人们仍然要去炼钢所里上班,这么多年了人们就是靠着炼钢维持生计,日本人来了,人们还要走到炼钢所里去上班,也是为了生计。日本人来到槐树镇,外表似乎并没有什么变化,可人们的话语一下子便少了,匆匆地来,又匆匆地去,每到晚上,天刚黑,人们便早早地躺在了床上,听着外面日本巡逻队走过的脚步声。
一天傍晚,孟董和别的工友一样准备下班回家,这时三甫野夫笑眯眯地出现在他的面前。三甫野夫这天穿的是西装,戴着白手套,双手交叉地放在小腹上。三甫野夫就笑笑冲孟董说:&ldo;孟先生,请到舍下一坐好吗?&rdo;孟董不知道三甫野夫要干什么,盯着三甫野夫的眼睛。三甫野夫就又笑一笑,那笑容很温柔。这时,孟董的耳际回响起独臂李的话&ldo;日本人要来了……&rdo;他又望见了站在三甫野夫身后不远处荷枪的日本兵,便犹豫着随三甫野夫来到了炼钢所的后院。后院里很悠静,青色的砖墙上爬满了藤蔓,藤蔓上开出一朵朵粉红色的花儿,花儿们在晚霞里散着一缕缕清香。一排砖房里住着日本兵,日本兵把枪架在空地上,坐在房檐下叽哩哇啦地说着日本话。小院中央有一方青石板做成的石桌,石桌上已摆好了棋具,棋具一旁还放着点心和两杯茶水,孟董看到这一切才知道三甫野夫这一切都是准备好的。
三甫野夫来到石桌前,摊一摊手道:&ldo;孟先生你请坐。&rdo;孟董坐在青石椅子上,头一阵阵发胀,他不知三甫野夫到底要干什么。三甫野夫坐在了他的对面,摘下白手套,把棋盘摆好,又摆出一副残局的走势。孟董不解地望着三甫野夫。三甫野夫就说:&ldo;你的是棋王,我的向你学习。&rdo;说完从兜里掏出带锡纸的烟让一支给孟董,孟董没有接。三甫野夫没说什么,笑一笑自己点燃,然后抬起头看一眼孟董。孟董看一下棋盘,就点点头。三甫野夫抓过一颗棋子走一步又抬头望一眼孟董,孟董望着棋盘,心思却不在棋上,见三甫野夫在望着自己,便点点头,三甫野夫就很得意地让子,抓过另一方的棋子便又走。孟董后来才知道,三甫野夫在上海呆了十几年,对中国象棋很酷爱,而且在外滩上学会了走残局。
那一晚,三甫野夫自己一连下了三盘才让孟董走出炼钢所。
从那以后,三天两头,不管孟董在干什么,只要三甫野夫高兴,都会拍一拍孟董的肩头,把他叫到后院。时间长了,监工对孟董也很客气,孟董休息时间长一些,监工也不说什么。马棋手很羡慕孟董,每次孟董被领到后院,马棋手总会望着孟董的背影愣会儿神,然后就叹口气,摸一把头上的汗水,在日本人的怒视下拼命做工。
有时,三甫野夫闲着无事,会倒剪了双手这里走一走,那里看一看,每次走到孟董身旁,他都停下来,冲着正忙碌的工人们大声地说:&ldo;孟先生棋王的是,是大大的良民。&rdo;工人们就在忙碌中抬起头漠然地望一眼孟董。孟董看出了那些漠然的目光,每次再随三甫野夫走到后院时,他的双腿似灌了铅般地沉重,浑身上下也就很不自在。
惟有马棋手不漠然地望孟董,而是很羡慕地瞅着他。休息时,马棋手凑过来,敬一支烟给孟董,然后就无比滋润地说:&ldo;和三甫野夫下棋过瘾吧?&rdo;孟董就摔掉手里的烟,看也不看马棋手一眼,站到了别的地方。马棋手就怔怔地望一会儿孟董,笑一笑,无滋无味地吸烟了。
日本人的出现,使槐树镇的人们得到了更多有关八路军的消息。人们知道有一支中国人的军队为了赶走日本人正和日本人在外面的世界打仗。莫名的,每当人们再看到日本人,都希望八路军的队伍早日能来到槐树镇,把日本人赶走,人们向往着槐树镇昔日的宁静。
如果李先生不出现在孟董的生活里,一切都将会是另一番样子,然而李先生出现在孟董的生活里,于是孟董的人生有了另一种结局。
那一天傍晚下班回来的孟董,一眼就看见了坐在椅子上的一个人。那个人穿着长袍,戴着礼帽,孟董愣了一下神,呆怔地望着来人。那人划燃手里的火柴,点亮桌子上的油灯,然后立起身,摘下帽子,冲孟董道:&ldo;你是孟师傅吧?&rdo;孟董没点头也投摇头,仍那么呆呆地站着。灯光中他望见来人很面熟,好像在哪见过,那眉眼,那神态,可一时又想不起在哪里见过。半晌才问:&ldo;你找我有事?&rdo;
&ldo;我是从那里来。&rdo;来人说完指一指窗外的山坡方向。
孟董一时没有反应过来,仍半张着嘴愣在那里。
&ldo;你认识独臂李吗?&rdo;来人又说。
孟董一下子想起了什么,来人的长相神态极似独臂李,他一时呼吸有些急促,有些喘息着问:&ldo;你到底是谁?&rdo;&ldo;我是他儿子。&rdo;来人很平静。&ldo;李先生‐‐&rdo;孟董又向前走了一步,便仔细地望着李先生。半晌,孟董叹一口气,神情悲戚。
&ldo;父亲的事我都知道了。&rdo;李先生又望一眼窗外的山坡。
&ldo;日本人没来时,他走进了六股河。&rdo;孟董喑哑地说。
李先生抓过一颗摆在桌上的棋子看着,过了半晌才说:&ldo;我想和你下一盘棋。&rdo;
孟董不解地望着李先生,李先生真诚地望着孟董。孟董便摆开棋盘。李先生坐在孟董的对面,两人不紧不慢地走起来。天已经很晚了。两人还没有下完一盘棋,这时,李先生看看窗外的天色便说:&ldo;孟师傅,时间不早了,明天再下吧。&rdo;孟董也抬眼望一眼窗外,时间的确不早了,但他很想下完这盘棋,在这宁静的晚上就和李先生两人。但李先生这么说,他便不好再说什么了。他望一眼李先生道:&ldo;你就歇这吧。&rdo;以前慕名找他下棋的人晚上也总是歇在这,这次他也要留李先生住在这。李先生微笑着点点头,抓起桌上的礼帽,孟董就把李先生领到了隔壁的房间。孟董站在黑影里想冲李先生说点什么,犹豫了半晌,最后又什么也没说。