两万西凉勇士在马腾的指挥下,立即分作两队相对往城门方向运动,意在抢夺城门的控制权,截杀已经入城的万余官军。
马腾发难之时皇甫嵩并未入城,这也多亏了方才官军夺取城门时攻势受挫,不然此刻皇甫崇肯定被马腾军给堵在了城门内。若是那样,官军大事休矣。
马腾的两万大军一投入战场,立即使官军阵势大乱。入城的官军士兵在得知身后的城门被叛军夺去后,纷纷调头回来抢夺退路。在战场上,普通兵将一旦陷入重围,基本意味着以己方身份阵亡,除去投降,别无生路。
阎行军刚才还被官军一个劲儿地穷追猛打,现在眼见马腾部在后方突袭得手,立时朝官军反扑过来,将近万官军压制在城门内侧附近一块狭窄的区域里。
董卓今夜并未亲临前线,而是坐阵后军观察形势。此刻他也瞧见马腾军成功封锁了城门,心下不由大惊,皇甫崇不会被困在城内了吧?应该不至于啊!不过从敌人的行动中不难看出他们今晚早有防备,难道真是上天佑我,皇甫嵩果真要在韩遂小儿手上吃瘪?
正当董卓窃喜之时,李儒突然从后方赶来:“主公,主公!大……大事不好了,我方才观察到有……有一队骑兵往我军大营方向奔去,恐怕是北宫伯玉那贼子要去偷营。若大营失陷,我军……我军将死无葬身之地。还请主公速速禀报皇甫将军,暂时放弃攻城立即率军回援,否则大事休矣。”
董卓听了李儒的汇报后吓了一大跳,大营失守非同小可。一旦粮草被焚,十万官军将不战自乱。董卓当下不敢马虎,急忙催马来寻皇甫嵩。
这个时候董卓也只有祈祷皇甫崇未入城池,否则他可真得弃帅而走了。如此,即便日后平乱成功,他也得摊上一个临阵弃帅的罪责。
好在天无绝人之路,皇甫崇眼下尚无危险。董卓也顺利地找到了皇甫崇,并向他进言道:“皇甫将军,方才探马来报说北宫伯玉率骑兵去袭我大营去了,末将恳求老将军暂且退兵,救援大营要紧。”
皇甫嵩此刻正在为前方攻击不顺而恼怒,闻听董卓报告,当即口吐鲜血,捂着胸口大叫一声跌下马去。
董卓被皇甫嵩的突然落马给吓得心脏都差点爆了,该不会气绝身亡了吧?董卓赶紧翻身下马查看皇甫崇的伤势,只听皇甫嵩痛苦地喊道:“董将军,我军若退……敌军势必尾随,烦请仲颖领一军断后!再……传我将令让众军依次退兵,立即回援大营。”
皇甫嵩说完这句话后就晕了过去,急得董卓直掐他人中,心中暗道在这要命的时刻,你皇甫崇可不能晕倒甩手不干!
李儒见皇甫嵩一时半会儿醒不过来,赶忙上前劝说道:“主公勿慌,皇甫老将军只是暂时昏迷了而已。眼下大营危急,请主公赶紧传令撤军回救,不然我等就危险了。”
董卓这才想起刚才皇甫嵩的命令,急忙让手下传令全军缓缓撤退。旁边一员偏将闻听要撤兵,连忙上前提醒道:“将军,我们还有数千士兵被困在城内,我们就这样撤了,那他们怎么办?”
董卓瞥了一眼那将,心中顿时莫名火起:“操你娘的,蠢货儿。都什么时候了,还惦记着那几千人,十几万人都快完蛋了!”
李儒心知董卓心烦,赶忙向那员偏将解释道:“将军勿怪,我主也是太焦急了。如今大营被袭,随时都可能失陷。若我等不能立即回援,大营恐怕不保,届时十数万人马土崩瓦解,我等皆无颜再见陛下!”
董卓闻言双眼一红,再次咆哮道:“撤兵!命令城外士兵立即停止进攻。后军原地布阵,准备拦截敌军反扑,其余各军火速回援大营。丢了大营,全军皆斩!”
乖乖,董老大一发火,果然非同小可。全军皆斩?这可是有史以来军中最严酷的律法。事后证明,正是董老大的这条命令,才使得官军死战敌寇,最终保住大营。
皇甫崇昏迷不能理事,军中就以董卓官职最大,是以他的命令迅速得到了执行。城外的官军逐渐脱离战斗,纷纷往后方撤退,自有断后的部队抵挡马腾军的袭扰。
因为得不到城外大军的支援,城内数千官兵在腹背受敌的情况下,除少数人选择投降外,其余均战死当场。
韩遂遥见官军败退,正准备传令三军追击,却得到马腾来报说董卓亲领一军断后,双方交战一番后各有损失,于是各自退兵。
说实话,马腾这个人是比较念旧情的。虽说他现在上了贼船,但却不想做得太过,没有在危难时刻对朝廷大军落井下石,否则以董卓数千败军岂能阻挡得了马腾的两万西凉铁骑?
当然,马腾这样汇报,韩遂不信也得信。现在他名为联军首领,实则对各部没有绝对的领导权。如今马腾铁了心地要放董卓一条生路,他也只好睁一只眼闭一只眼。
当官军一路急行赶到营寨时,正赶上北宫伯玉的骑兵冲破前营,此时前营早就变成了一片火海。留守的中军将领正在组织部队进行抵抗,但形势岌岌可危。
董卓一见前营失守,刚平静下来的心顿时又被激怒了。只见董卓一举拔出他的鬼头大刀,怪叫一声后就当先冲进了火海。士兵们见大营被敌军端了也是愤怒不已,保命的粮食还在后营呢,可不能让敌军烧毁了粮草,于是纷纷举起刀枪跟着董卓冲了上去。
北宫伯玉此时正率军冲击着官军的中军大营,听到士兵禀报说官军回援了,当下也吃了一惊:“难道韩遂失败了,官军已经拿下了金城,现在又调头回来救援大营了?若果真如此,那我不是危险了吗?该死的汉人,果然不靠谱!”
北宫伯玉生性多疑,回头看到官军人数众多,当下更加确定官军主力回援了。人家主力都回来了,还玩个屁呀?北宫伯玉果断下令全军撤退,这也让官军侥幸保住了大营。
皇甫嵩一直昏迷到第二天午时才苏醒过来,醒来后的第一件事就是询问昨夜的战况。他这次出征太失败了,一个胜仗没打不说,还白白折了几万人马,差点连老窝都让人家给端了!
董卓望了望帐内诸将,缓缓开口说道:“老将军,昨夜我军攻城不顺,又被北宫伯玉趁机劫营,虽回援及时可仍遭逢大败。连同白天损失的兵士,一共伤亡……伤亡失踪了四万三千七百余人,不过还好粮草保住了。”
皇甫嵩一把抓住董卓的衣襟,双眼变得血红,当场怒吼道:“什么,损失了多少?”
董卓畏惧地看了一眼皇甫嵩,又把伤亡的数字报了一遍。不过董卓表面装得伤心,实则内心有些窃喜,哈哈哈,皇甫崇真败了,这回咱终于可以高枕无忧了!
皇甫嵩听清具体数字后,还是松开了抓住董卓的双手,一下瘫倒在了床榻上,看来他是接受了这个残酷的事实。
“四万多弟兄啊……我皇甫崇对不起你们。”皇甫崇仰天痛哭!
董卓见皇甫嵩一脸沮丧,赶忙劝慰道:“老将军,您要保重身体啊。目前我军主力还有八万,仍能与叛军一较高下。”
皇甫嵩两眼无神地望着帐篷顶部,半晌才叹息道:“完了,这回完了。悔不听文优所言,如今铸成大错,我……我没脸再见陛下。”
董卓一听皇甫嵩这话,就意识到不好。这皇甫崇是打算寻短见啊,你大爷的,你死了倒好,一了百了,可你捅了这么大的篓子,老子到时还得给你顶罪,这他娘的能行?
董卓眼疾手快,旋即上前按住皇甫嵩手中的宝剑,口中连连喊道:“快,快卸下老将军的配剑。”
近旁的几个将领听到董卓的话后,也是急步上前解下了皇甫嵩腰上的配剑。若不是董卓及时出手,皇甫崇这会儿可真就魂归西天了!
皇甫嵩见自尽不成,竟然大哭起来:“我皇甫崇愧对圣上,愧对死去的将士啊!”
李儒见皇甫嵩一脸痛苦的样子,生怕他再干出什么糊涂事,便在董卓耳边说了几句,就见董卓一记手刀使出,将皇甫嵩直接打晕过去。就皇甫崇眼下这个精神状态,实在不益让他继续醒着,还是打昏了保险!