李莲英忙慌不迭地跑上前。沿排云殿爬山廊向上,通过德辉殿,拾级而上,便是气势宏传的佛香阁。这是一座八面三层四重檐的高大建筑,耸立在二十米高的石造台茎上,高达四十一米,巍然屹立,直插云霄。有八根坚硬的大铁梨木为攀天柱,形式美观,宛如一件巨大的工艺美术品,镶嵌在青翠欲滴的万寿山上。觅梯攀登,楼上供白玉如来佛三尊,宝光灿灿,颇富神秘色彩。慈禧太后焚香膜拜,瞻仰了一番,便举步来到窗前,举目望去,远则全京形势了如指掌,近则满园春色尽在目前。但见昆明湖波光潋滟,荷叶盈盈;十七孔桥似一条玉带,又似一条长虹,飞浮湖上;岸边苍松翠柳掩映着红墙绿瓦的楼阁亭台,拱桥、水榭点缀在湖光山色之中。
不是江南,却胜似江南!直看得慈禧太后眼花缭乱,目不暇接。
&ldo;从前筑造圆明园,前后用了数十年时间。如今这园子兴筑不过年余便这般模样,亏得你监督工程,不然这园子不会修得如此快,更不会修得如此好。&rdo;慈禧太后笑容满面对李莲英说道。
听着慈禧太后的夸奖,李莲英犹如吃了甜蜜似的,笑脸答道:&ldo;奴才不才,怎敢承受老佛爷如此夸奖!这些都是奴才应该做的。&rdo;这会,李莲英早把个醇亲王奕譞忘得一干二净。
&ldo;有功奖之,有过责之,你还客气个啥。莲英,你看湖中荷叶盈盈,呆会咱去好好玩玩如何?&rdo;
&ldo;那才富有诗意!&rdo;
慈禧太后与李莲英一唱一合,笑逐颜开。然而此时的光绪帝内心却另是一番滋味!望着满园景色,他终于忍不住向翁同和低声叹道:&ldo;咱们登峰造极,高则高矣,但这一个园子,却费了多少人工、多少银子呀!如果将此用来富国强兵,那该……&rdo;
&ldo;皇上,您不可如此说!&rdo;站在身后的翁同和闻声急忙劝阻。但为时已晚,站在一边的慈禧太后早已听了去。
&ldo;皇上,你刚才说什么来着?再大声说遍,我听听。&rdo;慈禧太后阴森着脸、冷冷地说道。
光绪帝这才如梦方醒,慌忙跪地答道:&ldo;亲爸爸息怒,儿臣……儿臣一时失口,求亲爸爸宽恕。&rdo;
&ldo;失口?皇上可是金口玉言哪!&rdo;
&ldo;儿臣知错了。&rdo;
&ldo;太后&rdo;,翁同和见状,跪地说道:&ldo;皇上年纪尚轻,不经世事,您就愿谅他吧。&rdo;
有翁同和带头,顿时间,随行王公大臣、宫眷福晋、格格命妇纷纷跪地,为光绪帝求情。慈禧太后见状,亦不好再发作。可让光绪帝再跟着自己,心里又不舒畅。沉思片刻,只听她开口说道:
&ldo;好了,都起来吧。这园子工程浩大,地方宽阔,各处有各处的风景,各景有各景的美趣,我想在这里多住几天,将它游完。皇上,你呆会可以先回宫,料理政事,免得搁误了正事。也省各衙门当差人员往返奔波。至于游园,以后日子还长着呢,你说呢?&rdo;
不怪罪已是万幸,还敢再说什么?光绪帝当下便声称&ldo;是&rdo;。
出了佛香阁,过了牌楼,另从西路下来。下得数级,便见日光斜映处透出一殿,金光闪闪炫人眼目,匾上黑漆漆三个大字:&ldo;宝云阁&rdo;。
宝云阁俗名铜亭子或铜殿,建于乾隆二十年(1755),是一座完全用铜铸造的价木结构佛,殿通高七米多,重二百零七吨,为重檐歇山顶。其梁、柱、斗拱、橡、瓦、脊吻兽以及九龙扁额,对联等都酷似木结构。造弄精美,通体呈蟹青冷古铜色,号称&ldo;金殿&rdo;,乃世上少有之珍品。据说是为了显示皇权的高贵和尊严,乾隆特意建的,亭前的牌坊上还有其诗句&ldo;侧峰横岭圣来参。&rdo;以前皇帝常让喇嘛在这里念经祈祷,举行参拜仪式。
如此美景,本应细细观赏一番,可经刚才那一折腾,慈禧太后兴趣大减,进内大略看了几眼,便一声不响地出了殿。
众人虽游兴未足,亦只得作罢。殿下复有数十阶级,循阶下去,经得松云巢、借秋楼、绿畦亭,再下越邵窝、秋水亭、寄澜亭,便至山麓。光绪帝跪地请安后,便闷闷不乐回宫而去。
光绪帝一走,慈禧太后顿时游兴又大增,急忙地问李莲英:&ldo;莲英,快说说前边有何好去处?&rdo;
&ldo;回老佛爷,由此向前,不远便是听鹂馆。馆前有一对铜鹤,殿翅欲飞,正殿坐北朝南,为歇山顶、箍头脊,面阔五间,东西各有耳房三间、配殿三间。另有一双层戏楼,为悬山箍头脊,面阔五间,抱厦三间即为戏台。&rdo;李莲英滔滔不绝道。
&ldo;什么歇山顶、箍头脊,你就不会捡好看的说?&rdo;慈禧太后听后,有点不耐烦了:&ldo;那戏楼与德和园大戏楼相比如何?&rdo;
这会李莲英有了经验,急忙答道:&ldo;自然比不上大戏楼,只因这块临湖,风景不错,所以奴才特意为老佛爷建的。再向前过对鸥舫、鱼藻杆,便是昆明湖畔,那筑有船坞,老佛爷不是想游湖吗,奴才想就不如去那吧。&rdo;
不大功夫,一艘巨大的石船便映入眼帘,这便是园中著名的水上建筑‐‐石舫。它的前身是明圆静寺的放生台。乾隆皇帝修清漪园时,改台为船,船上设中式楼房。船体用巨大的石块雕刻堆砌而成,从此更名为石舫。全长三十六米。每年的&ldo;浴佛日&rdo;,乾隆皇帝便陪着他的生母孝圣皇后至此放生(放鱼虾之类),以表示其从善之心。英法联军火焚清漪园时,舱楼被毁,此次重建,改为西式舱楼,并在船体两侧加了两个机轮,取&ldo;河清海晨&rdo;之义,命名为清晏舫。上建两层木结构舱楼,都走油饰面大理石纹样,舱底层花砖铺地,窗上镶嵌五色玻璃。舱楼顶部用砖雕装饰,精巧华丽。