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嫁妆（第1页）

那一日和兰延骑马而行后，燕宴就爱上了骑马赶路，这可比坐马车有趣多了，视野开阔，空气新鲜，望着无边无际的平原，他感觉自己就是只自由自在的鸟儿。

更重要的是，他和兰延并肩而行，可以跟兰延聊天，聊北国，聊北国的新帝。而不是只能坐在马车的一方天地里，听曹喜唠叨这个不能做，那个不能做。

燕宴骑着马儿一颠一颠地跑着，听兰延跟他讲北国皇帝的一些英勇事迹。

听闻北国皇帝当年得知自己哥哥被手足杀害时，他单枪匹马杀进王帐，将还没把王位坐热的兄长给斩杀了，又以一己之力冲破其他兄弟的重重包围，愣是杀出一条血路，最后成功登上王位。

燕宴全神贯注地听着北国皇帝的发家史，啧啧称奇，对兰延口中这个英勇善战的北国皇帝也产生了极大的兴趣。他好奇地问兰延：“听你这样说，你们皇帝是个很厉害的人物咯，那他跟我们长得是不是也不一样，是不是长着三头六臂，不然他怎么做得到以一敌百还能毫发无损的？”

兰延哑然失笑：“单于他也只是个普通人，若是真要说他和普通人有什么区别，那就是他长得很高大很强壮吧。过去草原上流传一个说法，夜里小孩闹着不睡觉，他们的母亲就会哄骗他们说谁夜里不睡觉，单于就会来找他们，于是小孩子再也不敢闹了。”

燕宴乐了：“这不就是我们所说的‘可止小儿夜啼’？看来你们皇帝还挺唬人啊，我都对他感兴趣了，真想快点一睹尊容。”

兰延笑了笑，高深莫测道：“快了，等到了都城，您就能见到他了。”

又赶了几日路，他们终于抵达了陕地，再过不久，他们就能抵达都城长安了。

只是进了陕地之后，沿途所见风光就跟之前在豫地的截然不同，这里到处都是战争过后的痕迹，随处可见的焦土废墟，还有很多流离颠沛的难民。

燕宴从小就被皇帝保护得很好，南国这些年也是风调雨顺，百姓安居乐业，所以他从未见过眼前这如同人间地狱一般的景象，让他于心不忍，眼中都是怜悯和哀伤。

好在城内设有施粥的棚子，百姓们拿着碗排着长长的队伍领粥，燕宴坐在马上视野好，看到粥棚里有白粥和馒头，虽然不丰盛，但应该能果腹。

他频频回首看着领粥的老百姓，问兰延道：“这里都经历了什么，怎么一片荒凉？百姓们没有住的地方，也没有吃的，你们皇帝不管管吗？”

兰延叹息道：“陕地是主战场之一，所以才被破坏成这样，单于在停战之后，就命人着手救济百姓，帮百姓重建家园了。只是现在朝廷政权还不稳定，需要用钱的地方不止这一处，而前朝留下来的国库里压根没有钱，只能先保证百姓们有吃的避免饿死，其他的再慢慢来吧。”

燕宴生活在富饶的南国，虽然他不知道国库里具体有多少钱，但父皇从来不亏待他，他从小锦衣玉食，城中的百姓也是丰衣足食，可见南国朝廷是很有钱的，所以他听了兰延的话后，很不能理解。

如果一个朝廷的国库是空的，那它要怎么经营一整个国家呢？光是想想，他的头都大了，不由得替北国皇帝操心起来。

“那你们该怎么办啊，总不能让百姓们一直受苦吧？”

兰延看他忧国忧民的样子，明明这里不是他的国家，这里的百姓也不是他的子民，他却同情这里的百姓，到底是该说他博爱呢，还是说他很有和亲到北国来的觉悟？

但燕宴能有这份心是好的，兰延跟他解释道：“这个嘛，您也不用太担心，周边几个国家都向我们朝廷俯首称臣了，他们每年会进贡不少财物给我们。单于的登基大典上，各国也会献上厚礼，到时候就有钱为百姓重建家园了。等百姓们有了家园，恢复生产，就可以恢复征税，一切就能回到正轨上。”

闻言，燕宴回头看了眼身后长长的马车队伍，车上装着的大多是南国赠送给北国皇帝的礼物，粗略计算，折合下来大概有十万两黄金。

他当时还觉得父皇这手笔太大了，只是北国皇帝的登基大典而已，至于送这么多东西吗？现在想想，他就觉得这笔钱不多了，毕竟北国要重建的地方那么多，有那么多百姓要安置，父皇给这么多钱北国，也许也是想帮助这些可怜的百姓吧。

父皇还真是个仁慈贤明的君王，哪怕对不是自己子民的百姓亦如此仁爱。有这样的父皇，燕宴感到十分自豪。

但他不知的是，这十万两黄金并不是白送给北国的。南国皇帝以这十万黄金为筹码，要求北国皇帝帮他庇护燕宴，这相当于是燕宴的“嫁妆”。北国皇帝可以用这笔钱来帮百姓重建家园，但他也要保证燕宴能在北国过上舒适安全的生活。

赫连皋也是看在南国皇帝许诺的十万两黄金和其他支持的份上，才同意接纳燕宴。

只有燕宴还被蒙在鼓里。

他们这行队伍实在太壮观，引来流民的关注。没排上队或者还没吃饱的百姓们就朝他们这边凑过来，企图讨一些东西果腹。

燕宴走着走着，就被一群衣衫褴褛的流民给包围了，流民们用渴望的眼神巴巴地望着他，虽然知道他们没有恶意，但被这么多双眼睛看着，也怪渗人的。

他不禁拉着马往兰延身后躲了躲，怯怯地问道：“他们要做什么？”