在以后的几天里,阿拉伯国家的首脑们频繁来往、开会、协商,极力调解伊科矛盾。科威特埃米尔终于同意借给伊拉克90亿美元,另外的10亿美元则由沙特阿拉伯国王法赫德赠送。但萨达姆气愤地拒绝了。
7月30日,美国的航天侦察卫星报告了10万伊拉克士兵、300辆坦克和300门重炮向科威特边境开进的消息,华盛顿却奇怪地保持了沉默。
7月31日,在沙特的吉达市一个小范围的阿拉伯国家首脑会议上,科威特王储兼首相萨阿德&iddot;萨利姆&iddot;萨巴赫告诉伊拉克的特使伊札&iddot;易卜拉欣说:&ldo;只要伊拉克最终愿意划定并承认边界线,那么所要的钱就算归你们伊拉克了。&rdo;伊拉克特使蛮横地回击说:&ldo;我们知道怎么样从你们的口袋里和从沙特阿拉伯的口袋里掏出我们所需要的钱!&rdo;科威特王储被激怒了,大声嚷道:&ldo;不要威胁我们,我们有实力很强大的朋友。我们一定要让你们退出全部所欠的钱!&rdo;这是伊拉克与科威特在海湾危机爆发前的最后一次对话。
8月1日下午,伊拉克特使伊札&iddot;易卜拉欣返回巴格达,向等候在那里的萨达姆&iddot;侯赛因总统详尽汇报了科威特人不惧怕威胁的谈话。萨达姆听了怒发冲冠,他当然明白科威特王储萨阿德所说的&ldo;实力很强大的朋友&rdo;指的是美国和英国,但在他萨达姆的&ldo;人生辞典&rdo;里从来翻找不出&ldo;退缩&rdo;的字眼。虽然在伊拉克特使和科威特王储离开吉达市之前,双方曾商定后续会谈将分别在两国首都巴格达和科威特城举行;但萨达姆总统还是当即召集了伊拉克革命委员会指挥部会议,在短短的几十分钟内,一个极其重大生死攸关的决策就这样作出了‐‐次日(即1990年8月2日)凌晨2时,伊拉克的6万大军、350辆坦克在飞机的掩护之下,以迅雷不及掩耳之势突入兵力不足2万、战斗机不过百架的科威特,并直捣其首都科威城!
整个阿拉伯世界都震惊了。
美国人也感到震惊。
在最初的时间里,美国总统乔治&iddot;布什和他的高级顾问们不相信这是完全的侵略。美国国务卿贝克当天正在苏联访问,然后去蒙古,他与苏联外长谢瓦尔德纳泽对此一无所知。美国人最终才愤怒地发觉被蒙骗、被愚弄了‐‐因为一周之后,萨达姆公然向全世界宣告吞并科威特!
至此,萨达姆&iddot;侯赛因用他的大手揭开了那只著名的&ldo;潘多拉魔盒&rdo;……
1月16日
美国东部时间:00:00
海湾时间:08:00
似乎整个地球都置于一架硕大无比的钟摆之下了,&ldo;嘀嗒‐‐嘀嗒&rdo;的走秒声,雷电风暴般撞击着生息繁衍在亚洲、欧洲、非洲、南美洲和北美洲所有54亿人的心扉;
似乎全世界的人都吃错了药,无论是白种人、黑种人、黄种人,人人神经兮兮、焦虑烦躁、骚动不安,仿佛有某种期待,又仿佛有某种逃避;
终于,联合国总部的精美的大挂钟悠远而夸张地敲响了12下‐‐历史在一瞬间凝固‐‐全世界的蓝眼睛、黑眼睛、各色眼睛都盯住了这一历史时刻‐‐19911年1月16日美国东部时间00:00时,海湾时间08:00时(北京时间13:00时)‐‐联合国安全理事会通过的678号决议规定了伊拉克从科威特无条件全部撤军的最后限期!
让我们暂且把已撕下的日历再拼接起来‐‐公元1990年8月3日,亦即伊拉克武力入侵科威特的第二天,美国总统乔治&iddot;布什即召集了国务院和军方联席会议。布什问三军参谋长:&ldo;如果我现在下令美国出兵,国防部能够提供多少兵力?&rdo;美国军界最负盛名的老资格军人科林&iddot;鲍威尔上将面有难色,他回答道:&ldo;只有2500人,还是空降式的。&rdo;这也就是说,当时美国在海湾地区的军事实力等于零。布什为了出兵及如何出兵,连续好几天苦思冥想举棋不定;其间,英国的&ldo;铁娘子&rdo;撒切尔夫人对他最终作出出兵决定起了很关键的促成作用。布什飞抵伦敦出席北大西洋公约组织国防部长会议时,同首相撒切尔夫人见过一面,撒切尔夫人紧紧握住布什的手,激动地说:&ldo;您必须明白,乔治,萨达姆绝不会就此罢休的啊!&rdo;布什听了此话深感不安。此后,在开罗召开的另一次会议上,伊拉克代表团只带来一句话:&ldo;科威特问题不容谈判!&rdo;
萨达姆的近邻和朋友、约旦国王侯赛因也心急火燎地赶往开罗,他对埃及总统穆巴拉克说:&ldo;美国人不理解阿拉伯人的心事,他们的介入只会激化矛盾,无论如何这是我们阿拉伯家里的事,自家兄弟完全应当也有能力和平解决。&rdo;恰巧,正在飞返美国途中的布什,从专机上直接打来了电话,美国总统希望埃及总统和约旦国王都不要对萨达姆抱有任何幻想。
美国中央情报局的情报显示,伊拉克的精锐部队已经进入科威特与沙特阿拉伯接壤的边境中立地区。布什发现这是一个时机,立即打电话给沙特阿拉伯国王法赫德,要求他出于国家安全防范的需要而接受美国军事力量的派驻;法赫德在电话里长时间地感激布什的好意,却没有立即接受美国派兵的建议,希望容他有一天的时间考虑。布什则胸有成竹。他再度召开军、政联席会议。会上,鲍威尔上将说:&ldo;如果总统决定派兵,就要选择好目标,最后消灭它,一旦决定派兵,那就要有系统、全盘、长远的考虑。&rdo;此话正中布什的心意。他随即下令征集美国所有的空中运输飞机,准备实施军方提出的一项计划。自越南战争结束之后。美国国防部根据美国全球总体战略利益,就中近东地区曾制订了代号为&ldo;90‐‐10002&rdo;的战略计划。