直到关门声响起,赵瀚霆方靠在椅背上,目视窗外怔怔出神。
上一世,是他领着燕伯成等将领,率大军追击余孽,耗时两年之久,方肃清了中原各方反对势力,连带着重创北狄、南疆主力,生生将这两国打得毫无还手之力,不得已双双奉上降书,彻底震慑周边小国,自此为大齐打下了稳定的边疆环境。
乔晋延兄弟领兵,他早已想到这个可能,也早做了准备,如今活跃在东南一带的各方势力,与前世此时的大同小异,他只需向乔晋延稍加提点,以他的聪明,想要取得最终的胜利并不成问题。
可如今却多了变数,一是正元帝安排的万腾等将领;二是乔英淇的出征。若仅有前者倒也罢了,可偏偏多了一个他放心不下的乔英淇。
当年在塔犁沙漠,她浑身血迹一动不动地躺在热沙上的那一幕,至今仍是他的恶梦,他无法想像,假若她再遭遇此等不测,万一他赶不及前去相救……
对她,他永远也做不到真真正正的放心。他只希望,她能在他的力所能及的保护之内恣意地过着自己想要过的生活,哪怕她的未来不会再有自己,哪怕他永远也不能出现在她的眼前,仅此而已。
***
“东西可都已经收拾妥当了?”乔英淇将手上的书摆回原处,余光见到推门而入的流萤,随口便问。
“都收拾好了。”流萤脆声应道。
乔英淇‘嗯’了一声,又继续低着头整理书册,身后突然响起侍女的问安声,她抬头回身一望,便见乔夫人迈进了屋里。
“娘,你怎的来了?”她连忙停下手中动作,起身朝着乔夫人走去,搀扶着她在长榻上坐下。
乔夫人轻叹一声,轻抚着她的脸庞,目光柔和,不过半晌,眼眶渐渐变得湿润。
“还以为自此以后便可以过些安稳日子,娘可以为你择一门好亲事,将你风风光光嫁出去,也算是了了娘一桩心事,没想到……”说到此处,她的喉咙一哽,却是再说不下去。
乔英淇心中有些许难过,偎依着她故作轻松地撒娇道:“女儿要一辈子陪在娘身边,才不想嫁人呢!”
“傻孩子,哪有姑娘家不嫁人的。”乔夫人抹了抹眼中泪花,搂着她爱怜地道。
乔英淇更深地往她怀里钻去,闷闷的声音透出来:“就是不想嫁……”
乔夫人笑叹着轻抚她的长发,她的女儿,无论在外头是怎样的坚强,在她的面前,总是那个软软嫩嫩,会抱着她撒娇讨好的小丫头。
她不懂夫君与儿子们为何不放心两个孙儿领兵,却偏偏对身为女儿家的英淇这般信任,对她来说,孙儿也好,女儿也罢,都是她的心头宝,如今一下子便要……
心里像是被巨石压着一般,沉甸甸得厉害,本以为大齐立国后,一家人便能过些寻常人家安安稳稳的日子,再不用担惊受怕,哪想到安稳日子竟是这般的短暂。
强忍着心酸叮嘱了女儿几句,乔夫人才拖着沉重的脚步回了正院,见夫君正歪着床榻上,手中的书卷竟是倒了方向。
她无奈地上前,拿过书卷放到一边,嗔怪着道:“若累了便躺一阵子,怎像峥儿一般不安份。”
乔正林冲她笑了笑,听到她提及幼子,笑意渐敛,片刻之后,拉着她的手在身边坐下,柔声道:“有件事想与你商量一下,我想让峥儿拜宁先生为师,让他跟着宁先生念书写字,顺带着修习医道,你意下如何?”
乔夫人有些意外,宁溪总怂恿幼子拜他为师,她不是不知道,可也如夫君及儿女一般,她也只在旁笑着看热闹,任由幼子自己决定,并不多作干涉。
如今夫君这番话,可谓是不顾幼子的意愿了。
“咱们乔家,将领已经够多了,再不需要会行军打仗之人……”叹息般的低语在她耳畔响着,她心中一沉,望着神色黯然的夫君,半晌,一言不发地侧过身去搂着他,无声安慰。
乔正林反抱着她,将脑袋搁在她的颈窝处,喃喃地道:“还好,无论发生什么事,你总会在我的身边。”
乔夫人呼吸稍顿,搂着他的力度渐渐收紧。
饶得是乔正林等人再怎么放心不下,大军出发的时间终也是到了。一大早乔英淇便带着乔晋延乔晋远兄弟二人,跪别亲人,在父母兄长忧心不舍的目光下离开了镇国公府,踏上了往东南的征途。
京郊的某处山岗上,披着玄色披风的男子迎风而立,目光落到远处整齐有序的队伍上,眼神之专注,仿佛是要从那密密麻麻的耸动人群中,寻找出魂牵梦萦的那道身影。
葛昆静静地站在他的身后,直到远处的队伍越行越远,最终在视野里消失,他才听到主子低沉的声音:“走吧!”