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第53章（第1页）

&ldo;黛丝什么时候回来?&rdo;她懒懒地问着，&ldo;昨天你没告诉我，乔什么时候要去接她。&rdo;

&ldo;没有吗?我想他们会回来用餐。&rdo;

&ldo;我在想，不知老姨婆希望我们留她多久?&rdo;班丁太太若有所思地说。

班丁脸上的喜悦一下子全消失了，他变得阴沉而愤怒。难道他不能让自己的女儿留在身边久一点吗?他们现在经济好转了啊!

&ldo;黛丝想留多久，就留多久。&rdo;他简短地说，&ldo;爱伦，没想到你竟然说出这种话，她在这里极尽所能地帮忙你，也给我们增添了不少生活乐趣;而且，她和千德勒正在交往中，你这样说实在太无情了。&rdo;

班丁太太没有做声。

班丁起身走回起居室。水已经烧开了，他泡了茶。当他端着盘子走进卧室时，心肠便软了。爱伦看来病得很重，班丁猜想她可能有什么不愿说出来的病痛，她向来不会诉苦、发牢骚。

&ldo;昨晚房客和我一道儿回来的。他真是个有意思的人，怎么会在我们都不想出门的夜晚外出?如果真如他所讲的，那他一定在外头待了蛮久的。&rdo;

&ldo;像史劳斯先生这样爱好安静的人当然会讨厌白天拥挤的街道。我得起床了。&rdo;她慢条斯理地说。

班丁回到起居室，在炉火上点了火柴，舒适地坐下来看报纸。

班丁回想起昨晚的事，心里感到羞愧而自责。为什么他脑子里突然有这样可怕的想法和猜忌呢?只不过是沾上血这样小儿科的事?可能是史劳斯先生流了鼻血;再说，史劳斯先生也提到曾擦到动物的死尸。

或许爱伦说得对，不要老是想着可怕的东西，像是谋杀之类的事，这会令人发疯呢!

正当他心里这样自忖时，外头传来敲门声，是送电报的人独特的讯号。他还没来得及穿越客厅走到大门，爱伦已经跑出房间，穿了小外套和披肩。

&ldo;我去，班丁，我去就好。&rdo;她的声音急促。

他惊讶地看着妻子，尾随她至大厅。

她站在门后，只伸出一只手取了电报，根本没看送电报的人一眼，她说：&ldo;你不用等了，如果需要回话，我们会自己发电报。&rdo;接着，她将电报拆开，&ldo;哦!&rdo;她松了口气，&ldo;是乔&iddot;千德勒发的，通知我们今早无法去接黛丝回来，那么你就得去了。&rdo;

她一面走回起居室一面说：&ldo;哪，班丁，你自己读吧!&rdo;

&ldo;&lso;今天上午有任务在身，不克依约前往迎接黛丝‐‐千德勒&rso;。&rdo;

&ldo;他怎么又有任务了?&rdo;班丁不悦地说，&ldo;我以为他已经排好班了，不会有什么改变。既然这样，我看我十一点出发好了，到时候可能雪也停了。现在我还不想出门，今天早上觉得很累。&rdo;

&ldo;你十二点出发就行了，时间还很充裕呢!&rdo;他的妻子忙说。

整个上午平静地过去了。班丁还收到一封老姨婆写的信，说黛丝必须在下星期一回去。那大约还有一周吧!史劳斯先生似乎睡得很熟，至少没有起床的动静，虽然班丁太太在整理房间时常常停下来听一听，楼上却是什么声音都没有。

班丁太太进厨房为史劳斯先生做早餐前，坐了一会儿，班丁和妻子很久没有这样坐着闲聊了，两人都很高兴。

&ldo;黛丝见到你一定很惊讶‐‐总不会是失望吧!&rdo;她小心翼翼地说，还忍不住笑了出来。

十一点一到，班丁起身要出门，妻子却要他稍待一会儿。

&ldo;不需要这样赶，&rdo;她温和地说，&ldo;只要在十二点半之前到那儿就行了。我会自己做晚餐，不用黛丝帮忙，我猜玛格丽特一定派她做了不少事。&rdo;

最后，终于到了班丁该出门的时刻，妻子送他到大门口。

外面还在下雪，虽然没有刚才那么大。路上往来的人很少，只有一些车子小心翼翼地涉雪而行。

班丁太太还在厨房忙着，这时候传来敲门声，这声音相当熟悉。乔认为黛丝已经回来了!她心里想着，不自觉地笑了。

门还没打开，就听见千德勒的声音：&ldo;班丁太太，这回不要被吓到!&rdo;

虽说没被吓到，她还是吃了一惊，因为眼前的千德勒，打扮得像个游手好闲的人，头发垂在前额，穿着邋遢的衣服，头上还戴了顶墨绿色的帽子。

他上气不接下气地说：&ldo;我时间很赶，只是想过来看看黛丝是否平安回到家。你收到电报了吗?我只能用这方法通知你们。&rdo;

&ldo;黛丝还没回来，她父亲才刚刚出门去接她。&rdo;‐‐乔的眼神令她心头一震‐‐&ldo;乔，怎么回事?&rdo;

她语气中带着深深的疑虑，脸色显得很苍白。

&ldo;班丁太太，我不该谈论这件事的，但是我还是告诉你吧。&rdo;

他走入起居室，小心翼翼地关上门，低声说：

&ldo;又发生了一件。现在还没有人知道，警方认为我们掌握了线索，而且是很正确的线索。&rdo;

&ldo;在什么地方，是怎么回事?&rdo;班丁太太颤抖着声音问。

&ldo;目前能够封锁住消息还真是走运。&rdo;他的声音依然嘶哑低沉。

&ldo;尸体是在普林洛斯山坡上的一条长椅上发现的，而且正巧是我们一位同事看到的。他正好路过回家，一发现立刻叫救护车，他处理得相当漂亮而隐秘，我猜他可能因此获得升迁。&rdo;