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第40章（第1页）

阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官犹犹豫豫地执行了戈登&iddot;米勒爵士的请求。他缓慢地、小心翼翼地打开了门‐‐就好像里面随时会跳出可怕的猛兽然后察看了箱子的内部。他看到了一些异常复杂的机关。看到里面只是一些&ldo;机械装置&rdo;之后，阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官自吹自擂地说：

&ldo;用不了半个小时，我就能将死这堆废铜烂铁，否则我就自己吊死!&rdo;

&ldo;实际上，这个玩偶现在根本动不了。&rdo;戈登&iddot;米勒爵士说道，&ldo;因为里面缺了一个关键的部件。不过，如果这个机器能够运转，我就不会像您那样打赌……您的脖子上很有可能会套上一个绳圈。这个机器战胜过很多人，其中包括奥地利的皇帝，甚至是拿破仑。它能够如此强大的理由很简单：在里面藏着一个大活人。&rdo;

&ldo;什么!藏在这里面!但是，一个正常身高的人‐‐&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官低头看了看自己，&ldo;根本钻不进去!&rdo;

&ldo;是的……嗯……说得没错。&rdo;图威斯特博士说，&ldo;您要想钻进去可不容易……所以必须是身材矮小的人‐‐曾经有一名波兰军官锯断了双腿‐‐当然……他是一个国际象棋高手。自然了，在每次表演之前都会有人检查自动玩偶。在检查的时候，都是打开一扇门，然后再关上‐‐注意是轮流开门，再关上，这样，藏在里面的人就有机会躲过检查者的视线，他一会儿躲在左边的门后面，一会儿躲在右边的门后面，总之是躲在刚刚关上的那扇门的后面。然后，他钻进那个印度人雕像的内部‐‐雕像自然是空心的。他可以通过一个小孔观察棋盘上的情况‐‐就在这个漂亮的灰色胡须后面有一个小孔，然后把手伸进自动玩偶的胳膊里，以便移动棋盘上的棋子……&rdo;

&ldo;没错!就是这么简单!&rdo;戈登&iddot;米勒爵士笑嘻嘻地对阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官说，&ldo;他钻进了一个空壳躯体的内部!他钻进了自动玩偶的内部，而且……&rdo;他停了下来，因为他听到了汽车发动机的声音，然后是关闭车门的声音。&ldo;我想我的女儿和多纳德回来了……&rdo;

第三部分你来我往

第15章不在场证明

听到悲惨的意外事件之后，施拉&iddot;弗瑞斯特和她的舞伴脸上的欢快和欣喜都消失无踪了。等警官向他们详细介绍彼得&iddot;摩尔的死因和详情之后，两个人的脸色都变的煞白。

&ldo;闰桑姆先生，您对这件事情有什么看法?&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官最后提出了这个问题。

&ldo;我有什么看法?&rdo;多纳德&iddot;闰桑姆的身子在合体的西服里挺得更直了，&ldo;可是，您想让我告诉您什么?这只是一场意外，一场悲剧性的意外事故……&rdo;

&ldo;没错，当然是意外事故。&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官的脸上挂着一个满意的微笑，他的笑容让多纳德&iddot;闰桑姆更加惊奇了。警官又转身对戈登&iddot;米勒爵士的养女说：&ldo;弗瑞斯特小姐，我们很想立刻向您询问一些关于彼得&iddot;摩尔的问题……不过，我们必须先和您的未婚夫以及戈登爵士谈一谈，有一些细节……您可能不会感兴趣。&rdo;

年轻女孩儿的目光落到了她的养父身上，戈登&iddot;米勒爵士朝着她温和地一笑。

&ldo;我亲爱的，你能否让我们单独谈一会儿?你到图书室等这两位警官，好吗?&rdo;

施拉无声地遵从了戈登&iddot;米勒爵士的建议，她站起身，走了出去。等施拉离开之后，阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官又叙述了一遍彼得&iddot;摩尔所叙述的决斗的故事，不过这一次他的叙述很详尽。他只忽略了一个细节‐‐一个他不久之后也会透露给两个演艺人士的细节。

多纳德&iddot;闰桑姆表现出了极大的兴趣，他倾听着，没有打断阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官的话。令人感到奇怪的是，这个故事似乎让他恢复了平日的自信和从容‐‐这种从容的态度在这种境况下近乎于傲慢无礼。当警官结束叙述的时候，多纳德&iddot;闰桑姆墨绿色的眼睛里跳动着愉悦的光芒。

&ldo;我现在开始明白一些事情了。&rdo;多纳德&iddot;闰桑姆冷笑着说，&ldo;真是难以置信……您总不会告诉我说您把这个故事当真了!请看看我们，您觉得我们像是势不两立的仇敌吗?&rdo;

&ldo;就在四十八小时之前，一个人跑来通知我们，说你们当中的一个将会实施一桩谋杀……&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官不为所动地说，&ldo;现在，他死了。闰桑姆先生，请老实地告诉我，如果您站在我们的位置上，您会怎么想?&rdo;

多纳德&iddot;闰桑姆把身子靠在了座位的靠背上，然后交叉双腿。

&ldo;我明白了……按照您的想法，掷硬币的结果是由我去完成伟大的使命。我们暂且按照这个假定来思考。我亲爱的警官先生，按照您的逻辑……我应该留下很多证据‐‐能够把怀疑指向戈登的证据，能够证明他是真正的杀人犯的证据……而不是针对一个偶然撞见的、陌生的入室盗窃犯。&rdo;