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第4章（第1页）

在众人的惊呼声中，婴齐身子一侧，他的手上也握着弩弓，仓惶之中他挥动弩臂欲弹开箭矢，身子趁势跪在地下。箭矢从他肩上数寸的地方飞了出去，钉在身后的樟树上。他大惊失色，还没等他喘过气来，阎昌年第二枝箭又飞了过来，这次毫不客气地贯穿了他的右臂，数滴鲜血溅在他的前襟上。站在人群中的婴庆忌急呼了一声，齐儿，回射那竖子……婴齐满脸惊骇，不假思索地一抬手，弩箭也飞出了弩槽，也许是他手臂被射伤的缘故，也许他仍不想杀伤人。那枝箭飞越阎昌年的头顶，从他的发髻间穿过，射脱了他的缁布冠，他的发髻散乱，头发像囚徒一样遮住了脸庞，显得非常狼狈。

这时旁边的一个小孩惊呼了一声，有蜥蜴。庭中每个人马上下意识地抱住脑袋。阎昌年脸色煞白，惨笑了一声，也罢，我命绝矣。说着奋力将手中弓弩往后一掷，突然反手拔出腰中拍髀短刀，往自己脖子上一抹，黑红色的血液顿时像沙地里渗出的泉水，从一道红线中汹涌奔出，使得那红线霎时间轮廓不明。阎昌年的身子直挺挺地跪下，像个沙袋一般，往前扑倒，魂魄恋恋不舍地从他俊美的尸体中飘出，在庭院的上空来回徜徉，发出无可奈何的哀叹。刚才还喜气洋洋的庭院上空顿时笼罩了一层死灰色。

死人的身体卧在庭中，跟一个睡着的人是截然不同的，虽然姿势可能毫无二致。对在长安见惯了漫天杀戮的婴齐来说，很容易就能感觉到两者的区别，那是一种能否看见肉体上附有灵魂的区别。这并不说明他比旁人更清醒，事实上，自从在湖县的黄河绝壁上被县吏收捕，他的神志反而长时间是这样昏沉沉的。不管是在开始被判决迁徙敦煌郡，还是最后的遇赦回乡之时，他都处在一种茫然的状态下。虽然他在所有的时间并不糊涂，他知道自己每天在干什么，这人世到底是什么样。只是他在心底忘不了一个人的影子，他上司沈武的妻子，名字叫刘丽都。那是个世间绝美的女人，见到她，他才觉得这个世界为什么值得留恋，前此的什么积功累劳，建功立业，收族保亲的想法都是那么可笑。有时他甚至奇怪，此前自己津津有味地生活的理由究竟是什么？难道是为了那点可笑的功名吗？然而那女子竟死在一个变态的阉宦手下。他那时和她的丈夫沈武一样悲伤，可能还更厉害，只是不好在人前表露罢了。刚才他看见王廖的妹妹身着绿色的深衣，仿佛又见到那死去的女子。因为她就是很喜欢穿绿色深衣的。就连那衣服的曲裾的宽狭，肩头上的淡黄色信期绣都那么相像。她屈腿坐下时，那四顾眄睐的眼神，也依稀有当年伊人的风采。于是他脑子一下子糊涂了，竟做出了刚才这一系列莫名其妙的举动。他这几年在广陵和长安，跟从射声校尉的骑士们学习苦练而来的射术，竟用在为一个女人争宠上。现在，他仰起头，似乎在追寻这具尸体魂魄的飘散轨迹。他深深后悔了。

他并没有想射阎昌年，只是下意识的求生举动，让他发了一箭。他更没想射脱阎昌年的冠冕，因为在豫章这个地方，被人斩断发髻，是一种奇耻大辱，相当于被褫夺了一切尊严，抽去了活着的凭依。除了皇帝的官吏，

第6章太守和乡啬夫的密谋（1）

豫章县的南门名叫松阳门，门内有一株大樟树，高达十七丈有余，至于树干之粗，要二十五个成年男子方能将其合抱。树叶扶疏，白昼成昏，枝下数亩之地不见天日。豫章太守府的歇山式屋顶就整个被这漫天的枝叶笼罩，显得既阴森又威严。府第的东西南北四个角都陡然升起一个高大的邸阁，从下面望去，依稀可见绿叶间深邃的射孔。每日有士卒在邸阁上巡视候望，左边澄静如练的大江和右侧棋盘似的里巷历历可见，一旦发现有警，士卒会立刻敲响邸阁上巨大的建鼓，邸阁上几张强弩也会随着特制的滑轮转动，指向敌人来袭的方向，这种强弩威力巨大，足以将数百步远的犀牛皮射穿，更不消说大批的迹射士和轻车材官就屯居在府后的都亭附近了。太始四年之前，这个地方还是原来的豫章都尉治所，因防卫建筑的简陋，竟被二十几个小股群盗击破，连都尉高辟兵也竟然丧命。后任的豫章太守沈武因了那次被群盗轻易击破的教训，专门动用郡少内的钱上百万，建筑了这幢坚固的府第。可惜他自己没享用多久，就被征入长安为京兆尹，最后竟死在自己治下的京兆湖县。

现任豫章太守召广国，陈留郡鄢县宝成里人，四十三岁，太初三年，任内黄县令，以捕斩群盗尤异，升颍川郡都尉；征和二年，以积功次迁豫章太守。

他初到豫章时，颇为郁郁，满以为自己当了数年都尉，应该升迁为大郡太守，入守像魏郡、南阳郡、河东郡那样显赫的大郡，没想到却来到豫章这样苦湿之处，名义上是升了半级，从比二千石变为二千石，实际却并无增丽。豫章户口才三十几万，在这样小的地方，怎么能充分发挥自己的才干呢？好在他还不是那么容易丧气的人，虽然受了打击，仍毫不懈怠，照样经常下去巡行自己所辖县邑，心里暗暗希冀能碰上大事，立功受赏。偏偏他在任两年以来，郡中没有任何大的波澜，也就自然没有特别升迁的机会，看来只有按照&ldo;积功次&rdo;的通常做法，慢慢熬岁月了。好在他年纪并不大，机会还有很多。

比如现在，好运似乎就送上门来了。这天，他从海昏县巡行回来，刚下轩车，门下佐史就急匆匆上来报告，说西乡啬夫阎乐成求见。阎乐成家财富足，召广国早就颇有耳闻，不由得心里微微一动。

不知阎君有何见教？望着阎乐成在席上恭敬施礼的脊背，召广国声调非常和蔼，听说君连续来太守府已经有十几天，我这段时间在外，失礼了。召广国虽然仅仅出身刀笔小吏，不通《诗》、《礼》，但为吏多年，朝廷的风向，也毕竟了解一二，知道儒生正在日益显达，所以平时也摆出一副天下各郡郡守流行的礼贤下士的模样。

阎乐成涨红了脸，憋了良久没有说出话来，突然发出兽吼般的嚎哭。这个四十多岁的、有着高爵的富翁完全丧失了在他这个年纪应该有的老成持重，变得像一个受了天大委屈的孩子。这让召广国不知所措，心里好一阵纳闷。

好在阎乐成还知道是在太守面前，没有过于任性。他很快就收住了哭声，吸了吸水分充足的鼻子，从怀中掏出事先写好的文书，呈到召广国跟前。

召广国看完文书，微微皱了皱眉头，君的意思是，婴庆忌曾在广座之中对朝廷表示不满，君因此劾奏婴庆忌谋反？这不是可以妄言的。他望着阎乐成的眼睛，继续道，倘若验证不实，君将反坐其罪。君可曾仔细思虑过么？

阎乐成的眼珠连眨都没眨一下。臣以家中全部财物担保，若有半句不实，情愿反坐。他嘶哑着嗓子说。

这老竖子不说以性命担保，却说以家中全部财物担保，显然有别的含义。召广国暗想，大概是想贿赂我。这可真是雪中送炭，我也正缺一笔钱呢！上个月家乡鄢县的长兄遣人来，告知希望购得县邑附郭田百顷，说每亩才五百钱，是个难得的好机会，要我出资买下，将来致仕回乡养老，也可有优厚的田租自奉。可惜我宦囊微薄，虽然官为二千石，每月俸禄有一万八千钱。但是身边奴仆的雇佣费用，按照每人一千计，就要花去五六千，加上其他必须花费，实在所剩无几。思虑再三，最后只能回书表示歉疚，说无钱购置。他能想见长兄得到自己这个回复时，将会有怎样的一阵气愤和嘲笑。长兄大概一直认为，他这个弟弟为官多年，一定是黄金满籝。哪知道多年来誉满乡里，却原来只有个虚名，连百顷地都买不起。打发走信使，召广国自己也好一阵郁闷，长兄对自己一向不薄，自己当年仕宦长安，几年不得发迹，都是长兄寄钱相助，现在自己官为二千石，却不能报答长兄。撇下无脸见他且不说，只怕将来老病回乡，身边连个照顾的人也没有呢。这阎乐成的家资自己是清楚的，去年簿籍上载明，房产、田地、轺车、牛马、奴仆，加起来总共有八百五十七万钱，每年被征的财产税就有近二十万。如果能趁机让他献上一笔钱，倒也解决了自己目前的困难，在长兄面前可以扬眉吐气一番。