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第17章（第1页）

老虎已是兽中之王了。不过，按照某些记载，它们却惧怕另一种动物。那就是山魈。

唐玄宗天宝末年，刘荐到岭南做判官，行进在茫茫大山中，一抬头，见古树的藤蔓间有一只山魈正在荡来荡去。

刘判官大喊：&ldo;遇妖鬼矣！&rdo;

没想到山魈大怒，作人语：&ldo;刘判官，我自己正在这玩游戏，碍你什么事了？为什么要骂我？&rdo;说完，它大声呼喊&ldo;斑子&rdo;。

很快来了几只老虎。原来，斑子就是老虎。

老虎先拜了山魈，山魈叫它们去捕刘判官。刘判官慌乱中打马逃跑，但很快被老虎劫回，叼到山魈面前。

山魈&ldo;嘿嘿&rdo;一笑：&ldo;刘判官，还骂我吗？&rdo;这让刘判官哭笑不得，无奈，只有拜求饶命。

山魈也无意加害刘判官，折腾了一会儿，说：&ldo;行了，你可以走啦！&rdo;话音落后，一旁围着的老虎才将我们的刘判官放了。

从这个故事中可以知道，老虎在山魈面前是很乖的。这种观点在唐朝达成了共识。

山魈是猿猴的一种，狒狒的近亲，又称鬼狒，因其面目狰狞，一如鬼怪。这种狰狞借助于其面部极为鲜明的颜色（棕、绿、白、红、橙）而更令人恐惧。现代的人们认为这种动物性情暴戾，富有攻击性，但古人不这样认为。在他们的经验里，它们还是蛮不错的，比如那只怀疑自己被侮辱的山魈，出完气后，就放走了刘判官。

《广异记》中还有一条山魈指使老虎的故事，在这里先介绍了山魈的特点：&ldo;独足反踵，手足三歧。&rdo;说它只有一只脚，且脚跟冲前，手脚都只有三根指头，并进一步讲到母山魈好脂粉，公山魈喜金钱，人若给了它们这些东西，入山后便会被保护。

同在天宝年间，一人负囊于夜间山行，担心遇到老虎，想上树休息，却遇见一只母山魈。

母山魈意味深长地问：&ldo;囊中有何物？&rdo;

行人知其性情，即以脂粉相赠。

母山魈很高兴，说：&ldo;不必上树了，你安心地在树下睡觉吧，没有谁敢把你怎么样。&rdo;

于是，行人就宿于树下。

夜半过后，有老虎来了，于是母山魈下树，&ldo;以手抚虎头曰：&lso;斑子，我客在，宜速去也。&rso;&rdo;母山魈像对待自己的晚辈那样，摸摸老虎头说：&ldo;老虎啊老虎，这是我的客人，你们快走吧，别把人家吓着！&rdo;于是，那只老虎就乖乖地走了。

不但老虎时常出现在唐人的世界里，就连传说中的伥也是这样。

我们熟悉一个成语：为虎作伥。何为伥？伥是鬼，且不是一般的鬼，它们是被老虎吃的人所化成的。变成鬼后，他们又会帮老虎害人。

开元末，渝州多虎暴，设机阱，恒未得之。月夕，人有登树候望，见一伥鬼如七八岁小儿，无衣轻行，通身碧色，来发其机。及过，人又下树正之。须臾，一虎径来，为陷机所中而死。久之，小儿行哭而返，因入虎口。及明开视，有碧石大如鸡子在虎喉焉。（《广异记》）

这里就讲到伥鬼的故事。

该伥鬼出现在唐玄宗开元末年的四川渝州之夜。

蜀地林密，老虎成群，渝州一带，多为虎患所扰，当地居民为消除虎灾，遍置陷阱或机关，但收效不大。

此夜，渝州界内有村民在树下设机关捕虎，自己攀树而窥。到了夜半，见一浑身碧绿色的小儿，有七八岁的样子，轻步而来，在树下转悠了一圈，将捕虎的机关破坏掉，随后又飘然而去。

等那小儿走后，树上的村民急忙下树，又将机关恢复，随即再次攀缘上树。

刚到树上，一头斑斓猛虎即漫步而来，行至树下，中机关而死。村民没敢马上下树，因担心还有虎来。他在树上又隐藏了一会儿，看到先前来的那个碧绿小儿哭号而返，随后钻进虎口。

这小儿何以对虎如此忠贞？

现在我们知道了，那小儿，正是伥鬼。

到了转天，村民打开虎口，发现里面有一块碧石。

按唐人的理解，若捕虎，必先制伥。伥鬼是有弱点的，比如说眼神不好，尤其是吃了酸的东西后（尤好吃杨梅），几乎就相当于盲人了。