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第7章（第1页）

短暂的人生犹如白驹过隙，这在宽阔的大海中尤其如此。不知不觉中，妈妈又生育了好些个弟妹，包括我出生那天她与银色男人的结晶。

而我也长大了一些。妈妈也开始带我出游了。

作为男孩，我过于瘦弱。妈妈心里清楚，这可不是水栖女人喜欢的类型。我的一切都显得平带，游速不比别的孩子快，力气也不像是真正的海星。我也再没有投射出那种深邃的目光，以让别人觉得我具备神异。

但妈妈仍然对我倾注着希望和爱意。所有的孩子，从理论上讲都有着远大前程。妈妈一厢情愿地以为，年轻的新一代将给衰落的族群吹入复苏的气息。

妈妈通常带领孩子们去到海槽底部。这里延伸着一段平展的缓坡，分布着丰富的食物源。海洋于是呈现出让人欣喜的一面。群集的发光细菌把这一带映照得幽幽发亮，植物便依靠这充足的冷光源茁壮地成长。在底栖植物的丛林中，我见到了匍匐于海底沙地上的各种螺类、海胆和寄居蟹，还有附着在岩礁上的珊瑚虫、水螅虫、牡蛎、贻贝和金蛤，以及从地下钻出来的梭子蟹、海蚯蚓和蝉蟹。对虾则神经质地在水层中穿梭，它们的大螯漫无目的地噼啪作响。妈妈告诉孩子们，这些都是人类的食物。她教导我们如何捕获它们。

我的个头比同龄的孩子要小，但我是最活泼的分子之一。我常常游到队伍外面去。这时，妈妈便要大叫：

&ldo;海星，赶快回来，小心大海鼠吃了你!&rdo;

不过，自从那次大海鼠光临之后，我们便再也没有见到这种可怕的动物。

我看见一群电鳐嗖嗖响着正从附近游过，不禁微笑着朝它们招了招手。

在海洋动物中，只有人类，才可以生发出微笑的表情。有一段时间，我总足跟一个名叫水草的女孩在一起。我们结成对子，一起追逐底栖和浮游的动物。

但是，我仅仅试了试用海衣草编成的网罟捕捉毛虾，便感到了厌烦。我觉得，这应该是女孩子们干的工作。

&ldo;水草，还是你来吧!&rdo;我大声招呼。

水草很听我的话，翩翩作态游过来，轻巧地抄起小网，灵活地扑向虾群。

我则呼啦一下潜到海底，寻找海胆的踪迹。我用小水矛刺伤了一个海胆，却没有办法把这身长毒棘的家伙捉拿回来。

我于是改变了策略，去抓红头线虫和翡翠扇贝。末了，我把几个鲜艳的猎获物当作礼物送给了水草。水草高兴地笑了。

&ldo;海星，你真好!&rdo;

她水晶般的容颜和鱼儿似的声调使我一阵发愣。我说不出话来，只顾得上久久地凝视着水草。她的身体已经呈现出少女最为基本的优美曲线，她的脸庞无法遏止地泛溢出青春的灿烂光影。水草看到我这么看她，便害羞地掉头游到了远处。

有时，妈妈会带领孩子们一直往上浮。我们来到了水质有所不同的地方，那是明媚的阳光能够抵达之处。阳光是一种陌生的事物，与人类相距甚远。我第一次看见阳光，猛然间一阵恍惚，心中充满惧怕，呆滞在了水中。那的确是另一个世界在招手啊!脑海深处有什么东西开始慢慢地苏醒，使我喜悦而难过。刹那间，记忆的火花又黯淡了下去，我什么也没有回想起来。我在冷漠的阳光中神往了一会儿，才继续向前游去。

忽而我们眼前出现了茂密的森林，它们在光合作用的抚爱下成长，与海底依靠热液和冷光而生的植物又有所不同。千姿百态的植株迷人地缠绕，撩裨地荡漾，有的体型十分巨大，比十几个孩子连起来还要长。它们都是进化中不曾发生剧烈突变的古老植物。五颜六色的珊瑚礁也一朵朵向人类招摇，万紫千红的海葵、海羊齿和金海花在尽情地绽放。这里是神异的龙宫世界，宝石灿烂，灵光闪烁，动物种群也与深海不同。海洋忽然变得让人憧憬了。

这时，妈妈便教孩子们辨别紫菜、海带、石莼、海草、海萝与红树的差异。她说，其中的大多数，都能为人类所食。

我们兴高采烈，着手采集。植物们随着水波晃动，发出悦耳之音，好似仙乐。我听得专心，不禁手舞足蹈。一些孩子撒着欢朝森林深处游去。妈妈急忙叫住他们：

&ldo;宝贝们，不要着急。我还要告诉你们一些事情呢。&rdo;

她说的一番话语减弱了我们对海洋刚刚产生的好感：海底森林中也存在着危险，有一些植物是人类的天敌，比如食肉藻和毒苔藓，千万要避开它们。她一边描绘它们的长相，一边招呼孩子们：

&ldo;石贝，你这个鲭鱼脑袋，别靠近那个发绿光的珊瑚!&rdo;

&ldo;泡沫，冒失鬼，不要碰那株玉莲草!&rdo;

&ldo;纤毛和涡涡，互相看着啊，别离群!&rdo;

妈妈拥有丰富的海洋生物学知识，这让孩子们佩服得五体投地。只要呆在妈妈身边，我们便感到安全。

但，这很快被证明是一种假象。

因为，终于还是有人游散了。这回不是我，而是那个名叫水草的女孩子。

&ldo;水草，你在哪里?赶快回来啊!&rdo;

着急的妈妈带着孩子们大声呼唤，她的脸上浮出了不祥的神色。

不远处传来了细声细气的尖叫。

水草被缠住了。捕获她的是一簇悄无声息的水笔仔。这种茁壮而低矮的岩灰色植物，一直静静地盘坐在礁壁上等待猎物。水草没有牢记妈妈的话，自己又不认识路，在青春期好奇心的支使下，冒失地游到了丛林深处。植物忽然伸出了巨舌般的枝条，伞一样把她卷走了。