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第48章（第1页）

&ldo;原是嗄，&rdo;芳姑太用手绢在脸上揩了几揩。随后她老盯着地板，什么表情也没了。

那个认为小凤姑娘的办法不错：她们可以跟华家里敞开来谈一谈：

&ldo;我们还要告诉大家‐‐唐老二是个荒唐鬼，叫大家不要跟他那个‐‐跟他‐‐&rdo;

芳姑太想了好一会。于是赶紧下床，好像这个大计划是她自己策定了似的，用种胸有成竹的派头命令道：

&ldo;去接祝寿子家来！‐‐我要去干点个事情！&rdo;

&ldo;呃，等下子！&rdo;她又叫。她怕她会耽误了祝寿子的功课。稍为迟疑了一下，她又觉得她应该带着这个孤儿去摆到别人面前，让别人看见她们苦命的物证。&ldo;好，去罢。&rdo;

事情布置妥贴之后，芳姑太这才从从容容洗起脸来。她们决定老太太跟小凤子也一块儿去，娘儿三个可以跟华家两位姨太太密切地谈一谈。跟华幼亭老先生呢‐‐这就该派到老太爷。向来‐‐有什么计划总不跟预先告诉老太爷，只要老太太临时到他书房交代他几句，揝他走就行行了的。因此她们一直到三个钟头之后才到他屋子里去。

这时候文侯老三正在书房里：他刚过江回来，跟他爹谈着省城里的表。他看见一个非常可爱的，比这里所有的都漂亮，不过价钱稍为贵一点。

&ldo;要二十块。我去买的话‐‐可以打个九五折。&rdo;

老太爷往书架那里一指：

&ldo;比这个还要好看啊？&rdo;

&ldo;好看多了。&rdo;

&ldo;比‐‐比‐‐&rdo;老太爷四面瞧瞧，含糊地又一指，&ldo;比这个呢？&rdo;

&ldo;总而言之‐‐你这块没得一个比得上的。&rdo;

&ldo;那我得买一个，&rdo;做父亲的微笑一下，看一眼老太太。&ldo;你们找什么东西？&rdo;

小凤子一直摆着一付办事精练的劲儿，很忙地瞧着钟，仿佛这些人都在等着她计划大事，她要缜密地计算一下这个时似的。可是她给搅得糊涂起来。看看那座八角钟：十点一刻。双铃闹钟呢？五点三十五。那个座钟可指着一点零五分，不过旁边那座恰恰是九点钟。她叫：

&ldo;到底哪一口钟是准的嗄？&rdo;

老太爷很不高兴别人批评他的钟表。他严厉地答：

&ldo;都是准的！&rdo;

第十六章

华幼亭老先生是个小个儿，可是坐得挺稳重，眼睛正直地看着前面，看来叫人感到他的庄严。他常常有礼貌地拱手，并且还亲手把茶食碟子端到客人跟前去。

&ldo;请用一点，请用一点。这个桂圆是一个敝友从福建带来的：真正的兴化产。&rdo;

他椅子正放在《孔子问礼图》的石拓下面，旁边红木茶几上点着的龙涎香慢吞吞地袅着烟：这些都给别人一个特别的感觉‐‐竟想不到这个世界还有人做歹事，做卑鄙的勾当了。

这位主人手里不住在摩挲一块鸡血石，说起话来一点不含糊：

&ldo;丁仲老请放心：我决不借钱给唐启昆那种人的。小人之爱人以姑息，那我断断乎办不到。我晓得他是个纨袴子，纨袴子：这种人我连见都怕见他。&rdo;

随后他竟换了一个地位，仿佛唐老二想要借钱的地方不是他这里，倒是丁家了。

&ldo;万万不能借给他，&rdo;他绷着脸，嗓子略为提高了些。&ldo;一借就坏事：真是要小心哩。第一是这种人没得信义，满口胡说。而况‐‐而况‐‐朋友通财是凭的交情呀。你凭什么要答应他呢，凭什么呢，请问？……据说唐启昆最好吹，好给人带高帽子，以从中取利。我是‐‐&rdo;他有点愤激起来了，&ldo;我是‐‐既不会吹，也最不欢喜带高帽子！我不怕他！‐‐他无隙可乘！嗯！……我怎么要怕他呢？……这种小人你切莫理他。……我是不怕的！&rdo;

丁家的人放了心。芳姑太简直觉得天下什么大事都已经安排好，她跟祝寿子娘儿俩的前途已经有了担保的样子。她不再去滴溜这些蹩扭。也许她自己也跟老太太小凤子她们一样‐‐可以关起门来过她的安闲日子了。

出门之后她实在想要对老太太她们表示几句感激的话，表示一点儿谢过的意思，因为她以前竟怪过她们不理会她寡妇孤儿。可是她一句也说不出。

&ldo;我真对姆妈不起……&rdo;她对自己说。

想着这些‐‐她自己有点不高兴自己。于是把脸子绷着，好像在生着她们的气似的。

老太太跟小凤子可在批评华家两位姨太太的品貌。做娘的认为大姨太太很叫人看不顺眼：脑顶上脱了几根头发，她怎么不想想法子呢？光秃秃的真是难看。可是女儿以为二姨太太的脸蛋不如大的那个。脸子是圆的。一个女人家脸子长得圓的，这怎么作兴嗄！不过她们过日子可过得大方：要什么不缺什么。

她们用钱就是怎么用法的呢？也发月费么？‐‐一个月多少钱呢，那么？

那位家长可正带着骄傲的脸色谈起他的朋友：

&ldo;华幼老倒真是个君子，真是个君子，哪个都晓得。他‐‐他‐‐嗯，真是个血性人。……他顶讨厌的是荒唐鬼。……好人总是不得意，唉。不过他倒还过得去：华家里那家钱庄虽然倒掉了，田倒还留着七八百。……他待朋友真好，书房里也摆设得好看。……嗨，糟糕！‐‐我倒忘记问他那只方表多少钱了！糟糕！&rdo;