赛蕾拉看起来很迷惑,不过玛丽斯续道:&ldo;不要谈这些了,在竞赛开始之前你还有几个小时,我希望你能睡一会儿。你今天必须赢得飞翼,还记得吧?&rdo;
&ldo;我睡不着,&rdo;赛蕾拉抗拒着,&ldo;现在没法睡。&rdo;
&ldo;尤其是现在。&rdo;玛丽斯说,&ldo;那个对瓦尔施暴的家伙肯定会很高兴地看到你跟他一样失去飞翼的,这难道是你想看到的?&rdo;
&ldo;不。&rdo;赛蕾拉说。
&ldo;那么,睡觉。&rdo;
不一会儿,赛蕾拉睡着了,玛丽斯再一次望着窗外,太阳已经升起了一半,红色的脸庞在沉重的乌云中闪耀,看来今天会是一个不错的日子,有风,适合飞行。
当玛丽斯和赛蕾拉赶到时,比赛已经开始好一会儿了。她们在酒馆里耽搁了不少时间,因为雷金要求她立刻兑现瓦尔的账单,说服他提供给瓦尔他所需要的一切也花费了不少唇舌。玛丽斯让他保证尽量满足瓦尔的需求,并且不准任何人走上楼梯。
森娜仍然站在裁判边,她一直站在这个位置,看着先出场的选手穿越木门,玛丽斯打发赛蕾拉加入其他的木翼学员,急急忙忙跑上飞行崖。森娜看到她松了一口气。&ldo;玛丽斯!&rdo;她大喊着,&ldo;我还担心出了什么事,没人知道你去哪了。赛蕾拉和瓦尔跟你一起的么?很快就到时间了,事实上,下一个飞的就是谢尔。&rdo;
&ldo;赛蕾拉已经准备好了。&rdo;玛丽斯说,她告诉森娜关于瓦尔的事情。
教师在听的同时,似乎力量和活力也在缓缓流失,她完好的眼睛蒙上了一层水雾,更紧地握着拐杖,一瞬间,她苍老了下来。&ldo;我不相信,&rdo;她虚弱地低语,&ldo;我不信……就在发生了可怕的雨鸟事件以后,即使那个时候,我都不相信他们能做这样的事情。&rdo;她的脸色灰白,&ldo;帮帮我,孩子,我要坐下来。&rdo;
玛丽斯扶着她坐在裁判桌上,莎丽看过来,关切问道:&ldo;她怎么了?&rdo;
&ldo;不好。&rdo;玛丽斯说,放开坐好的森娜。&ldo;瓦尔今天不能飞了。&rdo;她续道,目光扫过面前的裁判。&ldo;昨夜,他被人袭击,受了重伤,现在躺在旅馆里不能动弹。他的一条胳膊和一条腿断了。&rdo;
所有的裁判看起来都很震惊。&ldo;真可怕。&rdo;莎丽说,东方人咒骂着,外岛的裁判不停摇头,斯坤尼岛的岛长站起身来。&ldo;这是一起可怕的事故,我绝不允许它发生在我的岛上。我们一定要找到凶手,你听到了,我承诺一定会找到他!&rdo;
&ldo;是飞行者干的,&rdo;玛丽斯说,&ldo;或者买凶干的,不管怎么说,他们打断了他的右臂和右腿。单翼,你们都明白。&rdo;
莎丽皱眉。&ldo;玛丽斯,这是件可怕的惨剧,不过不可能是飞行者干的。如果你是想暗示我们,科姆会做这样……&rdo;
&ldo;你有证据是飞行者参与其中么?&rdo;东方人插话道。
&ldo;我知道单翼瓦尔住的酒馆,&rdo;岛长说,&ldo;是不是铁斧?那可是个糟糕的地方,都是最粗野最可怕的顾客,一群野蛮人。任何人都有可能做这事,喝醉了打架,嫉妒的情人,赌博或者争吵等等。在那地方发生的打架斗殴数不胜数。&rdo;
玛丽斯盯着他,&ldo;你不会找到谁做了这一切,不管你承诺得多漂亮。&rdo;她说,&ldo;不过这也不是我关心的事情,我来是要拿回瓦尔的飞翼的,晚上给他送回去。&rdo;
&ldo;瓦尔的‐‐飞翼?&rdo;
&ldo;我恐怕不得不遗憾地说,&rdo;南方人说,&ldo;他必须等到明年再试一次了,我很抱歉他在如此接近胜利的时候伤得这么重。&rdo;
&ldo;接近胜利?&rdo;玛丽斯在桌上找到了评判比赛的木盒,将它拿过来扔在他们面前。&ldo;九个黑色卵石对一个白色的,这恐怕比接近更多吧?瓦尔已经贏了,哪怕今天他的比分是零比五,他也赢了。&rdo;
&ldo;不,&rdo;莎丽顽固地说,&ldo;科姆仍然有机会,我不会让你帮着单翼耍弄他,不管我对他的遭遇有多同情。科姆在木门的比赛中会非常出色,他可以赢得十比零的比分,我们每人给他两个,那么他就能保住飞翼。&rdo;
&ldo;十比零?&rdo;玛丽斯说,&ldo;可能性有多大?&rdo;
&ldo;非常大。&ldo;莎丽说。
&ldo;是的,&rdo;东方人响应,&ldo;我们不可能判单翼赢,这样对科姆太不公平,他已经飞了这么多年,我想我们必须宣布瓦尔的失败。&rdo;
长桌边的人们都纷纷点头,不过玛丽斯笑了。&ldo;我就知道你们会是这种态度,&rdo;她的手放在臀部,挑衅他们,&ldo;不过瓦尔会得到他的飞翼,幸运的是这里有现成的先例,你们昨天晚上自己刚刚承认的,赛蕾拉和加斯。真是太好了,现在,比赛继续,比分仍然是九比一。召唤科姆来吧。&rdo;
&ldo;我会作为瓦尔的代理人飞行。&rdo;
她明白,他们无法否决她的提议。
玛丽斯穿上飞翼,加入了比赛者的队伍,不耐烦和紧张逐渐上升。
木门已经在晚上设立好了,九个用脆弱灌木制成的建筑物稳稳地插在沙滩上,今天的比赛要求选手具备应付高难度转身和精确把握航向的能力。第一道门设置在飞行崖前面,由两根高四十英尺的黑木竿组成,之间相隔五十英尺。两根木竿的顶端由一根绳子连接,比赛中,飞行者必须穿过木门,挺简单的,不过第二道门就在前面几码的地方,而且不在一条直线上,朝一边倾斜,所以飞行者必须在通过第一道门以后急速转向,否则会径直飞到前面而错过。第二道门的黑木竿比第一道门短一点,相距也窄一些。飞行路线弯弯曲曲延伸到浅海,然后又急转回沙滩。一场曲折的,需要精确控制飞翼的路程,九个木门依次变窄,第九个,也就是最后的一门仅有八英尺高,相距二十一英尺。而飞行者飞翼的翼展是二十英尺。从来没有人飞完过九个门,这几乎是不可能完成的任务,在早上所有尝试过的飞行者中,最好的成绩是六个门,创造成绩的是优秀异常的莱恩。