吃过晚饭,林婶娘亲自将黛玉送回贾府,又与贾母、王夫人等人客套了一番,方才辞去。从此后,虽然顾着贾母的面子,不好公然将黛玉的日常花用从贾府账房转入到林府开销,但是衣饰饮食无不精益求精,四时干鲜也源源不断送到贾府来,逢年节送给贾府的礼品也很是丰厚。黛玉在贾府的体面自然是又进一层。便是王夫人,心中虽不喜黛玉,往常看贾母的面子不敢露出来,究竟是淡淡的,如今见林家豪富且林家长子的仕途通达,对黛玉在面上也重视亲切了很多。至于其余的丫鬟婆子,因往潇湘馆去送东西或是传话,得到的赏钱比别处丰厚几倍,自然争着去奉承,这也是人之常情。
总之黛玉过得比先又舒心了好多。加之新来的碧叶心思灵活,能言善道,颇会猜测着黛玉的心意婉转劝解,比紫鹃似乎更加贴心,而青芷虽然不言不语,却真是很会烹饪,调粥弄水,兼以药膳,黛玉的体质也比先前有所好转了。
第八回贺新春林家显豪富
话说黛玉私心暗暗庆幸自己也有亲眷可以依靠,心下畅快身体也渐好,每日只与姐妹们在园中吟诗取乐,优游岁月。且说园中如今姐妹众多,除了原有的宝玉、宝钗、黛玉、迎春三姐妹和李纨之外,迎春处多了邢家大姑娘岫烟,宝钗处住着湘云和香菱,李纨处多了李纹和李绮姐妹,且都是知书善文的才女,一时争奇斗艳,各逞奇才。而其中薛二姑娘宝琴又最是个出类拔萃的,很得贾母的欢心,一直留在上房与贾母同住。
转眼进入腊月,京城降了几场大雪之后,天气骤冷,宝玉因为父亲不在家,无人管束,干脆就不再上学,每日在园中姐妹堆里厮混。林婶娘如今与贾府也是常来常往,每有大宴小聚,都是必到的,这日贾母请几家亲眷过府踏雪赏梅,席间林婶娘见宝琴穿着一件金翠辉煌的斗篷,众人皆称奇道好,贾母便得意地介绍说是野鸭子头上的翎羽所织,名&ldo;凫靥裘&rdo;,只此一件的,因喜爱宝琴,所以赏她。众人都奉承贾母有好东西,只林婶娘在心中冷笑:那凫靥裘不知在箱子里压了多久了,光泽都暗了,才舍得拿出来送人‐‐看来贾府是真穷了。
过了两日,贾母又将自己收着的另一件氅衣&ldo;雀金呢&rdo;赏给了宝玉,那是比&ldo;凫靥裘&rdo;更名贵的孔雀羽毛织成,宝玉穿着,越发显得富贵倜傥,引得人人都说倘若不是宝琴已经许给了梅家,贾母是定会将宝琴许给宝玉的。黛玉却是不往心里去了,她自是知道祖母的心意‐‐单给宝玉和自己的话,不光会惹出许多闲话,被抱怨偏心,便是王夫人就会又不受用了。
而林婶娘却还深悉贾母这样做的更深层的原因‐‐如今就连薛家家势也比不得从前,宝琴原本许给了梅翰林的儿子,然而近来风言风语因薛家势败,梅家有悔婚之意,这才赶着上京,期望借贾府之势力促成完婚,否则宝琴终身堪忧。然而贾母托人带话说合,梅家竟只管拖着,并不给准话,更不肯定下迎娶宝琴的日子。为了安抚薛家,贾母才故意百般给宝琴爱重,将自己的珍藏送与了宝琴。众人皆不知内情,只有薛姨妈、王夫人和宝钗心中暗自忧虑。
今年贾府的银根越发吃紧,腊月中旬了,凤姐还未将众人新年的衣裳首饰打点妥帖,林家已经给黛玉送了年礼过来,其中便有一件&ldo;雀金呢&rdo;的鹤氅,鲜翎新制,碧彩闪灼,比宝玉的那件还要轻软厚密,光彩夺目。黛玉穿上,越发轻盈纤弱,似要凌空飞举,恍若神仙妃子。贾母喜之不尽,旁人也只有称羡的份儿了。
因为黛玉是尚未及笄的少女,不好送成套的头面首饰,且要顾着贾府的脸面,又要维护住黛玉的体面,因此给黛玉的年礼便少而精致,让人既看出林家大姑娘的尊贵,又不致引来闲话和贾府当家人的不悦。
那日林婶娘亲自过来拜会贾母,吃茶说话,便派同来的大媳妇董瑶去给黛玉送年礼。于是便由凤姐陪着,董瑶带着丫鬟婆子,捧着箱笼衣包,往园里潇湘馆而来。黛玉房里,宝钗姐妹、宝玉和岫烟都在,正围坐在熏笼上闲话家常,见凤姐陪着董氏进来,忙都起身让座。
董氏性子柔和,进来与众人问好落座,便又与黛玉嘘寒问暖,很是谦恭。她见暖阁之中有一玉石条盆,里面攒三聚五栽着一盆单瓣水仙,点着宣石,便笑道:&ldo;好花!而且清雅,姑娘屋里放这花是极适宜的。&rdo;黛玉因说道:&ldo;这是薛家二姑娘送我的,我屋里原也有两盆,只是不及这个。得了这花,便让丫鬟把原先的端到外屋去了。&rdo;董氏便笑道:&ldo;这是这些丫鬟们粗心了,姑娘喜欢这个,怎么不赶紧回家说去,这两日家中也得了几盆上品水仙,都是玉台金盏,叫什么&lso;千瓣素影&rso;的,赶明儿就给姑娘送来。&rdo;黛玉笑道:&ldo;也不用麻烦,我屋里有这个就足够了,嫂子自留着玩赏吧。&rdo;然后董氏便让从人将给黛玉的首饰衣裳和一应年节用物端上来给黛玉过目,只见一色十个松栎双鹂图彩绘捧盒里盛着:
首饰:丹凤牡丹嵌东珠金钗一支,羊脂玉百合纹竹节簪一对,翡翠棱花双合长簪一对,金累丝嵌南珠项圈一个,碧玉珠项链一挂,南珠项链长短不等三挂,上等羊脂玉镯一对,冰种满绿翡翠手镯一对,沉香手串一挂。
衣裳:雀金呢鹤氅一件,银底绿萼梅狐皮镶领袖棉袄一件,软银轻罗缕金流彩暗花绵裙一条,白狐皮裹缎抄手一件。