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第25章（第1页）

我站了起来。当疼痛达到峰值时，我就只是个肉体零部件的集合体，脚踝、膝盖、胳膊肘、脊柱……它们各自为政，生拉硬拽，最终把我立起来。我把乱糟糟的头发拢到一边，突然意识到自己看起来有多怪异：快到中午了还穿着睡衣，左前臂上还套着一截护甲。

&ldo;止痛剂?&rdo;我问，&ldo;我已经试过了，它们要么没效果，要么疗效比疼痛还糟。&rdo;

&ldo;你试过缄语花制成的止痛剂了?在一个不喜欢使用它的国家，是吗?&rdo;他反问我，扬起眉毛。

&ldo;是的，&rdo;我言简意赅，&ldo;欧尔叶出品，最好的。&rdo;

&ldo;欧尔叶出品，&rdo;他啧啧有声，&ldo;对于大多数人来说那确实是最好的，不过你的问题和&lso;大多数人&rso;不一样。&rdo;

&ldo;疼就是疼，别无二致。&rdo;

他用药瓶在我胳膊上轻轻一拍：&ldo;试试吧，这个也许不能完全祛除你的痛感，但是多少可以让你不至于崩溃，而且没有副作用。&rdo;

我眯起一只眼睛看着他，然后叫来了走廊里的警卫。她马上过来了，并且向我点头致意。

&ldo;尝一口这个。&rdo;我指了指药瓶。

&ldo;你觉得我要下毒害你?&rdo;阿珂斯问。

&ldo;我觉得那是可能性之一。&rdo;

警卫拿过瓶子，恐惧地瞪大了眼睛。

&ldo;没事的，这不是毒药。&rdo;阿珂斯对她说。

她喝下一些止痛剂，用手背抹了抹嘴。我们就那么干站着，等着看会不会出什么事。过了一会儿，她没倒下，我便拿过了瓶子，潮涌阴翳涌向手指，针刺一样地疼。她立刻走开了，远远地绕过我，好像悔不该没穿件奇阿摩盔甲似的。

这止痛剂闻起来有点儿麦芽味儿，还有点儿腐臭。我大口吞下，喝个精光，满心以为它的味道会像所有混合制剂一样让人恶心，但它尝起来是混合着花香和辛辣的。药剂流过我的喉咙，重重地坠入了我的肠胃。

&ldo;得等几分钟才能吸收。&rdo;阿珂斯说，&ldo;你睡觉时也戴着这个?&rdo;他指了指我胳膊上的护甲。那是用奇阿摩的皮制成的，自腕至肘裹覆，上面有多处刮痕，都是迎击利刃突袭时留下的。我只有洗澡时才会把它脱下来。&ldo;是用来随时应对袭击的?&rdo;他问。

&ldo;不是。&rdo;我把空药瓶塞给他。

&ldo;是用来遮住杀戮刻痕的。&rdo;他皱起眉毛，&ldo;利扎克的鞭子，缘何想要藏住她的刻痕?&rdo;

&ldo;别那么叫我，&rdo;我感到脑袋里有一股压力，就像有人从两侧按压太阳穴一般，&ldo;永远也别那么叫我。&rdo;

一股寒意自我的身体中央向周围扩散，仿佛血液也要冻结成冰。一开始我以为那是怒意作祟，但它全然是机体上的感觉，而且……疼痛在消减。我低头看着自己的胳膊，皮肤之下仍然有暗沉的纹路，它们的颜色却从黑色变成了深灰色。

&ldo;止痛剂起效了，对吧。&rdo;他说。

痛感依旧存在，随着潮涌阴翳延展，所到之处刺痛灼烧，不过，它已经减轻了，可以轻易地忽略掉。而且，虽然我还是觉得有些昏昏欲睡，却能够不以为意了。我总算可以一夜安眠了。

&ldo;有点儿效果。&rdo;我承认道。

&ldo;很好，&rdo;他说，&ldo;我有个交易要跟你商讨价码，而这是建立在止痛剂对你有效的基础之上的。&rdo;

&ldo;交易?&rdo;我说，&ldo;你觉得以自己的地位，可以跟我讨价还价?&rdo;

&ldo;是的，我可以，&rdo;他说，&ldo;你越是坚持拒绝我帮你缓解疼痛，就越是想要那么做，我知道你想。你可以狠揍我一顿，打到我投降上缴此物，也可以拿我当个人，听听我不得不说的那些话，以顺利地得到我的帮助。当然，选择权在你手上，小姐。&rdo;

我发现和他四目相交就没法更清晰地思考，于是我盯着百叶窗滤过的光线，外面的城市也被隔得条条块块。在诺亚维克庄园的围墙之外，人们应该正漫步于街上，享受着暖洋洋的天气，浮尘飘浮在他们四周，因为土路铺就的街区太干燥了。

我是以一个弱者的身份‐‐只是字面意思，当时我正瘫在他脚边‐‐与阿珂斯相识的。我试图把自己重新塑造成强壮有力的形象，但是没能成功。任何见过我的人都会得出显而易见的结论：我被潮涌阴翳覆盖遮蔽，承受这折磨越久，就越难以解脱，我的人生也就别想有什么意义了‐‐我无法抹去人们的这种印象。也许阿珂斯的交易，是我最好的可选项。

&ldo;请讲。&rdo;我说。

&ldo;好。&rdo;他抬起一只手，抓了抓头发。他的头发是棕色的，干净，而且看他手指绞在里面的样子，应该还挺厚实的。&ldo;昨天晚上那个……你用了那个策略。你知道怎样格斗，是不是?&rdo;

&ldo;那个，&rdo;我说，&ldo;不过是低调自保罢了。&rdo;

&ldo;你能教我吗?我想学学。&rdo;

&ldo;为什么?想一直侮辱轻视我?还是想杀了我哥哥?你不会成功的。&rdo;

&ldo;你就觉得我只是想杀了他?&rdo;

&ldo;不是吗?&rdo;

他顿了顿。&ldo;我想送我哥哥回家，&rdo;他吐出的每一个字都饱含忧虑，&ldo;为了送他回家，为了在这里活下去，我必须学会格斗才行。&rdo;