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第37章（第1页）

我夜里再去问安，白石先生依旧未归。后来我才知道，他的公务繁忙，很少有时间回来。北帝恐他辛劳，还特意为他在上朝的太极殿一侧准备了下榻之所。

西市光德坊临近皇宫，本是长安繁华地，高楼广厦，鳞次栉比，住的皆是高官贵胄。先生的草堂于此处，真是有些格格不入。只有隔壁元府，倒是柳门竹巷，野草青苔，与之相得益彰。我本就不爱热闹，久而久之，也就渐渐习惯了白石草堂里大隐于市的生活。

平日里，我只着青裙素衣，极少出门，更不再练字。倒是常常跑去束高阁，去的次数多了，也就慢慢摸清了书房里的路线，不需劳动夏生再为我带路。

书房里藏有不少拓本，还有一些都是极为珍贵的孤本，我总是倚靠在书架边，一坐下来便日旰忘食。有几次，都是夏生领着嬷嬷来寻，以为我在里面走迷了路。除了金石拓本，我偶尔也会翻上几页书，只是我看书全凭喜好，只拣字写得好的来看。算下来倒也读了不少，但大多都是囫囵吞枣，不求甚解。

每隔七日，药铺里都会有人来送药，说是西市光德坊的元公子嘱咐的。这事白石先生也知道，他既默许了，便是肯定了元烈的医术，一天两顿药，我也就放心地喝了。

为表谢意，年节前我上门去拜访过一次，但元府里的看门人说，他又出游去了，估摸着三月里才能回来。

转眼快到新年，离开乌衣巷的第一个除夕夜，外面又下起了大雪。南朝之雪，可比撒盐，可比柳絮，北国之雪却是迥然不同的，一瓣瓣大如鹅毛，我从来也不知道雪花会是这么漂亮的图样。只可惜一落到地上，便是云泥殊路。

今夜，北帝会在皇宫里大宴群臣，我想白石先生是不会回来的。一年岁又除，我挑灯倚枕，找了些书来消磨，尽量不要让自己想起这是一个多么特别的日子。岁尽年末，清夜迢迢，对我这样一个离乡背井的人来说，不过徒增伤感罢了。

前几天夏生领来一个裁缝，说是大人特地关照的，给我做几身新衣。我与白石先生见面的时间不多，虽然喊他先生，但他好像从来也不过问我的功课，倒是常常关心一些生活琐事。与我来说，不像是严师，而更像慈父。

前尘往事虽成追忆，偶尔思量，还是历历恍如昨日。我心里是感激他的，但有些事情，事关双亲，我便难以放下，故也只能允许自己，以先生相称，以师礼相待。

嬷嬷在一旁做着针线，即便送来的新衣已经上身，她还是觉得只有她为我做的才是最好的。我的心思不在书卷上，焰细灯将尽，她的身形日渐佝偻，扭伤的脚也始终没有好透，在这样大风大雪的天气里时常要犯酸痛。今夜共烛光，对面白头人，灯下缝衣裳，两鬓已苍苍。嬷嬷真的老了，耳背眼花，针脚不复当年，脾气也越来越执拗。我仿佛感觉，身边所有与我亲近的人都在以不同的方式离我远去，如同手中攥着的流沙，永是流逝，想要去抓紧它时，反而流得更快了。

所以，有些人，我更加不敢再去亲近。

忽闻有人推门踏雪，嬷嬷没有反应，我侧耳去听。窗台下，响起了夏生清朗的声音：“小姐，大人回来了。让我来问一声，小姐歇了没？”

“还没，先生有事吗？”才过戌时，宫里的夜宴应该还没有结束。

“大人吩咐厨子做了几道江南小菜，问小姐，可愿去坐坐，一同围炉守岁。”

我应了一声，本想喊上嬷嬷，但她不愿去，推说要休息。我不愿勉强她，披了件斗篷，独自随夏生去了。

作者有话要说：

☆、第十九章一年岁又除

夏生一手提着风灯，一手为我掌伞。草堂沿路都是乔松和翠竹，除了我院子里栽有一株碧桃，先生似乎更偏爱常青之物。穿过廊屋，雪势不止，庭燎已灭，只有厅堂里一盏青灯，一只泥炉，隐隐火光将他日渐消瘦的身影映在墙上，照得越发细长。半月不见，他的两鬓如雪霜浸染，又新添了许多憔悴。

先生见我冒雪前来，面有欣喜，微微欠了欠身。待我抖落一身雪沫，问安坐定，他便从小炉上取下已经温热的酒，斟了浅浅一盅朝我递来：“狸奴，除岁之夜，陪先生吃杯酒吧，但愿一杯能了一年愁。”

我平时不吃酒，除了年年守岁，母亲才准我喝上一些，喝的就是这种屠苏酒。我接过杯盏，见先生一饮而尽，也随着轻啜了一口。酒味辛辣，不是我所喜欢的味道，但这酒气里混合的浓浓药香却让人倍感舒适而稳妥。我不再喝它，只是将酒盏捧在手心里取暖，又不时放在鼻尖下细细品嗅。

食案上有一盘鲈鱼，是江南名烩，虽不复秋末冬初时候的肥美，也没有莼菜相佐，但这鱼，能在寒冬腊月、异国他乡里吃到，也实属不易。先生夹了鱼腹上一块无刺的肉，送到我的盘子里：“听夏生说，狸奴近来都在书房里，可读了些什么书啊？”只是一句简单的开场白，他似乎也斟酌了许久。

书是读了不少，但都读得仓促，想来是经不起考问的。我吐了吐舌头，岔开话题：“先生近来都不回家，是公务繁忙吧？”我与先生见面的时间不多，能对面读书，同桌而食的次数更是有限，每每有这样的机会，我都喜爱听他畅谈古今之变。先生识明智审，是我所钦佩的，只有在他洋洋洒洒论列功过是非、存亡兴替之时，才是我心目中睿智无匹的白石先生。我不愿见他在我面前小心翼翼的样子，那只会让我想起，他曾经辜负过我的母亲。