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第59章（第1页）

&ldo;请冷静一下，我的朋友，冷静。您和我一样清楚，如果没有布瑞格斯的才能和勤恳的调查工作，很多案子都会永远不明不白，您可能也不会如此声名显赫。也许您还不知道，实际上您的名声已经超越了国界……今年夏天，我在巴黎逗留的时候，我发现那里的警督都听说过您的大名。他们把您称为&lso;善于处理荒谬案件的警官&rso;，也有人说是&lso;能够找到神奇解答的警官&rso;。&rdo;

&ldo;这么说可是高抬我了。&rdo;警官一边回答一边轻快地把一缕不老实的头发收拢了起来。

气恼的迹象已经从他红彤彤的脸上完全消失了。

&ldo;好吧，我们再来说说布瑞格斯。我请求他帮我收集一些关于施拉小姐私生活的信息，准确地说是她前往美国之前的那段时间的情况。您知道，我对于那段时间可能发生的事情很有兴趣，我想让布瑞格斯搞清楚施拉小姐去美国的原因。布瑞格斯很有灵性，他找到了曾经给施拉小姐治病的医生。那位李医生是布瑞格斯的朋友，同时也是戈登&iddot;米勒爵士的密友。李医生透露说当时施拉小姐有了三个月的身孕。在作出诊断几个小时之后，李医生和米勒夫妇进行了一次谈话。在谈话的过程中，米勒夫妇请求李医生‐‐作为一名医生和一个朋友‐‐帮忙把施拉从她所遭受的痛苦中&lso;解放&rso;出来，同时明确地表示如果李医生能够保持沉默，他们愿意付出大笔的酬劳。李医生断然地拒绝了这个提议，并且要求他们仔细考虑一个问题：施拉当时肯定只有十七岁，难道不能找到孩子的父亲，以及他的父母，以便达成某种协议?米勒先生和太太回答说这样的解决办法不利于女儿的未来。没过多久，施拉就离开了英国……&rdo;

&ldo;让小姑娘在一个隐蔽的地方流产，并且让她暂时远离她的男朋友。&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官替图威斯特博士说完了这句话，&ldo;可是，孩子的父亲到底是谁?&rdo;

&ldo;李医生并不知道。他猜测施拉的男朋友是一个出身不好的男孩子，不管怎么说，是一个戈登夫妇不愿意招为女婿的人‐‐他们的态度证明了这一点。&rdo;

阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官揉着他的下巴。

&ldo;如果我没有猜错的话，您认为这个插曲和我们的案子有关系……&rdo;

&ldo;是的，我这么认为。实际上，这段故事合理地解释了施拉小姐的行为举止……至少是作出了部分解释。&rdo;图威斯特博士沉默了半晌，然后又说，&ldo;我亲爱的阿彻巴尔德，我现在请求您保持耐心。解开这个谜团的时刻就要到来了，我可以向您保证，您会了解到所有的细节‐‐至少是和人的因素相关的细节，因为很多其他问题目前仍然模糊不清。布瑞格斯还告诉了我一些其他的&lso;小事情&rso;……哎呀!那些事情证实了我所最不愿意看到的故事。请注意，我没有什么有力的证据，都是一些琐碎的小事情。它们汇总起来，让人心生疑惑。阿彻巴尔德，真是糟糕透了。我们当然不应该姑息这起阴谋的始作俑者，但是在极端情况下，我们又面临可以为他推托责任的情境……除了这最后一点，凶手绝对是不可饶恕的，是最卑鄙可耻之徒。这个凶手已经多次犯案，但是他最邪恶的罪行并不在这些谋杀案之列。那桩罪行令我义愤填膺，令我对他无比厌恶，您根本无法想象我的愤慨程度!我凭我的灵魂和良心起誓：在我的一生中，还从来没有遇到过如此肮脏、如此丑恶的案子。阿彻巴尔德，我决定继续在某些问题上保持沉默，因为以您的性格，当您面对凶手的时候，您的表现会暴露出您内心中的感情‐‐这可能会让凶手逃脱正义的惩罚。您瞧，我们现在很难用&lso;具体&rso;的证据来指控他，那个凶手很狡猾，他不会给我们留下把柄。

&ldo;现在，说说我交给您办的小小的调查工作‐‐就是关于我们的单身汉和鳏夫的私生活，有什么结果?&rdo;

阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官表现出了明显的不满情绪‐‐他从来没有像此刻这样想要扭断他朋友的脖子‐‐但是他最终屈服了。

&ldo;我先说说戈登&iddot;米勒爵士……自从他的妻子去世之后，他从来没有和其他女人来往，连偶尔的偷情都没有发生过。有人声称他曾经在晚上去找娼妓……但是都无法证实。

&ldo;多纳德&iddot;闰桑姆的情况正相反。他是一个著名的花花公子‐‐至少在他和施拉小姐交往之前是这样的。他曾经有很多情人，都很年轻……&rdo;

&ldo;都很年轻。&rdo;图威斯特博士望着远方，低声重复着，&ldo;这很奇怪……您还记得吗，上个星期天的晚上，当我说到他和施拉小姐的年龄差距的时候，他突然气急败坏地认为我有所暗示。在我看来，这一点很说明问题。他是一个很有魅力的男人，他已经有四十多岁了，可是看起来很年轻。问题是，他已经不是二十岁的毛头小子了。您注意到他敏捷的动作了吗?他的轻柔而果断的步伐，还有欢快的笑声?也许这都是下意识的表现，但是他肯定是想要显得朝气蓬勃、富有活力‐‐就像一个年轻人……有点儿像是那些断然拒绝衰老的人，给自己创造出一个虚幻的世界。就连他的公寓……&rdo;