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第87章（第1页）

日军第五师团，挟在华北连胜之势，根本不把临沂方面的中国守军放在眼里。2月21日，日军第二十一旅团长板本顺率三个步兵联队，一个炮兵联队，一个骑兵大队，辎重、工兵部队以及刘桂堂的伪军，共约两万人马，向临沂攻击前进。

蒋介石得到日军由胶济路南下的消息，十分紧张。2月27日清晨，他乘一架美式小型飞机，匆匆飞抵徐州。李宗仁、徐祖贻等几十位高级将领到机场迎接。

蒋介石一下飞机，李宗仁首先迎上去，向他敬礼，客气地说:&ldo;委员长辛苦，委员长日理万机，夜以继日地为全国抗日操劳，还亲临徐州视察指导，属下十分感动。&rdo;

蒋介石一边走，一边说:&ldo;我是为你的安全着想，不来一趟不放心啊。敌人的目的是进攻徐州，徐州十分危险。我多次在电报中要你将战区司令部移向河南驻马店，或者到安徽的太和县也可以嘛，可你就是迟迟不动。你如叫我对你作什么指示或者说说你的毛病，你就是不注意自己的安全。&rdo;

对蒋介石的这种客套话，李宗仁淡淡地一笑，然后说:&ldo;委员长太关心了，我的命值几个钱？我的最大要求就是在委员长指挥下，得到更多的兵力补充，争取打更多的胜仗！&rdo;

他们边走边说，在众将领的簇拥下，蒋介石走进了第五战区司令部。李宗仁在地图前向蒋介石汇报徐州前线敌我态势。当李宗仁说到日军矶谷师团与坂垣师团欲分别向滕县、临沂进攻，然后配合南路敌人会攻徐州的情况时，蒋介石连忙插嘴问道:&ldo;谁现在在守临沂？&rdo;

其实，第五战区早已将徐州会战的方案详细地报告了蒋介石，方案上有守临沂的部队番号。蒋介石在这里问起，李宗仁告诉他说:&ldo;报告委员长，守临沂的是第三军团，司令是庞炳勋。&rdo;

蒋介石顿时跳起来:&ldo;啊呀，你怎么能叫他守临沂呢？&rdo;他拿起小木棒，指着地图说，&ldo;临沂在军事上是战略要点，临沂一丢，徐州无法固守。&rdo;他望着李宗仁，沉着脸问，&ldo;是谁提出来叫庞炳勋守临沂的？&rdo;

面对着蒋介石一脸的不满，李宗仁解释说:&ldo;临沂告急，我已无预备队，庞炳勋部队就在陇海路连云港、白塔埠、新沂一线，他们靠临沂最近。我不调他去守，那调谁去呢？还有，庞炳勋不是广西军，我对他不是太了解，你也没有向我交待过这个人是否可靠。我以为所有师以上军官我们都应该相信。如果不相信他，怎么能使用他呢？&rdo;说到这里，李宗仁的火气突然撺了上来，他压制不住自己的不满，激动地说，&ldo;打仗时，什么地方不重要？什么部队不重要？如果不信任的军官战前就应该调离岗位，现在火烧眉毛之际，你说这个不行，那个不行，我怎么办？&rdo;

庞炳勋何许人也，为什么蒋介石对他守临沂那么不放心？

庞炳勋，河北新河人。早年入清朝军第三镇当兵。后加入保定义勇团，任队长。1921年后历任陆军营长、旅长、军长等职。1929年后加入冯玉祥部队，任师长。1933年参加过长城抗战。曾经与庞炳勋共过事的冯玉祥、王以哲、石友三、冯治安、刘峙等，都在蒋介石耳边说过此人的不是，说他平时为人处世圆滑，口碑不佳，和韩复榘相比，略好一点。所以，在蒋介石心目中，他是韩复榘第二，对他守临沂很不放心。

李宗仁很不高兴地顶撞蒋介石，蒋介石意识到这样会伤了两人的和气，语气便缓和下来，低声叹息道:&ldo;你说的也对，都怪我不好，在处理韩复榘时，应该将庞炳勋调离徐州战场，或者叫他到地方干事。&rdo;

蒋介石主动检讨，李宗仁的火气也消了，主动承担责任说:&ldo;委员长，我有一个小小的建议，能不能给庞炳勋一个机会，让他在徐州会战中好好打几个胜仗，改变一下人们对他的看法。你如同意，我去找他谈一次。（眼快看书）实际上，我早在半月前同他深谈过一次，他当时向我承诺，要以生命为代价，坚守临沂。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;蒋介石不相信。

李宗仁说的不假，当时，李宗仁很诚恳地对庞说:&ldo;庞将军久历戎行，论年资，你是老大哥，我是小弟弟。本不该指挥你。但是，南京政府将你部划归五战区编制，我也无法推辞。论职务，我是你的司令长官，论年龄，你比我长12岁，是我的大哥。我保证无论从军事指挥或平时交往，都会尊重你。也希望你能在国家利益和抗日的名义下，尊重我，服从我的指挥，你看怎么样？&rdo;

庞炳勋对李宗仁的一番话十分感动，他激动地说:&ldo;李长官，我早听人说你是德威两重的人物，才气过人，在北伐战争中指挥桂系，打了不少漂亮仗。我能在你的指挥下打鬼子，算是我的福气。请李长官放一百个心，放一千个心，我决不保存实力，一定同敌人拼到底。如有三心二意的念头，请李长官一枪了结我的性命。&rdo;

李宗仁问他:&ldo;部队上前线有什么困难，弹药是否充足。&rdo;

李宗仁立即将五战区兵站总监石化龙叫到面前，当着庞炳勋的面对石化龙说:&ldo;庞将军在武器上有什么要求，你要尽量满足他。&rdo;

李宗仁向蒋介石汇报这段谈话后说:&ldo;当时我看他态度很好，表示相信他的话。&rdo;