&ldo;大哥,发什么呆啊?&rdo;
庆儿关切地问安德海。安德海一向很信任这个干妹妹,他也没有瞒她的必要。
&ldo;庆儿妹妹,大哥准备出京南下苏杭及两广,为皇上大婚采办物品,过几天就要走了,这会儿正筹划这事呢!&rdo;
庆儿似乎也听西太后提起过这件事,她十分关切地问:
&ldo;大哥,你出京是有太后懿旨,还是没有?&rdo;
安德海知道庆儿担心的是什么。大清朝建立后,当年顺治皇帝担心日后太监干预朝政,便让人在交泰殿前立了一块大铁牌,上面写明不许太监私自出京,违者杀头。所以清朝200年来,没有一个太监私自出京的。
安德海虽然也知道宫中有此规定,但他不怕。他虽是太监,但他小安子是位特殊的人物,祖制约束不了他。他轻描淡写似地说:
&ldo;庆儿妹妹,大哥告诉你实情,太后并没有下懿旨,但她口头上同意了,这可怕什么?谁敢违道太后的意思,除非他!&rdo;
安德海做了一个砍头的动作。庆儿也明白在当今,西太后是唯一的专权者,她的话便是圣旨,没有人敢说一个&ldo;不&rdo;字。庆儿依然很关切地说:
&ldo;大哥,既然如此,你多保重,快去快回。&rdo;
&ldo;大哥心里明白,不知妹妹你想要什么?是想要绫罗绸缎,还是想要精美的首饰?想要什么,尽管开口,大哥一定给你买回来。&rdo;
安德海说的并不是大话,他的确很疼这个干妹妹。庆儿虽与安德海私交很好,但这个宫女并不趋炎附势,仗势欺人,她以温和、娴淑而颇得人心。她说:
&ldo;我什么也不要,只希望大哥出京后不再太张扬,办完了事便回来。&rdo;
安德海点了点头。如果他能仔细品味庆儿的话,并按她的叮嘱去做,&ldo;不要太张扬&rdo;,也许他还不至于这么快走上黄泉路。
却说内务府有个专管记录后宫事务的敬事房,敬事房的陈总管为人老实、忠厚,平日里颇得人心。安德海南下的打算被陈总管知道了,这位总管大人自知得罪不起安公公,便装聋作哑不吭声,谁知不可一世的安德海硬是找到了陈总管:
&ldo;陈总管,过两天我要去江南采办龙袍,宫中一切事务全仰仗你了。&rdo;
陈总管默默地点了点头,他能说什么呢?他明明知道小安子并没有得到什么懿旨,这分明是私自出宫,有违祖制。可专横跋扈的小安子才不在乎什么祖制呢!祖制还规定,后宫太后及嫔妃的寝宫不准让太监侍寝呢,他安德海却八年来一直在储秀宫侍寝,不是谁也没动他小麦子一根毫毛吗?
陈总管想未想去,总觉得安公公私自出京之事有些棘手。他专司&ldo;记档&rdo;,即记录宫中发生的一些大事。记吧,安德海没有懿旨,不是奉旨出京,就可以看成是擅离宫廷,是违法行为;不记吧,万一出了事,他陈总管也难逃斥责。万般无奈之下,陈总管决定向内务府大臣,自己的顶头上司明善报告这件事。
陈总管在内务府找到了明善。明善其人比较圆滑,他平日里既和恭亲王奕沂关系不错,又不得罪安德海,在奕沂与安德海明争暗斗中,明善是个中立人物。
&ldo;陈公公,有什么事吗?&rdo;
明善一见陈总管一脸的愁云,便知道后宫一定发生了什么事儿,不然,陈总管是轻易不登内务府大门的。
&ldo;明大人,昨儿个安德海给我说,太后让他南下苏杭及两广一带,据说为了采办皇上大婚的物品,他还说想带几位公公一起去。&rdo;
明善一听这话,便愣了:
&ldo;什么,有这事儿吗?&rdo;
&ldo;回大人的话,这事儿一点也不假,是安公公亲口对我说的。&rdo;
&ldo;哦,他是奉了懿旨呢?还是没奉?&rdo;
明善追问这一句,很显然是有深刻用意的。陈总管含糊其辞地说:
&ldo;是圣母皇太后让他去的。&rdo;
明善心里十分不快活。他虽平日与安德海私交也不错,但此时他有些恨安德海了。
这是为什么?还不是为了一个&ldo;钱&rdo;字。这些年来,连年战争,先是平了太平军,后又剿了捻军,还要对付英法军队,大清早已是国库空虚,入不敷出。原来年景好的时候,内务府大臣们的手上总是肥肥的,这里修个宫殿,那里建个游苑,哪一次大兴土木不是耗银几千万两。这几千万两的白花银子并不能全用在建筑上,至少有五分之一的银子流到内务府大臣的腰包里,所以说,内务府是个肥缺。
自从同治小皇上登基以来,八年了,竟没正式建过什么宫殿,只不过是小打小敲地修修补补而已,虽然也有小油水,但毕竟捞到的银子太少了。明善一直感慨自己生不逢时,怨自己没能赶上好光景。前一阵子,着实让明善兴奋得睡不着觉。
现在是同治八年,小皇上是六岁登基的,算起来小皇上是14岁的少年了。大清有个祖制,即皇子都是16岁大婚,更何况是皇上呢?眼见着同治皇帝就要大婚了。
大清历史上,以前只有顺治帝是登上皇位后成婚的,据说当年顺治帝大婚排场大得惊人,耗银8000万两。现在同治帝也是登基后大婚,其规模一定也不逊于顺治帝。
大婚所用的一切物品,理应由内务府准备,而众多的物品中,有的京城里就有,大家都知道价格多少,也就是说采办者从