既然主帅吴捷要带头冲锋,太平军军官们不禁热血沸腾,胆气豪生,没有再敢言退者。
不一会儿,火器营在队伍前面集合。火器营共有一百五十人,既有郑光聪的药工,也有从老兵中抽调过来的精锐,每人携带一枚“窜天猴”、两枚“滚地雷”、一柄“雷公铳”。
火器营旅帅为郑光聪,是吴捷军中的精锐。自从荷叶坪之战后,吴捷花费大量精力建设火器营。虽然才十来天功夫,火器营已经初见成效。
吴捷亲自指挥火器营,潜伏到树林最前沿停了下来,距离清妖右翼部队约有半里远。他令大家把‘窜天猴’分成两部分,一部瞄准清妖火炮,一部瞄准清妖中军。
等到清妖火炮冒出黑烟,吴捷下令施放‘窜天猴’。
火炮的炮声盖住了“窜天猴”的嘶鸣声。直到“窜天猴”飞到头顶,清妖才发觉异状。尤其是中军位置,聚集了常禄等清妖军官,是清军要害。
顿时,清妖阵中一片慌乱,不分军官士卒,都如无头苍蝇一般四处躲避。
很快地,“窜天猴”如一阵春雷,在清妖阵中“劈里啪啦”爆炸开来,炸得清妖人仰马翻。
清妖来不及组织抵抗,吴捷已带着五百太平军冲至清妖前面,离清妖只有三四十步。他一声令下,火器营将士拔掉“滚地雷”的机括,齐数三下,奋力将“滚地雷”掷入清妖阵中。
有的“滚地雷”在空中爆炸,有的滚落在地后爆炸。“滚地雷”所到一处,清军一片狼藉。
灵坎桥罗大纲部发现吴捷不顾人少,已经发起袭击,立即整顿队伍,打开营门向清军冲去。
这时清军也反应了过来,一面准备迎击罗大纲,一面分出一千人马阻击吴捷。
他们发现吴捷这拨太平军人数不多,便镇定下来,使用弓箭、火枪反击。
王杉率着几个亲兵,护住吴捷,在前面为他挡子弹。
清军一拨箭雨、子弹袭来,撂倒十来个太平军士卒,就连吴捷的一员亲兵也中了火枪,当即毙命。
“滚地雷”很快掷完,吴捷再令火器营将士释放“雷公铳”。每铳可释放六发子弹,一阵弹雨砸向清妖,又毙伤上百个清妖。
清妖胆寒,右翼松动,有人开始溃退。一员负责督战的清将拍马截住败兵,连斩数人,终于稳住阵脚。
太平军火器用完,只能硬着头皮冲锋。罗大纲的人马刚出营不久,离清军还有二百步远。
吴捷深知,清军欺他人少,又没了火器,必须趁现在突入清军营中,搅乱清妖阵脚,等到罗大纲的大军。
他大吼一声:“兄弟们,跟我来!誓死杀妖,宁死不退!”
说完,吴捷带头向清军冲去。太平军士卒见罗大纲大军将至,心里顿时有了底气。眼见主帅带头冲锋,他们也不敢露怯,人人逞勇,追随吴捷冲入清军阵营。
清军虽然是正规军,武器又先进,却军纪废弛,士卒羸弱。论起白刃战,却是打不过太平军的。
吴捷率军冲垮清军右翼,却看到罗大纲正和张国梁纠斗在一起。张国梁十分剽悍,所部死战不退,竟然顶住了罗大纲的冲击。
张国梁本人是条好汉,一杆长矛在他手中上下翻飞,恰似一条出水的蛟龙。矛之所向,太平军纷纷落马。张国梁如入无人之境,带着亲兵专往人多的地方去。所到之处,太平军纷纷败北。
罗大纲不服,由一队亲兵簇拥着,直奔张国梁而去。仇人相见,分外眼红。两人紧拍战马,直奔对方而去。
张国梁年轻力壮,罗大纲经验丰富,两人各使长矛,你来我往,招招朝向对方要害。
罗大纲终究年纪大了,耐力不如张国梁,逐渐落了下风。张国梁毫不相让,面露得意,必欲将罗大纲置于死地。
眼见主帅危险,一员小将挺身而出,横在张国梁面前,叫道:“狗贼,我来跟你过过招。”
这小将只有十五六岁,骑在战马上愈显瘦小,正是罗大纲的亲兵侍卫陈丕成。
张国梁欺他年小,骂道:“哪里来的野小子,也敢在大爷面前撒野。”