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第26章（第1页）

我情不自禁产生的怀疑立刻爆发出来，我大声说：&ldo;去他的！这太不可能了。我不相信！不可能有这种事！&rdo;

&ldo;我同意你的看法，真的。塞莎&iddot;格雷是个很不平常的女人，当然也有些很不平常的能力，可是我们总不可能完全相信她的话。你说得对，这种事太不可思议了。这种时代，谁也不相信有人能坐在英格兰一间平房里，发出脑波之类的东西，让别人无缘无故地生病死掉。&rdo;

&ldo;可是她说她做得到？&rdo;

&ldo;喔，当然，她有法力‐‐她是苏格兰人，那族人都有预知力。真有那么回事！我相信‐‐我坚决相信，&rdo;他俯身向前，用力摇着食指说：&ldo;塞莎&iddot;格雷的确能事先知道某人什么时候会死。这是天赋，她真的有这种本事。&rdo;

他又靠回椅背审视着我，我等着他说下去。

&ldo;我们来假设一下，如果有人很想知道‐‐譬如伊丽莎姑婆什么时候会死，你必须承认，知道这种事往往很有用。

没什么不仁慈的地方，没什么不对‐‐只是为了方便，知道该订什么计划。譬如说，到十一月的时候，会不会有一大笔钱的收入？要是能确定这一点，就可以做些有用的选择。死是很难说的事，要是有医生的鼓励，伊丽莎姑婆也许会再多活十年。你很喜欢那老太太，那是当然，可是要是早点&lso;知道&rso;她什么时候会死，又是多有用呢！&rdo;

他顿了顿，又略微俯身向前。

&ldo;我的作用就在这儿，我是个喜欢打赌的人，什么都赌‐‐不过当然得依我的条件。你来找我，当然，你总不至于希望拿位老太太的死来打赌，那对你心理上会造成很大的负担。所以我们不妨这么说，我们双方约定好赌金之后，你打赌伊丽莎姑婆到圣诞节仍然生龙活虎，谈笑风生，我打赌她不会。&rdo;

黑珠子似的眼珠又在我脸上打转……

&ldo;这样做一点也不违反什么，对不对？事情很简单，我们两人在这件事上意见不同，我说伊丽莎姑婆就快上西天了，你说不会，于是我们订下合同，我说在两星期之内伊丽莎姑婆的讣闻就会见报，你不相信。要是你对了，我付钱给你。

要是你错了，你‐‐就付钱给我。&rdo;

我看着他，试着装出一个人想除掉一个有钱老太太时的感觉。不，我还是换了敲诈者想想：有人敲诈了我好多年，我实在没办法再忍受下去，我要他死，自己又没有勇气杀死他，可是我愿意用任何代价‐‐对了，任何代价‐‐来换取他的生命。

我开口了‐‐声音很嘶哑，仿佛我真是那个人。

&ldo;条件呢？&rdo;

布莱德利先生的态度马上改变了‐‐很高兴，高兴得有点可笑。

&ldo;你刚才说的就是这个，对不对？&lso;多少钱&rso;真吓了我一跳。从来没有人那么快就谈到这一点的。&rdo;

&ldo;你要什么条件？&rdo;

&ldo;那要看情形决定，有几个不同的因素。大体上说，要看所赌的金额有多少，有时候也要看顾客能得多少好处来决定。敲诈者之类的，也许会看客人出得起多少钱做决定。我把话说在前面，我可不跟穷客户打赌，除非是像我刚才说的那种情形。那时候，又得看伊丽莎姑婆有多少财产而定了。

反正条件是双方都同意的，我们彼此都想从这件事上得到一点好处，对不对，总之，赌注通常是五百比一。&rdo;

&ldo;五百比一？太不合理了吧。&rdo;

&ldo;我的赌注一向如此。要是伊丽莎姑婆已经一只脚跨进坟墓，你就不会来找我了，对不对？预测一个人在两周之内会死，当然得下点大赌注，五万镑赌一百镑并不算太过份。&rdo;

&ldo;要是你输了呢？&rdo;

布莱德利先生耸耸肩。

&ldo;那就太糟了，我只好付钱了。&rdo;

&ldo;我输了当然该付钱，可是万一我不付呢？&rdo;

布莱德利先生向后靠着椅背，半闭起眼睛说：&ldo;我不该多谈这个，真的不该。&rdo;

尽管他的音调很柔和，我却觉得一阵寒栗。他没说什么威胁的话，可是我却不由自主地觉得有那意味存在。