&ldo;好吧,为什么不呢?&rdo;葛里莫说,当他似乎才开口却一连串话语咆哮而出。&ldo;你看到了灵魂,是吗?&rdo;
&ldo;也许大量的研究让他疯狂吧?&rdo;波那比说道。
葛里莫继续盯住火。米尔斯说他看起来更加生气了。雪茄在他的嘴中央,就象一个孩子吸这薄荷棒。
&ldo;我是个知道太多的人,&rdo;停顿了一会儿后他说。&ldo;没有记录说教堂的牧师都是虔诚的教徒。但是,这不同。我对超自然背后的原因很感兴趣。超自然如何发生的?什么给它推动力,使得人们上当受骗?例如!我们这在谈论吸血鬼。现在slavonic地区很盛行。同意吗?当它从匈牙利在1730到1735年间传到欧洲来的时候也很根深蒂固的。好了,匈牙利人怎样证明死人能够离开他的棺材,像麦杆或绒毛一样漂浮在空气中,直到他们攻击时变成人形?&rdo;
&ldo;有证据吗?&rdo;波那比问。葛里莫抬起手做了个手势。&ldo;他们从墓地里把人挖出来。他们发现某些尸体扭曲,身上还有血:脸上,手上还有裹尸布上。这就是他们的证据……怎么不可能呢?那是瘟疫时期。他们虽然被认为死了,实际还活着就被埋了。在他们真的死了之前总要挣扎着离开棺材。你们瞧,先生们。这就是我所谓的超自然背后的原因。这就是我所感兴趣的。
&ldo;我也对此感兴趣。&rdo;一个新的声音说道。
米尔斯称他没有听见这个人进来,他认为他感到一股气流从开着的门进来了。也许他们是被一个陌生人闯进来而惊呆了,陌生人很少闯进来,也从不说话。这应该是个男人的声音,有些刺耳,沙哑,略微外国口音,带着有点狡猾的胜利的口吻。总之,这个意外让他们都转过身。
他们没看见他有什么不同之处。米尔斯说。他背对着火光,穿着件破旧的黑色外套,戴着顶破旧的软帽。他们看不见他的脸,被带着手套的手遮着,他抚摸着下巴。除了他个子高、衣衫褴缕、憔悴以外,米尔斯说不出什么来。但是在他的声音或者举止,或者姿势中,有某种似曾相识的感觉,也许是那种外国味。
他又说话了。讲话有些僵硬,书生气,像是在模仿葛里莫。
&ldo;你们必须原谅我强行闯入你们的谈话中,先生们。&rdo;他说,&ldo;但是我想问著名的葛里莫教授一个问题。&rdo;
没有人责骂他,米尔斯说。他们都想知道;这人有一股寒气,搅乱了屋子的暖和。甚至葛里莫嘴里插着雪茄,薄镜片后的眼睛闪着光,他也想知道。他只是咆哮:&ldo;什么?&rdo;
&ldo;你不相信,&rdo;那个人继续,抚摸脸颊的手伸出一根手指,&ldo;一个人能从棺材里爬出来,能不被看见的随处走动;四面墙对他来说不算什么;他就象地狱里出来的东西那样危险,是不是?&rdo;
&ldo;我不相信,&rdo;葛里莫严厉的回答道。&ldo;你呢?&rdo;
&ldo;我相信。另外!我有一个兄弟比我更能干,也对你很危险。我不想要你的命,但他想。如果他来找你……&rdo;
疯狂的交谈的高潮突然停住,就像石板在火中爆裂。年轻的曼根,前足球队员,双腿惊跳起来。佩特斯神情紧张。
&ldo;看,葛里莫,&rdo;perris说,&ldo;这个人完全疯了。我……&rdo;他做了个不安姿势指着铃,陌生人说话了。
&ldo;看看葛里莫教授,&rdo;他说,&ldo;在你做出决定前。&rdo;
葛里莫正在用一种轻视的眼光看着他。&ldo;不,不,不!你听见我说吗?让他说下去。让他说他的兄弟和他的棺材……&rdo;
&ldo;三口棺材,&rdo;陌生人说
&ldo;三口棺材,&rdo;葛里莫温和的说,&ldo;如果你喜欢。谁便你说多少,看在上帝的份上。现在也许你能告诉我们你是谁?&rdo;
陌生人把手伸出口袋,把一张污秽的名片放在桌上。米尔斯看着名片上写着:皮尔&iddot;弗雷,魔术师。一角印着&ldo;2b卡格里史卓街street,wc1&rdo;(卡格里史卓街街2号b,wc1),上面潦草的写着&ldo;orc,oacadeytheatre&rdo;(或者acadey剧院)。葛里莫笑了。佩特斯咒骂着,摁铃叫侍者。
&ldo;那么,&rdo;葛里莫说道,用拇指拨动着名片。&ldo;我想我们要来点什么。你是个魔术师?&rdo;
&ldo;如名片上所说的。&rdo;
&ldo;好,好,如果我轻视了这个行业,我请你原谅,&rdo;葛里莫点头道。他的鼻孔里出了口气。&ldo;我想我们看到的不是你的一个幻想吧?&rdo;
&ldo;很荣幸,&rdo;弗雷出人意料的说。
他走的很快,出人意料。就象一阵旋风,简直不可能。他穿过桌子走向葛里莫,他戴手套的手从上衣领口上拿下来,又立刻缩回去,以至于别人都没看见他的面容。但是米尔斯有种他露齿的笑了的感觉。葛里莫仍然稳如泰山。只是他的下巴像是抬高了点,嘴上有点轻蔑的神情。脸色有些阴沉,他继续用拇指平静的玩弄着名片。
&ldo;现在,在我走之前,&rdo;弗雷草草的说,&ldo;我还有最后一个问题问著名的教授。某人将会在不久后的一个晚上来找你。当我和我兄弟联手,我也很危险,但是我准备逃离这场冒险。某人,我重申一遍,会来找你。你想要我送信给我的兄弟吗?&rdo;