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第五十八章乾清大战

四爷还在犹疑，三毛子可是等不及了，几步上前悄声说道：“宜妃娘娘在乾清宫，那边已经命人去请八爷、九爷了。没请五爷。”

说完，低头等候四爷发话。四爷听了他这话，琢磨一下：没请五弟？看来，宜妃是想给自己留条后路。只是，为何宜妃会在乾清宫？除夕之夜，不该是年皇后陪伴皇阿玛吗？

眯眼问道：“谁叫你来的？”

三毛子低头沉声回答：“奴才自己来的，皇上那边出事，自然要知会太子殿下。这是规矩。”说完，安安静静站在一旁。

四爷看了看他，想了想说道：“前头带路吧。”披了大氅，刚出门，就是一阵北风夹杂着雪花直往脖子里灌。四爷打个激灵，扭头吩咐下去，“若爷一时回不来，一切由福晋做主。”

却不想话音未落，就见八姐挺着肚子，围着斗篷，两旁宫女搀扶着，款款走出二门。四爷几步上前，轻声埋怨：“你眼看就这两天了，怎么这时候出来了。听话赶紧回去，待会儿老爷子哪儿，不定乱成什么样子呢。”

八姐微微一笑，抬手递给四爷一只手炉，小声道：“好好暖暖，你也有场硬仗要打。”

四爷接过来，还要劝她回去，八姐抿嘴笑答：“我做儿媳妇的，初一早上，自然得去婆婆那里磕头拜年，爷您拦着做什么？横竖储秀宫离这儿不远，我坐轿子，一会儿就到。说不定比您往乾清宫还先进去呢。”

四爷听她这么说，知道她是要去储秀宫游说年秋月。宫中多年无后，众人都忘了皇后之位，能有多大力量了。

抬头望天，黑咕隆咚雪花飘飞，一点儿天光也无。听听外头梆子，不过刚刚子时，皇城内外，鞭炮大放，到处都是祥和景象。本来不想八姐出门，念及年秋月身后年羹尧手中八万精兵，还是叹口气，伸手替八姐拢拢斗篷，柔声劝道：“你到底身子重了，先顾自己要紧。成与不成的，她一个妇道人家，抵不了多大用。”

八姐抿嘴应下，眨眨眼轻声笑道：“别小看妇道人家，等会儿你去乾清宫，□。”说完，不等四爷回话，扶着丫鬟，踩着满地雪花，稳稳走了。

四爷望着她出门上轿，摩挲一把怀中手炉，吩咐下去：“备轿，去乾清宫。”

等到四爷到乾清门外，十六带着十七、十八已经冒雪候着。四爷下了轿子，兄弟几个匆匆见礼，赶紧请侍卫通传。哪知今日太子头衔不好使，通传侍卫进去大半天，愣是没个回音。就连三毛子拿着乾清宫总管太监腰牌进去，都再没能出来。十八站在四爷身后躲着风雪，嘟嘟嘴小声埋怨：“四哥，刚才我们让人去通传，也是进去半天，只换了个脸生的过来把门，连个动静都没。”

四爷皱眉，扭头看十七。十七点头附和，“正是，我们来之前，还见八哥、九哥贴身太监在这儿守着，说是他们主子进去，叫他们在这儿等着。刚才一不留神，那几个怕冷，也不知叫他们溜到哪儿去了。”

倒是十六站在一旁，想要开口，顿了顿，抿抿嘴低头不语。

四爷想了想，劝几个弟弟：“没事儿，再等等吧。”又把怀里手炉递给十八，嘱咐道：“若是嫌冷，抱着暖暖，实在嫌冷，就蹦一蹦，活动活动。”

十八笑嘻嘻接过手炉，搂在怀里，拉着十六、十七一同取暖。四爷则是站在乾清门外，望着巍峨的宫殿，忖度如今形势。

也不知过了多久，地上雪没到脚踝处，也不见殿内动静。倒是子时过去，放鞭炮的人少了，紫禁城内外，显得安静下来。摸摸手炉，不太热了，十八嘀咕一声，叫来贴身太监，嘱咐他再添几块炭来。小太监躬身答应，扭头刚要走，就见西一长街那边，拐过来旌旗阵阵，龙凤灯笼开道，后面紧跟着金顶东珠缀帘、彩凤围绕的一座大轿子。看那仪仗，不是皇后銮驾，又是何人？

小太监不敢造次，赶紧退到一旁躬身站好。銮驾慢慢走近，停在乾清门前。四爷垂眸，领着弟弟们一同上前见礼。正在此时，五爷、七爷、十二爷也来了。众亲王、贝勒对着銮驾行礼问安，倒也齐整。

年秋月坐在銮驾里，听外头皇子们尊称自己为“皇后娘娘”，淡淡点头。就有宫女大声说道：“免。”

八姐抚着肚子坐在年秋月身边，微微一笑，说道：“皇后娘娘，您是国母，前往乾清宫探望皇上乃是应当应分。臣妾先行回去吧？”

年秋月侧目看看她，点头，“你先等等，我下辇之后，叫他们用銮驾送你回去。免得出出进进的，着了风，对孩子也不好。”

八姐笑着谢恩。年秋月小声清清嗓子，这才轻移莲步，扶着宫女下辇。宫女掀开凤穿牡丹帘子，就有寒风凛冽，年秋月倒也不怕冷，稳稳下了銮驾，嘱咐人送八姐回去，扭头对四爷说：“你媳妇身子重，本宫便免了她今日列班朝贺新年，用銮驾送她回去了。等过几日生了小皇孙，抱着孩子来拜也不迟。”

四爷急忙代八姐谢恩。年秋月莞尔，“一家子骨肉，若说多谢，岂不生分了？”

四爷心想：咱俩算什么一家子骨肉？当着众人的面，嘴上只能诺诺，不看她是皇后，也得看她哥哥手握重兵，暂时得罪不得。更何况，今日这乾清宫内如何，还要看这位皇后能不能闯进去。

年秋月回头冲十八招招手，等十八赶到近前，拉着他的手说道：“冷了吧？走，跟皇额娘进去。”

说着，挽着十八的手，领着四爷等皇子，也不说通报之类的话，移步就要往里走。守门侍卫一看，这怎么行。赶紧上前拦住。说要通报。

年秋月冷笑一声，身后就有储秀宫大宫女站出来呵斥：“大胆，尔等阻拦皇后、太子、亲王之驾。今日元旦，皇后率皇子恭贺新年，乃是皇家规矩。皇上早就下旨允了。尔等敢抗旨欺君不成？”

守门侍卫一听，得了，咱也别拦着了。没看乾清宫里头是宜妃娘娘管，这外头指不定谁派兵围着呢。想想宜妃真是糊涂。大年夜的，您老人家不呆在您的延禧宫里，没事儿来跟皇后争什么争，瞧瞧，如今正房大太太领着儿子们砸场子来了吧？

守门侍卫自然不知此时乾清宫内已经闹成一锅粥，还以为不过是寻常妻妾之争，意思意思拦两下，便放年秋月等人进去。十六跟着一路走，一路跟十二对视一眼：到底皇后威风好使，刚才哥儿几个吃了半夜西北风呢！

十二来的晚，宫门外见到十三领着重兵，满幅甲胄加身，还以为有多大事。不知四爷等人在乾清门外等候已久，便小声问道：“紫禁城四门只许进不许出，看着吓人，感情——是皇后跟皇阿玛闹别扭呢？大年夜也不说一起过？”