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第185章（第1页）

塞奥多利二世短暂的统治在外交政策方面没有造成什么变化，也没有使拜占廷人更加接近实现其最后的目标，夺取君士坦丁堡。但是，至少在表面上，帝国面临着众多敌人虎视眈眈的状况，他们在约翰&iddot;瓦塔基斯去世后都变得更有敌意。米哈伊尔&iddot;帕列奥列格与塞尔柱突厥人缔结的联盟，由于他涉嫌卷入一起严重的叛逆罪行而变得对帝国极为复杂，因此，他被迫逃窜到伊科尼乌姆的苏丹宫廷，并使苏丹支持其提出的皇权要求。只是由于蒙古人发动了新的进攻才完全改变了形势。苏丹被迫放弃了对希腊人的进攻，相反却请求后者给予援助，而米哈伊尔&iddot;帕列奥列格也被迫放弃反叛，痛哭流涕地请求与皇帝达成和解。拜占廷人此时与蒙古人联系更加密切，以盛大的帝王礼仪接待蒙古使者，似乎想要向这位亚洲的君主表明尼西亚帝国极为富有，财富取之不尽，用之不竭。[73]帝国在巴尔干半岛被迫与保加利亚人和伊庇鲁斯专制君主国作战。年轻的保加利亚沙皇米哈伊尔&iddot;亚森占领了色雷斯和马其顿大部分地区，这些地区曾被约翰&iddot;瓦塔基斯占领过。米哈伊尔&iddot;亚森经过两次损失惨重的战争后，于1256年被击退，不得不签订了对尼西亚帝国有利的和约。[74]保加利亚人的威胁由于米哈伊尔&iddot;亚森的倒台和内讧突起而大为缓解，特别是由于奈曼加王朝的后人君士坦丁&iddot;提奇（nstantetich，1257～1277年在位）的即位而缓解，因为提奇与塞奥多利二世的女儿伊琳尼结婚。尼西亚还与伊庇鲁斯结为结亲联盟，这个计划早在约翰&iddot;瓦塔基斯时就策划好了。专制君主米哈伊尔二世的儿子尼基弗鲁斯与皇帝的女儿玛利亚结为夫妻，塞奥多利二世乘机将第拉修姆和马其顿重镇塞尔维亚置于其控制下。然而，这一进军是以牺牲其与专制君主的友谊为代价的，自1257年后，两个希腊国家之间爆发了激烈而反复不定的较量。同时，在保加利亚战争期间，特别是在伊庇鲁斯专制君主国战争期间，危险的形势不断发展，因为皇帝和那些控制了军队大部分高级官阶的大家族之间的对立越发严重。塞奥多利二世指责他们造成他的一些失误，军事将领对这样一位对贵族充满敌意的君主的忠诚显然是完全靠不住的。但是，对贵族成员没完没了的指控和病态皇帝的无情惩罚只能加剧紧张对立，疾病使他更加容易暴怒，情绪失控。为了压制下去贵族的顽固抵抗，塞奥多利二世做过了头，他这样做的结果是开启了内部冲突，并最终导致其王朝的垮台。

当他于1258年8月因其遗传病去世时，年仅36岁，其7岁的儿子约翰四377世继承皇权。塞奥多利二世不顾因其而一夜发迹的朋友在帝国贵族中激起的强烈义愤，指派乔治&iddot;穆扎伦为摄政。即便以米哈伊尔&iddot;帕列奥列格为首的贵族向垂死的皇帝和乔治&iddot;穆扎伦发过誓，但这些誓言并不能约束贵族的愤怒。就在塞奥多利二世死后第九天，正当举行已故皇帝的纪念仪式时，乔治&iddot;穆扎伦及其兄弟在教堂里遭到攻击，被杀死在祭坛前。摄政权落到了米哈伊尔&iddot;帕列奥列格手中，他是贵族中最精明能干和最卓越的代表，属于旧贵族，并与约翰&iddot;瓦塔基斯的孙侄女塞奥多拉结婚，在其先人中还有几个前代皇家的成员。[75]作为一个杰出的军事将领，他得到了军队的信任，特别是得到拉丁雇佣兵的拥护；他还因举止高雅、魅力超群而得到各个阶层的支持，即便在权力极大的教士中也很有人缘。结果，他被任命为大公，后来晋升为专制君主。但是这些头衔也只是他爬上最高位置的垫脚石，1258～1259年之交，他被任命为小皇帝约翰&iddot;拉斯卡利斯的共治皇帝，并被加冕。[76]

图58　描绘国王威廉二世向圣母玛利亚奉献场面的镶嵌画，完成于1183年以前，现存蒙雷利修道院教堂米哈伊尔&iddot;帕列奥列格的地位之所以能够迅速窜升，部分原因是由于其丰富的阅历和老道的经验，部分是由于外交形势险恶，需要有铁碗人物控制局面。弗雷德里克二世的儿子西西里的曼弗雷德（anfredofsicily）是尼西亚帝国最可怕的敌人。拜占廷国家实力的日益增强，使恢复帝国统治的事业自11世纪中期后大大加快，并已经把拉丁帝国限制在君士坦丁堡及其郊区的狭小地区，结果，曼弗雷德重新推行亨利六世和西西里诺曼历代君主的反拜占廷政策。1258年，他即占领了科孚岛和伊庇鲁斯沿海地区最重要的城市，其中包括刚刚被塞奥多利二世占领的第拉修姆和属于专制君主米哈伊尔二世的阿弗罗纳和布特林托。伊庇鲁斯专制君主正好打算为赢得西西里国王的友谊而做出牺牲。他主动将女儿嫁给曼弗雷德，将这些被占领的城市当作嫁妆，并与后者订立了反对尼西亚帝国的联盟。在这个联盟中的第三方是阿凯亚的威廉&iddot;维利哈顿，他也同样与米哈伊尔二世的女儿结婚。当时，这个阿凯亚侯国的政治新星势力显赫，如日中天，与其紧邻的拉丁人雅典侯国和尤伯埃亚的三个领主都承认他为封主。这个三角同盟还得到了塞尔维亚国王乌罗斯一世（urosi）为首新兴势力的大力支持。这样，一个强大的联合阵线就形成了，最终在最后时刻威胁要摧毁拉斯卡利斯王朝的复兴大业。希腊西部敌对国家、整个希腊地区的拉丁人势力和西西里国王派遣的联合部队，共同行动，准备消灭尼西亚帝国。