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第23章（第1页）

木曾脑子空空地听她的说明。

走了一趟她所说的商会会长之家，证实了她说的话。个子矮小的安田会长，眨眨眼镜下的双眼说：&ldo;没有错。征部是由会里出钱参加的。他也做得不错。我们都在期待洗出来的照片呢。自从二十七日清晨，一直到昨天傍晚，他都没有离开团体一步。上田和下田，距离太远了。&rdo;他笑着说。

命案之夜，征部正在下田港。投书投邮时间是翌日正午至下午六点中间。这个时间，他正在热海的饭店，或许在倾听海浪拍岸之声。

凶杀案的目击，明信片的投邮，他绝对办不到。他是犯人之推测也推翻了。可是投书里他的指纹却是千真万确的事实。

下田的男人‐‐木曾抬起茫然目光，追忆那古老港口的风光。

不管如何见见征部再说。他问了到国中的路径，辞谢后走出会长家。

国中位于小山丘，门柱挂着&ldo;望月镇立木牧国民中学&rdo;。站在校门口，正面低地一带为稻田视野广旷，遥远处为连绵不尽的山，呈露雄伟起伏的群峰。火山喷烟，融混于薄阳照射的天空。木曾蓦然想起，酒席常听的一首歌：

南对寥科，北望浅间，

中间的望月，驹之故乡。

这么说此地是名驹之产地呢。望月分局的主任刚刚曾对木曾说：&ldo;难得来到这里，这个东西拿去看看。&rdo;

他送的是&ldo;望月镇观光指南&rdo;与风景明信片。风景明信片，似乎出自本地画家手笔，图画下各有简单介绍。

&ldo;望月之地名与马，渊源颇远。自古一千多斗前，此地即信浓十六牧之首。以产良马驰名天下，也因历史上芳名的&lso;望月之牧&rso;而取为地名。&rdo;

&ldo;在古代平安期。望月所产之名驹，常被千里迢迢地送至京都，当贡品。贡献之日期为八月十五，中秋满月之日。因此命名为望月。新古今集，藤原家定曾吟曰&lso;嵯峨之山，历经千代之古径，今亦犹卉，望月之驹&rso;&rdo;

木曾打开观光手册。在几篇介绍记事中，尾崎善八的&ldo;高原历日&rdo;拔萃文章，吸引了他。

&ldo;……在往下一里许之望月。有一天，我欲求更高远的眺望，向上登至丘陵。正是荞麦花开，柿子显得更低垂之信州夏末，丘陵为清爽凉风与日光暖和，争艳表演之舞台了。往北望，绘画般之御牧原丘陵和顶着烟雾之浅间及齿形连绵之远山。南边则似美艳脖项，垂肩般的环山重登至八丢之寥科火山峰，以及其缓和山楚。&rdo;

木曾抬头，亲眼眺望其光景。对追踪一个罪犯现在伫立于如此美景中的自己，产生了奇妙的感慨。

远处传来钢琴弹奏，键声连结，现实的犯罪，美铃音乐教室，在那里遭致杀身之祸的男人。他摇摇头重新起步，在办公室门口，看到从走廊拐过来的一位娇小女老师。他趋前问道：&ldo;请问老师。&rdo;

&ldo;有什么贵事?&rdo;

&ldo;照像馆的征部先生有没有来这里?&rdo;

&ldo;有哇，他就在职员室，请上来。&rdo;女老师以高昂声音道。

木曾想到谈话内容有些迟疑：&ldo;对不起，能不能请他出来一下。&rdo;

&ldo;那么请等一会儿。&rdo;

女老师进入。木曾无所事事地四周看。门正面挂有一块巨大匾额。跳跃的草体写着&ldo;思无邪&rdo;三个大宇。

&ldo;思无邪。&rdo;　　棒槌学堂&iddot;出品