一时间,众人都干劲十足,在东宫卫的帮助下穿好防护服,带着那些装补液的坛子便进了病区。
在大夫们商议之时,五娘子亲自将白殊和谢煐送往谷外。
谢煐迁就着白殊慢慢走,一边对五娘子问道:“你可知,四县之内是否还有灾民在外?”
五娘子斟酌着道:“虽说多数都被驱赶着往这里迁,但必然还有躲过之人。便是我们迁过来的途中,都时不时有人逃掉的……”
白殊和谢煐交换个眼神。这并不出他们所料,只是这样一来,估计其他地方也已经有疫病蔓延开,他们还得为后续别处的治疫做准备。
谢煐只点下头,便转个话题:“在此次青州疫病未结束前,孤不会问你要回平王等人。但,从今日起,他们的一日三餐由东宫卫送,你指派人带路即可。”
五娘子应声“好”,大胆地抬眼看看谢煐,又低声道:“五娘此次带村人避灾,只求一村人能平安回去,继续安定生活。扣留平王等人,也是为活命的无奈之举。太子与楚溪侯心慈,前来救灾治疫,日后但有差遣,五娘义不容辞。”
这是投诚之语,不过谢煐只是回看了五娘子一眼,并未应话。
一行人走出划分给大夫的区域,来到先前五娘子等人所在之地。绕过那个议事棚子继续往前,原本坐在路两旁的百姓突然便一同动起来,惊得东宫卫们全身猛地紧绷,迅速将谢煐与白殊围住,手也搭上刀柄。
不过,百姓们并没有上前,而是换成跪在地面,向着白殊二人伏下身去。
白殊微微一愣,不解地问:“他们这是……”
五娘子挥挥手,让自己的人先往前方清道,又引着他们继续走。
“楚溪侯有所不知,我们青淄县这块,每年的孟夏腹痛都闹得特别严重,几乎没有哪家没因此死过孩子的。所以,百姓们特别感激您与太子。
“先前两位进来的时候,百姓们还不知道,现下该是消息传出去了。这次太子与楚溪侯冒险治疫,只要百姓们能平安回家,相信家家户户都会给两位供上长生牌。”
白殊脸上现出吃惊,有些不知所措地扫视过两边下跪的众人。
谢煐微微抬手按在他后腰,轻轻使力:“走吧,你该回去休息了。”白殊被他半推着迈开步,脚下却不由得加快速度。
待走到最外一层,自发下跪的百姓越来越多。或许是饿着肚子没有力气,百姓们也没发出什么喊声,只是在看到白殊与谢煐之时跪下伏身,静静地等他们走过。
白殊看着下方一片弯曲的脊背,心中有点沉甸甸的,眼里却涌上些热意。
他轻轻抚着怀中黑猫,和小黑叹道:“但愿疫情早些过去,他们都能安然返乡。”
小黑侧过头,在他胸口蹭了蹭。
白殊与谢煐一行便在跪拜百姓的夹道相送中走到谷口。
谢煐这才对五娘子道:“日后治疫物资会直接送往大夫处,灾民口粮依旧是每日送来谷前,由你们施粥。病区杂役的招募事宜要尽快,不可拖延。”
五娘子躬身应是。
谢煐又看向一直在谷口处候到现在的扎巴:“孤对胡人的行商之事颇有兴趣,待有了空,会招你去问话。”
扎巴按着胸口弯身:“小人随时听候太子殿下召唤。”
谢煐带着白殊上了马,对孟大点下头。
孟大过来时扛了面代表谢煐的黑龙旗,此时却从怀中掏出另一面旗,将黑龙旗换下来。他翻身上马,举起旗杆一挥,那面大旗便在空中哗地展开,现出其上展翅的火凤。
谢煐打头,孟大舞着旗随后,东宫卫排成两列纵队。
阳光洒在旗上,火焰般的赤红左右流转,仿佛那只火凤下一刻就要冲上云宵。
谢煐的队伍刚走远,扎巴突然晃晃脑袋,转头望向山谷两侧的山坡。
很快,连五娘子等人也察觉到了上方异样。只见半山腰处林草急摆,好似有人在其间迅速穿行。
红衣一惊:“那是……!”
扎巴倒是笑了:“必是太子的东宫卫,应该是昨晚摸上去的吧。要不他哪会只带二十人就过来,他便是敢自己涉险,也不会让楚溪侯涉险。”