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第96章（第1页）

&ldo;企业号和&ldo;大黄降&rdo;号担任空中掩护的战斗机前来助战，加上&ldo;约克城&rdo;号担任空中掩护的战斗机，共有28架。这些战斗机拦截得十分有力，把日军突击机群冲散，仅有8架日轰炸机得以突防，并轰炸了&ldo;约克城&rdo;号。结果，击中3颗炸弹：一颗炸穿了飞行甲板，另一颗在下甲板爆炸，使得临近的弹药舱进水；还有一颗在通风管内爆炸，炸坏两个锅炉，除一个锅炉外，其他锅炉全部熄火。

损管作业没花很多时间。很快扑灭了大火，飞行甲板的穿孔得到了修补，锅炉重新点火。约于14时30分，&ldo;约克城&rdo;号正以20节航速前进，再次给战斗机加油时，该舰雷达发现：&ldo;飞龙&rdo;号鱼雷机又来袭击，距离约为40海里。&ldo;约克城&rdo;号再度中断加油，并引导担任空中掩护的战斗机前去截击。这时，停在&ldo;约克城&rdo;号飞行甲板上的战斗机也陆续起飞。

日军飞机在进入&ldo;约克城&rdo;号的舰炮射程之前，已被美军战斗机击落数架。美军于2小时前遭到袭击后，已从斯普鲁恩斯的编队中调来2艘巡洋舰和2艘驱逐舰加强&ldo;约克城&rdo;号的警戒力量。虽然警戒舰只对日军飞机进行了猛烈的射击，但是仍有数架日机突防成功。约克城&rdo;号迅速机动避开两条鱼雷，可是另有两条鱼雷命中其左舷中部。三个锅炉舱进水，烟囱冒出白烟，舰速减慢，终于停车，舰体向左舷严重倾斜。

此时，该舰已无力把左舷油舱的燃油收到右舷油舱，也无力向右舷隔舱注水，以恢复平衡。倾斜度眼看就要增大到26度，很有立即倾覆沉没的危险。因此，舰长于15时下达&ldo;全体舰员离舰&rdo;的命令。驱逐舰前来援救舰员。入夜，警戒舰只撤离，仅留&ldo;休斯&rdo;号驱逐舰担任警戒，一旦需要时将&ldo;约克城&rdo;击沉，以免被日军俘获。

&ldo;飞龙&rdo;号沉没

&ldo;飞龙&rdo;号舰载机的第二次攻击刚一结束，3小时前从&ldo;约克城&rdo;号起飞的一架侦察机就报告：&ldo;飞龙&rdo;号航空母舰在西偏北面约100海里处。&rdo;斯普鲁恩斯决定予以攻击。16时许，从&ldo;企业&rdo;号起飞24架轰炸机（其中10架原是&ldo;约克城&rdo;号的），从&ldo;大黄蜂&rdo;号起飞16架轰炸机，先后向目标飞去。但是，都没派战斗机护航，因为斯普鲁恩斯认为，必须用全部战斗机来保卫己方的航空母舰。

17时许，&ldo;企业&rdo;号的机群发现&ldo;飞龙&rdo;号。在它的南面还看到三个巨大的烟柱，这显然是另外3艘日本航空母舰的残骸还在燃烧。&ldo;飞龙&rdo;号上空有数架&ldo;零&rdo;式战斗机，它们击落3架美军轰炸机，但是&ldo;飞龙&rdo;号也被其余美机击中4颗炸弹。约过30分钟，当&ldo;大黄蜂&rdo;号的机群起到现场时，&ldo;飞龙&rdo;号已是烈火熊熊，无需再加以攻击了。这个机群随即前去攻击&ldo;飞龙&rdo;号的警戒舰只。

斯普鲁恩斯已将袭击&ldo;飞龙&rdo;号的情况向弗莱彻作了报告。这时，弗莱彻已从&ldo;约克城&rdo;号转移到&ldo;阿斯托里亚&rdo;号重巡洋舰上。斯普鲁恩斯报告完上述情况后请示说：&ldo;您对下一步的作战有何指示？&rdo;弗莱彻答复说：&ldo;按你自己的意图打。&rdo;这就是说，弗莱彻已将两个航空母舰编队的战术指挥权交给斯普鲁恩斯了。这是一个明智的决定。航空母舰的作战，还是从航空母舰上进行指挥为宜。因为指挥官能够根据返舰飞行人员的报告，立即查明敌情。&ldo;企业&rdo;号未受损伤，又有经验丰富的参谋，斯普鲁恩斯完全可以实施应付裕如的指挥。

在日本舰队旗舰&ldo;大和&rdo;号舰桥上的有关人员，得知&ldo;赤城&rdo;号、&ldo;加贸&rdo;号和&ldo;苍龙&rdo;号均已失去战斗能力时，无不大惊失色。但是，山本却认为没有理由放弃这次作战。因为根据他的判断，袭击日本航空母舰的飞机至少有一部分是岸基飞机。他仍然认为，战场上只有1艘美国航空母舰，&ldo;飞龙&rdo;号正在同它交战。因此，他决定继续实施中途岛登陆作战，仅把兵力部署作了一些变更。近藤海军中将所率领的第2舰队，已经奉命前去增援机动编队；进攻中途岛的登陆输送队，在未查明情况之前，暂向西北方向航进，阿留申方面的增援部队正向主力部队靠拢。

13时，山本收到一份电报，内容如下：&ldo;1艘美国航空母舰被&ldo;飞龙&rdo;号舰载机击伤起火，另有2艘美国航空母舰正与&lso;飞龙&rso;号交战。&rdo;直到这时他才知道，美国舰队拥有3艘航空母舰。山本随即决定：对中途岛和阿留申两地的登陆作战暂停，并将角田率领的第2机动编队从阿拉斯加海域调回。他认为，把这些兵力集中起来，就可以用3艘航空母舰对付残存的2艘美国航空母舰。

在此期间，&ldo;飞龙&rdo;号准备出动残存的全部舰载机（俯冲轰炸机5架、鱼雷机5架、战斗机10架）进行夜袭。17时01分，&ldo;飞龙&rdo;号转向，顶风航行，舰载机已经开始离舰时，&ldo;企业&rdo;号的轰炸机前来袭击。半小时后，山本得知，他的第4艘航空母舰&ldo;飞龙&rdo;号正在燃烧中。

到这时，除&ldo;飞龙&rdo;号外，其余3艘日本航空母舰已经无救。几乎一直跟踪日本机动编队的美国&ldo;鹦鹉螺&rdo;号潜铤，约于10时30分发现水天线处有三个巨大烟柱，这就是燃烧中的日本航空母舰。刚过中午，该潜艇驶近&ldo;加贺&rdo;号，并发射三条鱼雷。其中2条从目标旁边通过，1条命中，但未爆炸。可是，&ldo;加贺&rdo;号并未幸免于难。19时25分，该舰因爆炸而葬身海底。几乎与此同时，&ldo;苍龙&rdo;号也步了&ldo;加贸&rdo;号的后尘。&ldo;赤城&rdo;号和&ldo;飞龙&rdo;号还在海上漂浮，到次日晨，日本驱逐舰用鱼雷将其击沉。