当年法王如意宝在五明佛学院传讲大圆满法时,也要求所有祈请大圆满传承与灌顶的弟子务必先完成前行修法。如果情况特殊,未修完前行而获得传承与灌顶的弟子,则必须发愿在最短时间内修完前行法。由此可见,前行修法对于我们最终证悟大圆满是多么重要!
大圆满前行修法包括共同外前行与不共内前行。共同外前行是显宗、密宗等教法共同的修学基础,包括暇满难得、寿命无常、轮回过患、因果不虚等,也称为&ldo;四种厌离&rdo;。
修持暇满难得、寿命无常,可以使我们断除对今生今世一切享乐的贪恋与希求之心。
在六道轮回中,三恶道的众生为苦所逼,缺乏智慧,没有闲暇修持佛法,三善道中的天道众生因为放逸,阿修罗道众生因为强烈的嫉妒心,也无暇修持佛法,真正能圆满全面地修持佛法的只有人。而在无边的轮回中想要获得人身极其困难,释迦牟尼佛曾经用大地土与掌上土的比喻来说明人身的难得。
我们自己也可以用智慧去观察,就拿我们平时都能现量看到的旁生为例,夏季里一小块草地上旁生的数量就比我们整个世界的人数还要多,更不用说地狱道和饿鬼道众生的数量了。即使转生为人,真正有缘修持佛法的又有多少呢?现在虽然有众多高僧大德在广转法轮,但在全世界六十多亿人口中,信仰佛教的不过只有三亿多。这三亿多人中真正以利益众生、追求解脱为目的而精进修持的人就更少。
我们好不容易得到宝贵人身,而它却不会持久。从出生开始,我们就不得不一步一步走向死亡。生命中顺缘少、违缘多,什么时候失去这个人身谁也不知道。我们今天在座的几十个人,明年是否都健在,谁也不能打保票。不说明年,就是下个月会怎样,谁也不知道。
记得我有一次乘坐夜班飞机,快降落时,机上的乘客看见舷窗外美丽的城市夜景,都兴奋得高呼起来,我却怎么也高兴不起来。听说这个城市有近2000万人口,我想用不了几十年的时间,这2000万人都会陆续离开这个世界,而他们当中又有多少人能得到解脱的安乐?
前几天一位信众专门从外地来见我。年仅三十岁的她不久前被查出患有癌症,已经是晚期。死亡的威胁突如其来,她非常恐惧,在我面前不断重复着一句话:&ldo;现在该怎么办?现在该怎么办?&rdo;我尽力安慰她,希望她积极治疗,不要放弃对生活的信心。同时,我也要求她不管病情怎样发展,都一定要保持对正法的信心。
其实,即使我们的人生一帆风顺、无灾无病,也不过短短的几十年。
前几天一位年逾古稀的老人来见我。他是著名的学者,几年前在国外讲学时,偶然得到一本介绍佛教的英文书。读后,他吃惊地发现,自己穷尽一生研究的许多问题,释迦牟尼佛早在2500多年前就已经给出了答案,更让他感到不可思议的是,释迦牟尼佛与莲花生大士等关于现代社会的很多授记都准确无误。&ldo;看着授记上的文字,就好像他们亲身经历了现代社会一样,真是不可思议!上师,现在我已基本放下俗务一心修持佛法,不过遗憾的是年纪有些大了,不知道时间够不够?&rdo;他的这些话也让我很有感触。
许多人只有到了老年才真正开始关注心灵和生命价值的问题,这确实有些晚,但与他们相比,更多的人哪怕死亡迫在眉睫,也不会去思考自己将何去何从。
几年前我在一座城市的街心公园,看到很多老年人,其中身体好些的在那里下棋玩牌,消磨时间;身体差的就只能呆呆地坐在轮椅上耗费自己最后的人身,无奈地等待死亡降临,非常可怜。相比之下,有佛教信仰的人在年老后,仍会用人生最后的时间继续行持善法。因为我们相信:因果决不会空耗,这些善行会给我们的今生与来世带来巨大的利益。我接触过许多老年居士,他们因为年轻时精进修持佛法,到了晚年身心自在,快乐充实。
今天我讲这几个故事,目的就是想告诉大家:我们虽然得到了宝贵人身,但随时都可能失去它。生命非常脆弱,违缘什么时候出现谁也不知道。即使没有任何违缘,这个人身也不过只有几十年。如果我们用如此宝贵的人身去追求名利、贪图世间享乐,那我们将没有解脱的机会。现在不放下对世间的贪执,不去修持佛法,当死亡来临时,我们将会懊悔不已。
下面再简单讲讲轮回过患、因果不虚。这一修法可以让我们断除对于来世生于善趣、享受人天安乐的希求。
如果我们这一世没有解脱,来世肯定还要在六道当中轮回。六道中,地狱的寒热、饿鬼的饥渴、旁生的愚痴、非天的争斗、天人的堕落以及人道的生老病死等痛苦可以说无量无边。
以旁生道为例,我们经常看到电视上播放一些介绍动物的影片,大多数的野生动物一出生就成为其他动物的食物,它们为了生存相互残杀,弱肉强食。
三善道中的人和天人与三恶道的众生相比,虽然暂时拥有些许安乐,但他们经历的一切其实也不离痛苦的本质:天人在福报享尽后,会有堕落之苦;人生一世,无论贫富愚智,生老病死等痛苦谁也逃不掉。
前不久,一位弟子从南方打电话给我,说她认识的当地一位很有地位的人,患上了癌症,正在住院治疗,非常痛苦。后来我与这位病人通电话,他说:&ldo;以前别人怎么讲我都不信,认为人生苦短,随心所欲地生活比什么都重要,所以为了世间名利造下了很多恶业。现在果报现前,所有的痛苦都只能一个人承受,而那些争来的名利此时此刻真的没有任何意义。我现在相信因果不虚,真是后悔莫及啊!&rdo;如今不得不躺在病床上的他,发愿皈依三宝,我通过电话为他传授了皈依戒。
六道轮回中没有任何地方能让我们真正获得安乐,轮回的本质就是痛苦。
曾经有不少人问我:如果佛教所讲的轮回转世存在的话,我们现在为什么记不起前世来?因为不记得就不承认存在,这是荒谬的。
比如母亲怀你时,你是否存在呢?肯定是存在的,但我们恐怕谁也记不得在母亲子宫里生活的经历了。同样道理,人在一两岁时感受到的安乐与痛苦,在当时也是很真实的,是肯定存在的,但现在谁又能回想起来呢?所以,在我们记忆里没有的事并不一定就没有发生过。同样我们现在看不到前后世,但不能说明就没有前后世、没有轮回。有的人只是因为没有认真观察思考,才不承认轮回。如果经过观察和思考,没有谁能够真正否定佛教关于轮回、转世的观点。
说到轮回转世,我想给大家讲一个真实的故事。
在我的家乡甘孜州,从甘孜县到色达县的路上有一座莲花生大士神山‐‐东廓神山。根据莲师授记,在鸡年的时候到东廓神山朝圣非常殊胜。2005年正好是藏历的木鸡年,大批汉藏信众来到东廓神山朝圣。当时很多人都看到神山的石头上自然显现出佛菩萨心咒、空中时常出现吉祥彩虹等瑞相。
东廓神山上生活着一些野生猴子。当地一户藏民曾在山上放生了几十只羊,山中野生猴群里有一只猴子看到放生的羊群后,竟然离开猴群,开始自觉地照顾这群羊。早上天一亮,它就赶着羊儿上山吃草,晚上把羊集中赶到一起看管。如果有外来的羊混入这个羊群,猴子马上就能发现并把外来者赶跑,如果有人接近羊群,猴子也会阻拦。当时的情形,朝拜神山的信众都亲眼见到。很多人认为这只猴子是这户人家去世亲属的转世,由于对自己亲人和家中财产的执著才这样。