姐，那还是安分一点凭媒说合，要是也谈起恋爱来，那就近于轧姘头。尤其因为是小艾，五太太心里恨她，所以只要是与她有关的事情，都觉得有些憎恶。当下五太太默然半晌，方向陶妈说道：

&ldo;这时候她要走了，她这一份事没有人做了，你一个人怎么忙得过来。再要叫我添个人，我用不起！&rdo;陶妈笑道：&ldo;不要紧的，我就多做一点好了，太太也用不着添人了。小艾也有这样大了，留得住她的人，你留不住她的心！&rdo;陶妈既然是这样一力主张着，五太太也就不说什么了。依允了以后，却又放下脸子说道：&ldo;可是你跟她说，是她自己愿意的，将来好歹我可不管呵！&rdo;

陶妈把这消息告诉小艾，说好容易劝得太太肯了，她又劝他们马上把事情办起来。金槐写信回去告诉他家里，他家里是没有什么问题的。他本来在一个朋友家里搭住，现在想法子筹了一点钱，便去租下一间房间，添置了一些家具，预备月底结婚。在结婚前几天，他买了四色茶礼，到席家去了一趟，算是去见见五太太。他本来不愿意去的，因为实在恨他们家，便是一趟也不去，似乎也说不过去，他也不愿意叫小艾为难。而且他知道五太太一直病在床上，根本也不会下来见他的。结果由陶妈代表五太太，出来周旋了一会，小艾也出来了，大家在客厅里坐着，金槐没坐一会就走了。

这两天他们这里刚巧乱得很，因为六孙小姐回娘家来了。

六孙小姐出嫁以后一直住在汉口，这次回来是因为听见景藩的噩耗，回上海来奔丧。这桩事情他们现在仍旧是瞒着五太太，寅少爷已经问过她娘家的兄嫂，他们一致主张不要告诉她，说她恐怕禁不起刺激。所以六孙小姐对五太太说，就不好说是来奔丧的，只好说是因五太太病了，到上海来看她的。

五太太听她这样说，于感动之余，倒反而觉得伤心起来。

向来一个后母与前头的女儿总是感情很坏的，她们当然也不是例外，想不到这时候倒还是六孙小姐惦记着她，千里迢迢的跑来看她，而她病到这样，景藩却一次也没有来看过她，相形之下，可见他对她真是比路人还不如了。她对着六孙小姐，也不说什么，只是流泪。六孙小姐只当她是想着她这病不会好了，不免劝慰了一番。

六孙小姐难得到上海来一次的，她住在五太太这里，便有许多亲戚到这里来探望她，所以这两天人来人往，陶妈一个人忙不过来，小艾就要出嫁了，自己不免也有些事情要料理，陶妈便想起那个辞歇了的刘妈。刘妈从这里出去以后，因为年纪相当大了，就也没有另外找事，跟着她儿子媳妇住着，吃一口闲饭，也有时候带着一只水壶，几只玻璃杯，坐在马路边上卖茶。陶妈便和五太太说了，把她叫了来帮几天忙。