往日道安堂不敢来招惹四海钱庄,那是因为四海钱庄的背后站着寒江剑派。
现在江湖传闻伏传已经自身难保了,道安堂背后的大佬也已经发了话,可以跟四海钱庄“做生意”了,皮景才会带着人气势汹汹地进来谈判。
一开始都进行得挺好。
四海钱庄里都是本分人,没什么护院打手。
——原本也不需要。江湖上的飞贼悍匪,又有谁敢惹寒江剑派的伏小公子?
所以,皮景带人进来时,伙计们都战战兢兢,丝毫不敢反抗,掌柜也很客气,没跟他顶嘴放狠话。只是有点不见黄河心不死,一直不肯答应跟道安堂做那笔关于交保护费的生意而已。
哪晓得……正在亲切友好地商谈时,皮景来了个平地摔……
腿摔断了。
陆掌柜第一个反应就是,糟糕,被讹了!
“我离着你四尺远,你身边方圆三尺全都是你们道安堂的人,跟我们没关系!”陆掌柜说。
道安堂的打手也不知道三堂主为什么会摔跤,只是本能地反驳:“就算你不在我们三堂主身边,难道你就脱得了干系?不得是你这地风水不好?地板太滑?说不定就是你那群伙计暗中咒骂,害我们三堂主摔了!”
皮景腿疼得要死,被自家打手气得也不轻:“闭嘴!你还在街头当混混呢?!”
那打手被训了一回,嘴里嘟囔,突然被自己口水呛了,猛咳几声,转身去端身边的茶想要压一压。哪晓得四海钱庄上的乃是红枣茶。一口气把红枣咽下,堵在嗓子眼,吞不下去又吐不出来,憋得满脸通红,不住拍自己胸膛:“咳咳……呜呜……呼…………”
陆掌柜目瞪口呆:“快,他呛住了,给他拍出来,千万别死人啊!”
旁边几个道安堂的打手连忙七手八脚地给他拍背心,还有人拨开他的嘴,试图给他把喉咙里的红枣弄出来。四海钱庄的伙计也没闲着,跑厨房拿了双筷子出来,还没递上去,那一片混乱中又发出了惨叫声——
陆掌柜浑身冷汗与鸡皮疙瘩都冒了出来,还得上前问:“又怎么了?!”
一个打手满手是血跑了出来,边跑边骂:“郭二郎你他娘个棒槌肋下带刀你不带鞘!我日你亲娘二大爷活该你憋死我的手啊……”原来是给那窒息的打手拍背,混乱中被窒息打手的裸刀刺伤了。
“快快拿不出来……哎呀,筷子拿来!”正在捏郭二郎嘴巴的打手向伙计伸手。
伙计看了陆掌柜一眼:“掌柜的,我,我这是……”
这双筷子递进去,再出点什么意外,四海钱庄就更加洗不干净了。
陆掌柜只犹豫了一秒:“给他!救命要紧。”
就在此时,一道冷峻的声音阻止道:“都别动。”
皮景摔断了腿站不起来,气得拍地板:“你们敢见死不救,老子带兄弟来烧了你这个破钱庄!”
陆掌柜却已经松弛了下来,连带着附近紧张的伙计也都似找到了主心骨,拿着筷子站到了一边。没多会儿,有两道人影擦过窗影,从廊下进门。身穿青色道袍、肩垂慧剑的年轻道士在前边,于掌柜跟在背后。
陆掌柜上前打招呼:“齐爷慈悲。您还在安阳城可太好了。”
这年轻道人正是寒江剑派的外门弟子齐欣然。他也不管发怒的皮景,径直走近围拢郭二郎的人群,把郭二郎提溜出来,猛地在背心一拍。郭二郎噗地吐出喉间红枣,大口大口吸气。
齐欣然才回头来看皮景,冷笑道:“我此来安阳城,就是防着有人作妖。安生了几日没动静,我还以为这地界的人有些脑子……你们也是有幸,正撞枪口上了。”
皮景看他衣着打扮,马上认出他是寒江剑派的人,本就有些心虚:“我……是来存银子的。”
齐欣然冷嗤一声:“你若不带恶意,能在这里摔断腿?”
他已认出此地被符剑保护,也懒得跟这波人多说。皮景仅是摔断腿,没有摔断脖子,就证明皮景的来意并不带杀机。反倒是差点被呛死的郭二郎,大约是真的想在四海钱庄大开杀戒。
“还不快滚?”齐欣然指着门。
皮景在齐欣然面前半点不敢嚣张,连忙打手势让打手们带自己离开。
这一批道安堂的打手来得嚣张,走得狼狈,中间的遭遇又无比滑稽,让四海钱庄的伙计们都啧啧称奇。陆掌柜要设宴招待齐欣然与于掌柜,齐欣然则问道:“可是伏师弟来了?”
陆掌柜茫然:“东家不曾来。”
“也是。他如今只怕不方便出面。”齐欣然表示理解,“此事既然解决了,我也不必再在安阳城多待,山门事务繁杂,我便先回去了。”
十一年前,齐欣然就是外门弟子中的佼佼者,此时早已升任掌管一房的精英,确实没空玩耍。
左氏兄弟把熊楚臣的首级带到紫竹山庄之后,消息马上遍传武林。
陈一味听说小师弟在骡马市干光了近四百个千乘骑,马上就挑拣外门中与伏传亲近的精英弟子,前往各地有伏传产业的地方暗中保护。齐欣然被分派到安阳城,已经待了快十天了。
陆掌柜就没搞明白出了什么事:“齐爷,这是……怎么回事啊?”
齐欣然带着他在四海钱庄各处走了一遍,说:“这一块地方都被划入了寒江剑派的地界。因来寻衅滋事的仅是凡夫俗子,也不会闹出太大的动静。无非是摔断腿、呛个水。若是怀揣的恶意更强烈一些,大约就会摔断脖子,当场死亡。”