咸丰似大彻大悟,原来是小皇子在娘胎里抗议皇父至今没给皇额娘嫔妃封号,于是咸丰顾不了许多,立即封兰贵人为懿嫔。
嫔仅次于妃,兰贵人因生子不仅住进储秀宫,而且轻而易举地荣升了一级,她尝到了母以子贵的甜头。
据说,那卦上所述是安德海事先安排好的,他为了个人利益,借兰贵人加封给自己搭台阶,而兰贵人下腹疼痛乃早产的征兆,后来吃了大医开的几付安胎药也就化险为夷了。兰贵人被封为懿嫔,身价抬高了,从此太监、宫女们再没人敢提&ldo;兰贵人&rdo;三个字,甚至后来宫中忌讳&ldo;兰&rdo;字,凡是有&ldo;兰&rdo;字或这个字音的,一律都要改称。可见,慈禧忌讳别人提及她的旧事,她认为那一段往事并不光彩。
按清宫规定,嫔妃怀孕,一般要到八个月才开始派专人看护,日夜观察孕妇的动静,这叫&ldo;上夜守喜&rdo;,进行临产前的各种准备工作。但懿嫔的&ldo;上夜守喜&rdo;早开始了两个月,只有六个月多一点,内务府就派专人筹办分娩事宜,所以刚入腊月,储秀宫就忙了起来,一直到三月初九才真正达到高潮。咸丰生怕孕妇孤独,不开心,影响胎儿发育,便下口谕将懿嫔的母亲接到宫中陪伴懿嫔。安德海领旨欣然前往朝阳门芳嘉园去接叶赫老太太。
这老太太是位汉人,是叶赫惠征在合肥时娶的合肥姑娘,她虽嫁惠征,但长期不在旗人圈子里生活,对满蒙生活习惯十分陌生,安德海便耐心地给老太太传授旗人的生活习惯,宫中礼节,老太太还真下劲学了不少日子,初步学会了旗人习俗才敢进宫。懿嫔很是感激安德海,不然母亲是万万不能入宫的。老太太入宫时把二女儿也带进了储秀宫,这个二女儿就是后来七王爷醇王府的福晋,她嫁给咸丰的七弟,是姐姐懿嫔一手导演的。
母亲和妹妹及随行两个老妈子由安德海带着从巷震门接入储秀宫。懿嫔自从入宫以来,几年间未见到母亲一面,她是秀女。
贵人,不允许回娘家探亲,同时娘家的人也没资格进宫看她,亲人由一道紫禁城相隔离,自然思念之情极深,多亏自己肚皮争气,怀上皇子才得以和母亲相见。母女见面,自然是一阵悲伤。女儿入宫时是女儿给娘磕头,娘进宫后是娘给女儿磕头。懿嫔坐在储秀宫的正厅软榻上,母亲和妹妹跪在下面,着着实实磕了三个头。懿嫔连忙唤起母亲,安德海搀扶着叶赫老太太站了起来。
懿嫔见左右并无其他宫女、太监,便让安德海将老太太扶到自己身边,让母亲倚靠在软榻上。懿妃几年没见母亲,母亲的变化实在是很大,先前花白的头发至今已经全白了,眼睛也变得又黄又浊。这些年来,做秀女时并没有什么月饷,升至贵人、嫔才有不多的月饷,有时她也托安德海偷偷给娘送一点回去,无奈家里花销大,收入小,弟弟妹妹还不能自食其力,送回去的一点钱仅能维持生活,并不十分宽裕。
母亲看着女儿也心潮起伏,这个女儿从小就不服输,后来稍大一些便帮助父母操持家务,也算个孝顺女儿。女儿刚一入宫那两年连个音讯都没有,母亲也曾托人打听过,回话一律是&ldo;过得不错&rdo;。其实,做母亲的心里比谁都清楚,若真的女儿&ldo;不错&rdo;,她会想方设法帮助家里的。一年前,安德海第一次找至芳嘉园送了些银两,老太太急忙问长问短,从安公公口中得知女儿真的过得很好,老太太才放了心。这一年来,总是安德海来回捎个话,送些银两,老太太也挺感激这位安公公的。
懿嫔替母亲抹去热泪,自己也撩起衣角来擦泪。本来入宫以后,兰儿逐渐改掉了生活中不良习惯,宫中的礼节、规矩她已运用娴熟,可今天这一激动,竟忘了手中还捏着个湘绣手帕,竟用软缎旗袍擦眼泪。
安德海见母女情切切、意绵绵,便也知趣地退了下去,回乾清宫去了。却说懿嫔和母亲、妹妹无拘无束叙了别后情,母亲关心女儿的身体健康与心情愉快,而懿嫔关心的却是叶赫家族的兴衰荣辱。母女俩虽说的不是同一个主题,但都反映出至亲的最真挚的爱。
&ldo;兰儿,你怀的是龙种,可不同一般呀,你要加倍爱惜自己,将来给皇上生个白白胖胖的儿子,你这一生就什么都有了。&rdo;
&ldo;女儿明白,娘,妹妹也不小了,你可千万不要给她乱找婆婆,等我生了孩子,身体一旦恢复好,我便找个机会向皇上提一提。他的七弟奕寰,尚未婚配,他的年龄与妹妹相仿,他又漂亮,又善解人意,就住在宫里,如果妹妹能嫁给他做七福晋。也是妹妹的造化。&rdo;
懿嫔用眼瞟了一下妹妹,她与妹妹虽是一母所生,但妹妹的长相和性格与她都有较大的差异,妹妹温文尔雅、宽宏大度,后来确实做了七福晋。七福晋与醇亲王奕寰感情笃厚,他们的长子就是后来的光绪皇帝。
被姐姐这么一说,妹妹不好意思,红着脸低下了头。懿嫔接着和母亲说悄悄话:
&ldo;如果菩萨保佑我,为皇上生一个阿哥,以后就不愁荣华富贵了。弟弟桂良年龄还小,不过,母亲一定要教导他认真读书,将来给他谋个一官半职。&rdo;
安排好弟弟、妹妹的去处,懿嫔确实感到累了,她便告母亲告辞,回卧室歇着去了。
安德海离开储秀宫,他没敢耽搁,径直奔向内务府,还有一项工作没做呢。眼见着鼓嫔要临盆,他受咸丰之命来通知内务府派人&ldo;刨喜坑&rdo;。&ldo;刨喜坑&rdo;是满族生子的古老习俗,就是挖一个坑,用来掩埋胎盘和脐带。&ldo;刨喜坑&rdo;首先要找一个会看风水的